Ecotoerisme in Nam Et-Phou Louey Nationaal Park, Democratische Volksrepubliek Laos
Het Nam Et-Phou Louey National Park (NEPL NP) is een van de grootste en meest biodiverse beschermde gebieden in Laos. Tegelijkertijd leven er meer dan 30.000 mensen uit 91 dorpen, die verschillende etnische groepen vertegenwoordigen in enkele van de armste districten van het land, in of direct grenzend aan het NEPL NP.
Om de lokale bevolking mogelijkheden te bieden om in hun levensonderhoud te voorzien en om de biodiversiteit van de wilde dieren in het nationale park en de ecosystemen waarvan de gemeenschappen afhankelijk zijn te beschermen, is het NEPL NP in 2010 begonnen met een ecotoerismeprogramma voor wilde dieren.
De NEPL NP ecotoeren zijn zo ontworpen dat er een directe link is tussen natuurbehoud en toerisme, zodat het geld dat door bezoekers wordt gegenereerd een stimulans is voor de lokale gemeenschappen die in het toerisme werken en rond het ecotoerismegebied wonen om de wilde dieren te beschermen. Dit wordt bereikt door zowel directe werkgelegenheid in de ecotoerisme dienstverlenende groepen, als door een breder financieel stimuleringssysteem voor de omliggende gemeenschappen op basis van hun inspanningen voor natuurbehoud.
Foto- en videogalerij
Context
Uitdagingen
Het NEPL NP heeft te kampen met talrijke bedreigingen en uitdagingen. De belangrijkste directe oorzaken van habitatverlies en stroperij in NEPL NP zijn:
- Niet-duurzame en/of illegale houtwinning,
- Niet-duurzame en/of illegale ontwikkeling van infrastructuur (wegen, waterkracht, mijnbouw, enz.),
- Lokale en regionale vraag naar bushmeat en zeldzame dierlijke delen, en
- Grote armoede.
Deze bedreigingen in combinatie met de voortdurende druk van economische groei vergroten de druk op wilde dieren en de natuurlijke habitat van NEPL NP.
Locatie
Proces
Samenvatting van het proces
De (1) "Ecotoerisme Benefiet Fonds" overeenkomst van NEPL NP met de gemeenschappen rondom het ecotoerismegebied is de belangrijkste pijler om een directe link te creëren tussen ecotoerisme en natuurbehoud. De (2) "Ecotoerisme dienstverlener contracten" zorgen voor transparantie en gelijkheid in het ecotoerisme dienstverlener selectieproces en de verdeling van de toeristische inkomsten in het dorp. (3) "Lokale capaciteitsopbouw en bewustwording" is essentieel om op lange termijn een sterk team te ontwikkelen en te zorgen voor steun van de besluitvormers en het publiek. Hoe dan ook, (4) "Wetshandhaving" is essentieel in gebieden met wildlife toerisme, omdat het simpelweg ontwikkelen van wildlife toerisme niet automatisch leidt tot een vermindering van bedreigingen of een betere bescherming van wilde dieren. Om ervoor te zorgen dat het aantal bezoekers toeneemt, is (5) "Marketing en samenwerking met de particuliere toeristische sector" essentieel voor toeristische producten in afgelegen gebieden. Ten slotte is (6) "Monitoring en adaptief beheer" onmisbaar om de duurzaamheid van het project en positieve behouds- en sociaaleconomische resultaten te garanderen.
Bouwstenen
Ecotoerisme Benefietfonds
Om brede steun van de gemeenschap te creëren voor natuurbehoud, heeft NEPL NP het Ecotoerisme Benefiet Fonds (EBF) geïntroduceerd. Door middel van het EBF levert NEPL NP niet alleen een vast bedrag aan de dorpen rondom het ecotoerismegebied voor elke toerist die een excursie maakt, maar wordt er ook een extra bedrag verstrekt afhankelijk van het aantal en het soort wilde dieren dat de bezoekers tijdens de excursie tegenkomen. Om inspanningen voor natuurbehoud aan te moedigen, worden er grotere stimulansen gegeven voor waarnemingen van soorten die van groter belang zijn voor natuurbehoud.
