Ecoturismo per la conservazione della fauna selvatica nel Parco Nazionale di Nam Et-Phou Louey, Laos
Il Parco Nazionale Nam Et-Phou Louey (NEPL NP) è una delle aree protette più grandi e ricche di biodiversità del Laos. Allo stesso tempo, più di 30.000 persone provenienti da 91 villaggi, che rappresentano diversi gruppi etnici situati in alcuni dei distretti più poveri del Paese, vivono all'interno o nelle immediate vicinanze del NEPL NP.
Per offrire opportunità di sostentamento alle popolazioni locali e salvaguardare la biodiversità della fauna selvatica del parco nazionale e gli ecosistemi su cui le comunità fanno affidamento, nel 2010 il NEPL NP ha avviato un programma di ecoturismo della fauna selvatica.
Gli ecotour del PN NEPL sono stati concepiti in modo da creare un legame diretto tra conservazione e turismo, in modo che il denaro generato dai visitatori funga da incentivo per le comunità locali che lavorano nel turismo e che vivono intorno all'area ecoturistica a proteggere la fauna selvatica. Ciò avviene sia attraverso l'impiego diretto nei gruppi di fornitori di servizi ecoturistici, sia attraverso un più ampio sistema di incentivi finanziari alle comunità circostanti in base ai loro sforzi di conservazione.
Galleria di foto e video
Contesto
Sfide affrontate
Il PN NEPL sta affrontando numerose minacce e sfide. Le principali cause dirette della perdita di habitat e del bracconaggio nel PN NEPL sono:
- Estrazione di legname insostenibile e/o illegale,
- sviluppo insostenibile e/o illegale di infrastrutture (strade, energia idroelettrica, miniere, ecc.),
- Domanda locale e regionale di carne di animali selvatici e di parti di animali rari.
- Elevata povertà.
Queste minacce, unite alla continua pressione della crescita economica, aumentano ulteriormente il peso sulla fauna selvatica e sull'habitat naturale del NEPL NP.
Posizione
Processo
Sintesi del processo
L'accordo del NEPL NP (1) "Fondo di benefici per l'ecoturismo" con le comunità che circondano l'area ecoturistica è il pilastro fondamentale per creare un legame diretto tra ecoturismo e conservazione della fauna selvatica. I (2) "Contratti con i fornitori di servizi ecoturistici" garantiscono trasparenza ed equità nel processo di selezione dei fornitori di servizi ecoturistici e nella distribuzione delle entrate turistiche nel villaggio. Il (3) "Sviluppo delle capacità locali e sensibilizzazione" è essenziale per sviluppare un team forte a lungo termine e garantire il sostegno dei decisori e del pubblico. Inoltre, (4) la presenza delle forze dell'ordine è essenziale nelle aree di turismo della fauna selvatica, poiché il semplice sviluppo del turismo della fauna selvatica non porta automaticamente a una riduzione delle minacce o a un miglioramento dei livelli di protezione della fauna selvatica. Per garantire un aumento degli arrivi di visitatori, (5) "Marketing e collaborazione con il settore privato del turismo" sono essenziali per i prodotti turistici situati in aree remote. Infine, (6) "Monitoraggio e gestione adattativa" è indispensabile per garantire la sostenibilità del progetto e i risultati positivi in termini di conservazione e socioeconomia.
Blocchi di costruzione
Fondo di beneficenza per l'ecoturismo
Per creare un ampio sostegno comunitario alla conservazione, il NEPL NP ha introdotto l'Ecotourism Benefit Fund (EBF). Attraverso l'EBF, il NEPL NP non solo consegna ai villaggi che circondano l'area ecoturistica una somma di denaro fissa per ogni turista che partecipa al tour, ma viene anche erogata una somma aggiuntiva in base al numero e al tipo di fauna selvatica incontrata dai visitatori durante il tour. Per incoraggiare gli sforzi di conservazione, vengono forniti maggiori incentivi per gli avvistamenti di specie di maggiore importanza per la conservazione.
Sebbene il programma di ecoturismo del NEPL NP fornisca opportunità di reddito turistico diretto ai membri di solo circa il 40% delle famiglie di 4 villaggi, in totale 26 villaggi ricevono annualmente benefici finanziari dal programma turistico del NEPL NP in base ai loro sforzi di conservazione.
Fattori abilitanti
- Accordo sul Fondo di Benefici per l'Ecoturismo (EBF),
- incontri annuali di sensibilizzazione all'ecoturismo con tutti i villaggi partecipanti,
- Incentivi finanziari basati sugli sforzi di conservazione della comunità,
- Obiettivi di conservazione collegati a incentivi finanziari per le comunità.