Hoewel het NEPL NP ecotoerismeprogramma directe inkomsten uit toerisme biedt aan leden van slechts ongeveer 40% van de huishoudens in 4 dorpen, ontvangen in totaal 26 dorpen jaarlijks financiële voordelen van het NEPL NP toerismeprogramma op basis van hun inspanningen voor natuurbehoud.
Sleutelfactoren
- Overeenkomst Ecotoerisme Batenfonds (EBF),
- Jaarlijkse ecotoerisme bijeenkomsten met alle deelnemende dorpen,
- Financiële stimulansen gebaseerd op de inspanningen van de gemeenschap voor natuurbehoud,
- Behoudsdoelstellingen gekoppeld aan financiële stimulansen voor de gemeenschappen.
Geleerde les
- Het simpelweg verbeteren van de inkomens van de dorpelingen leidt misschien niet tot een verbeterde natuurbescherming, maar het terugdringen van de armoede is een essentiële stap in de richting van een beter gebruik van natuurlijke hulpbronnen en natuurbeschermingsinspanningen op de lange termijn.
- Naast de positieve stimulansen voor natuurbehoud in het ontwerp van de EBF-strategie, moet de overeenkomst voor de verdeling van de voordelen ook negatieve stimulansen bevatten voor het overtreden van de regels. Als bijvoorbeeld iemand van de ecotoerismedorpen betrapt wordt op het overtreden van de overeenkomst, dan wordt de jaarlijkse EBF van het dorp van de betreffende persoon verlaagd.
- Om een eerlijke verdeling van het EBF te garanderen, wordt het EBF jaarlijks berekend en verdeeld over alle ecotoeristische dorpen op basis van het aantal huishoudens en wordt het EBF gebruikt om kleinschalige dorpsontwikkelingsactiviteiten te ondersteunen die door elk dorp worden gekozen door middel van een volksstemming, in plaats van contante betalingen uit te keren.
Ecotoerisme dienstverleningscontracten
Een inclusief, eerlijk en transparant participatieproces en mechanismen voor het delen van toeristische voordelen zijn essentieel voor het opbouwen en behouden van vertrouwen binnen lokale gemeenschappen.
Om de voordelen van het toerisme eerlijk over het dorp te verdelen, is het belangrijk om duidelijke en eerlijke regels op te stellen voor de selectie van ecotoerisme dienstverleners. In het geval van het NEPL NP ecotoerismeprogramma zijn de belangrijkste elementen:
- 1 persoon per huishouden. Slechts één lid van elk huishouden mag lid zijn van slechts één servicegroep,
- Arme en achtergestelde gezinnen krijgen voorrang in het selectieproces,
- Geen overtreding van NEPL NP-regelgeving gedurende minimaal 2 jaar.
Om te zorgen voor een transparant en eerlijk selectieproces voor ecotoeristische dienstverleners, stemt een comité van meerdere belanghebbenden op de vrijwillige kandidaten. De commissie bestaat uit de volgende leden: (1) ecotoerisme dorpshoofd, (2) bestaande ecotoerisme dienstverleners en (3) de medewerkers van het nationale park die nauw samenwerken met de gemeenschappen.
Sleutelfactoren
- Contracten voor ecotoeristische dienstverleners
- Transparant en eerlijk selectieproces
- Strikte uitvoering van het contract
- Participatief en transparant proces voor contractwijzigingen
Geleerde les
Het werk en de regels van de ecotoerismeaanbieder moeten duidelijk worden gepresenteerd aan de gemeenschap en er moet gelegenheid zijn voor vragen/antwoorden en onderhandelingen. In de loop van de tijd kunnen wijzigingen worden aangebracht en deze moeten pas worden bevestigd na goedkeuring door de gemeenschap.
Capaciteitsopbouw en bewustmaking
Het NEPL NP ecotoerisme programma creëert direct en indirect vaardigheden en mogelijkheden voor capaciteitsopbouw en bewustwording voor de volgende groepen: (1) NEPL NP ecotoerisme team zelf (2) Ecotoerisme gemeenschappen en dienstverleners (3) Bezoekers, TO's en de overheid.
Toen het NEPL NP-programma in 2010 van start ging, was er nog nauwelijks sprake van toerisme in de regio. Door de lokale bevolking de mogelijkheid te bieden om te leren en toeristische adviseurs aan te trekken ter ondersteuning, is het ecotoerisme personeel van NEPL NP nu uitgegroeid tot een aantal van de meest ervaren ecotoerisme professionals in het land. De meeste van deze medewerkers komen uit de dorpen van NEPL NP en zijn afkomstig uit voormalige jagersgezinnen of zijn zelf jager geweest. Door samen te werken met het NEPL NP hebben de medewerkers geleerd hoe belangrijk natuurbehoud is en vandaag de dag zijn ze erkende ecotoerisme-medewerkers en voorvechters van natuurbehoud. Sommige van de ecotoerismemedewerkers van het NEPL NP zijn opgeklommen tot belangrijke management- en adviesfuncties in het NEPL NP.
Het ecotoerisme-team van NEPL NP creëert en coördineert nu ecotoerisme-opleidingen en voorlichtingscampagnes. Daarnaast heeft het ecotoerisme programma van NEPL NP een niet te verwaarlozen bewustwordingskracht die ten goede komt aan alle bezoekers, maar ook aan de TO's en de overheidsinstellingen.
Sleutelfactoren
- Trainingen, workshops en studiereizen
- Nauwe samenwerking met belangrijke besluitvormers
Geleerde les
- Nauwe samenwerking met de lokale gemeenschap en overheidsinstanties tijdens de ontwikkeling en het beheer van de projecten is essentieel.
- Tijdens de start van het ecotoerismeprogramma was het werven van gekwalificeerd lokaal personeel een uitdaging, daarom werd personeel uit andere provincies geselecteerd. Vanwege de afgelegen locatie van NEPL NP vertrokken deze medewerkers echter na korte tijd. Het werven van minder gekwalificeerd, maar lokaal en gemotiveerd personeel en het bieden van de nodige vaardigheden en mogelijkheden voor capaciteitsopbouw hebben tot betere resultaten en een grotere betrokkenheid geleid.
Rechtshandhaving
In de twee ecotoeristische gebieden van NEPL NP zijn twee rangerstations gevestigd. De wetshandhavingsteams in het ecotoerismegebied houden illegale activiteiten aan, beschermen de toeristische infrastructuur en dragen gegevens bij aan de berekening van het ecotoerismefonds. Daarnaast leveren de NEPL NP ecotoeristen voordelen op voor het NEPL NP wetshandhavingsprogramma door middel van de volgende activiteiten: (1) regelmatige aanwezigheid in NEPL NP, (2) identificatie van illegale activiteiten (3) communicatie over de regels van het beschermde gebied naar gemeenschappen en bezoekers.
Sleutelfactoren
- Mobiele rangerteams
- Wetshandhavingstrategie, financiële en personele middelen
- Vervolging
Geleerde les
- Een actieve aanwezigheid van wetshandhavers is essentieel in gebieden met wildlife toerisme, terwijl het simpelweg ontwikkelen van wildlife toerisme niet automatisch leidt tot een vermindering van bedreigingen of een betere bescherming van wilde dieren.
- Vanwege beperkte financiële en personele middelen is de aanwezigheid van rechtshandhavingsinstanties misschien niet gelijkmatig over het hele ecotoerismegebied verdeeld. Het kan daarom nodig zijn om extra controlemechanismen in te bouwen die op gelijke wijze kunnen worden beoordeeld, bijvoorbeeld het controleren van de inspanningen van de gemeenschap met betrekking tot het binnendringen van land door het landgebruiksplan en de satellietbeelden te vergelijken.
Marketing en samenwerking met de toeristische privésector
Het NEPL NP ligt in een van de meest afgelegen delen van het land, ver weg van de belangrijkste toeristische knooppunten en luchthavens. Om bezoekers naar dit afgelegen deel van het land te trekken, zijn duidelijke marketing, een uitstekende reputatie en samenwerking met de TO's en reisbureaus essentieel.
Sleutelfactoren
- Nauwe samenwerking met de particuliere sector (reisbureaus, reisagenten, hotels etc.),
- Bijgewerkte, aantrekkelijke en uitgebreide marketingmiddelen,
- Media-aandacht,
- Onderscheidingen.
Geleerde les
- Nauwe samenwerking met reisbureaus is essentieel als je in een afgelegen deel van het land bent gevestigd. Naast het organiseren van vervoer voor de bezoekers, kunnen de TO's en reisbureaus ook fantastische marketing- en internationale zichtbaarheidskansen voor de bestemming creëren.
- Voormalige klanten zijn uitstekende marketingagenten, vooral voor binnenlands toerisme.
- Onderscheidingen en positieve internationale publiciteit verbeteren de samenwerking met overheidsinstellingen.
Bronnen
Monitoring en adaptief beheer
Het regelmatig monitoren van het ecotoerisme-programma van NEPL NP is essentieel om de instandhoudingsdoelstellingen te halen, de bezoekers tevreden te houden en daarmee de duurzaamheid van het project te waarborgen. Het NEPL NP ecotoerisme programma monitort de volgende informatie:
- Wildlife monitoring is aangepast aan het ecotoerisme gebied en omvat alle of enkele van de volgende technieken: Cameravallen, GPS-registratie van alle directe/indirecte waarnemingen, Soortenregistratie van directe waarnemingen.
- Financiële gegevens worden voor elke excursie in het systeem ingevoerd en maandelijks en jaarlijks geanalyseerd.
- Feedbackgegevens vanbezoekers worden na elke excursie van alle bezoekers verzameld en maken het mogelijk om de dienstverlening van de excursie zo snel mogelijk te identificeren en te verbeteren en bieden de mogelijkheid om na te denken over nieuwe ideeën en verdere verbeteringsbehoeften.
- Aankomst en profiel van bezoekers wordt verzameld van alle bezoekers tijdens elke tour en maakt het mogelijk om de trends en het profiel van de bezoekers te identificeren en zo de markt beter te begrijpen en te communiceren en nieuwe kansen te identificeren.
Sleutelfactoren
- Formulieren voor gegevensverzameling
- Systemen voor Wildlife Monitoring (directe waarnemingen, cameravallen, enz.)
- SMART (ruimtelijk monitoring- en rapportagetool)
Geleerde les
- De systemen voor het verzamelen van gegevens moeten eenvoudig te gebruiken en rechttoe rechtaan zijn,
- De verzamelde gegevens over ecotoerisme kunnen nuttig zijn voor het beheer van het Nationaal Park, met name de gegevens over wilde dieren en waarnemingen over wetshandhaving.
Invloeden
- Behoud van wilde dieren: Aanzienlijke voordelen voor natuurbehoud door een afname van bedreigingen en een meetbare toename in waarnemingen van wilde dieren. De gemiddelde waarnemingen van wilde dieren tijdens de Nam Nern Night Safari wildlife spotting tour zijn gestegen van slechts 4 dieren in 2010 naar gemiddeld 11 dieren per tour in 2021.
- Levensonderhoud: Extra mogelijkheden voor levensonderhoud voor meer dan 150 huishoudens in 4 dorpen. 40% van de ecotoerisme dienstverleners zijn vrouwen en 30% is jonger dan 30 jaar.
- Brede verdeling van voordelen. 26 dorpen die samen meer dan 2.000 huishoudens vertegenwoordigen, ontvangen financiële stimulansen op basis van het aantal wilde dieren dat wordt gezien door bezoekers aan de ecotochten in NEPL NP. Dit vertegenwoordigt bijna 30% van alle dorpen in NEPL NP en de meeste etnische minderheidsgroepen Khmu en Hmong. Daarnaast genereert het NEPL NP ecotoerisme programma financiële voordelen voor het Nationaal Park, toeristische ondernemers en de overheid.
- Onderwijs: Voortdurende educatieve en vaardigheidsontwikkelingsmogelijkheden voor meerdere groepen belanghebbenden (gemeenschappen, bezoekers, overheid), evenals een positieve educatieve omgeving voor ecotoeristisch personeel van NEPL NP.
- Positieve internationale bekendheid: Door verschillende prijzen en zichtbaarheid in de toonaangevende media creëert het NEPL NP ecotoerisme programma positieve internationale bekendheid voor het land.
Begunstigden
- Meer dan 150 ecotoerisme dienstverlenende huishoudens,
- 26 gemeenschappen rond ecotoeristische locaties van NEPL NP,
- Nam Et-Phou Louey Nationaal Park,
- Overheid,
- Ondernemers (hotels, restaurants, winkels, reisbureaus).
Duurzame Ontwikkelingsdoelen
Verhaal
Traditioneel zijn wilde dieren waardevol voor de gemeenschappen in het NEPL NP, maar alleen als het dier is gevangen of gedood, omdat het dier dan kan worden verkocht om extra inkomsten voor het huishouden te genereren of kan worden geconsumeerd om het gezin te voeden. Met de toenemende binnenlandse en regionale vraag naar bushmeat en zeldzame delen van dieren en de groeiende menselijke bevolking is dit niet langer een duurzame praktijk.
Om deze uitdaging te overwinnen heeft het NEPL NP ecotoerisme geïntroduceerd als alternatieve inkomstenbron voor de jacht. Toerisme heeft echter zijn beperkingen, vooral in afgelegen gebieden met weinig toerisme, omdat niet alle leden van de gemeenschap in het toerisme of in aanverwante sectoren kunnen werken.
Om brede steun van de gemeenschap te creëren voor natuurbehoud en om de inkomsten uit toerisme te delen, werd het Ecotoerisme Benefit Fund (EBF) geïntroduceerd door NEPL NP. Door middel van het EBF levert NEPL NP niet alleen een vast bedrag aan de dorpen rondom het ecotoerismegebied voor elke toerist die op tournee gaat, maar er wordt ook een extra bedrag uitgekeerd afhankelijk van het aantal en het soort wilde dieren dat de bezoekers tijdens de tour tegenkomen. Om inspanningen voor natuurbehoud aan te moedigen, worden er grotere stimulansen gegeven voor waarnemingen van soorten die van groter belang zijn voor natuurbehoud.
In het begin, toen NEPL NP in 2010 begon met het ecotoerismeprogramma, probeerden veel aanbieders van ecotoerismeservices te profiteren van beide inkomstenmogelijkheden: ecotoerisme en jacht. Als gevolg daarvan kregen de betreffende personen een waarschuwing of werd hun contract beëindigd en werd de jaarlijkse EBF van hun dorp verlaagd. Dit was een waardevolle les voor anderen.
Met de toename van het aantal bezoekers, groeiden ook de gemeenschapsinkomsten uit ecotoerisme en EBF. Bijgevolg raakten meer huishoudens geïnteresseerd in ecotoerisme en waren ze bereid om de regels van het nationale park na te leven. De voormalige leden van het huishouden die de regels overtraden, konden zich opnieuw aanmelden voor ecotoerisme als hun dossier meer dan 2 jaar schoon was. Nu, 10 jaar later, werken meer dan 150 huishoudens in 4 dorpen als ecotoerisme dienstverleners (wildlife spotters, bootsmannen, koks, souvenirproducenten, etc.) en 26 omliggende dorpen ontvangen financiële voordelen via het EBF - dit vertegenwoordigt bijna 30% van alle NEPL NP dorpen.