Lezione imparata
- Il legame tra gli sforzi di conservazione della comunità e le entrate del turismo deve essere chiaro e diretto: il semplice miglioramento dei redditi degli abitanti dei villaggi potrebbe non portare a un miglioramento della conservazione, ma la riduzione della povertà è un passo essenziale per migliorare l'utilizzo delle risorse naturali e gli sforzi di conservazione a lungo termine.
- Oltre agli incentivi positivi per la conservazione previsti dal disegno della strategia EBF, l'accordo di distribuzione dei benefici dovrebbe anche delineare i disincentivi per la violazione delle norme. Ad esempio, se qualcuno dei villaggi ecoturistici viene sorpreso a violare l'accordo, l'EBF annuale del rispettivo villaggio viene ridotto.
- Per garantire l'equità nella ripartizione del FFE, il FFE viene calcolato e distribuito annualmente a tutti i villaggi ecoturistici in base al numero di famiglie e il FFE viene utilizzato per sostenere attività di sviluppo su piccola scala scelte da ciascun villaggio con una votazione popolare, anziché distribuire pagamenti in denaro.
Contratti con fornitori di servizi ecoturistici
Un processo di partecipazione inclusivo, equo e trasparente e meccanismi di condivisione dei benefici turistici sono fondamentali per costruire e mantenere la fiducia nelle comunità locali.
Per distribuire equamente i benefici turistici nel villaggio, è importante stabilire regole chiare ed eque per la selezione dei fornitori di servizi ecoturistici. Nel caso del programma di ecoturismo del NEPL NP, gli elementi chiave sono:
- 1 persona per famiglia. Solo un membro di ogni famiglia può far parte di un solo gruppo di servizi,
- Le famiglie povere e svantaggiate hanno la priorità nel processo di selezione,
- Nessuna violazione del regolamento NEPL NP per almeno 2 anni.
Per garantire un processo di selezione dei fornitori di servizi ecoturistici trasparente ed equo, un comitato di più parti interessate vota i candidati volontari. Il comitato è composto dai seguenti membri: (1) il responsabile dell'ecoturismo del villaggio, (2) i fornitori di servizi ecoturistici esistenti e (3) il personale del parco nazionale che lavora a stretto contatto con le comunità.
Fattori abilitanti
- Contratti con i fornitori di servizi ecoturistici
- Processo di selezione trasparente ed equo
- Attuazione rigorosa del contratto
- Processo di modifica del contratto partecipativo e trasparente
Lezione imparata
Il lavoro e i regolamenti del fornitore di servizi ecoturistici devono essere presentati chiaramente alla comunità e ci deve essere l'opportunità di fare domande/risposte e di negoziare. Possono verificarsi modifiche straordinarie, che devono essere confermate solo dopo l'approvazione della comunità.
Sviluppo di capacità e sensibilizzazione
Il programma di ecoturismo del PN NEPL crea direttamente e indirettamente opportunità di sviluppo delle competenze e delle capacità e di sensibilizzazione per i seguenti gruppi: (1) lo stesso team di ecoturismo del PN NEPL (2) le comunità di ecoturisti e i fornitori di servizi (3) i visitatori, i TO e le controparti governative.
Quando il programma del PN NEPL è iniziato nel 2010, il turismo era quasi inesistente nella regione. Offrendo un'opportunità di apprendimento alla gente del posto e reclutando consulenti turistici a supporto, il personale del NEPL NP che si occupa di ecoturismo è diventato uno dei professionisti più esperti del Paese. La maggior parte di questo personale proviene dai villaggi del NEPL NP e proviene da famiglie di ex cacciatori o addirittura erano essi stessi cacciatori. Lavorando con il NEPL NP, il personale ha imparato l'importanza della conservazione e oggi è riconosciuto come responsabile dell'ecoturismo e sostenitore della conservazione. Alcuni degli operatori ecoturistici del PN NEPL sono arrivati a ricoprire posizioni chiave nella gestione e nella consulenza del PN NEPL.
Il team dell'ecoturismo del PN NEPL ora crea e coordina le opportunità di formazione sull'ecoturismo e le campagne di sensibilizzazione. Inoltre, il programma di ecoturismo del PN NEPL ha un potere di sensibilizzazione non trascurabile che va a beneficio di tutti i visitatori, dei TO e delle controparti governative.
Fattori abilitanti
- Corsi di formazione, workshop e visite di studio
- Stretta collaborazione con i principali responsabili delle decisioni
Lezione imparata
- È essenziale una stretta collaborazione con la comunità locale e le agenzie governative durante lo sviluppo e la gestione dei progetti.
- All'inizio del programma di ecoturismo, il reclutamento di risorse umane locali qualificate è stato difficile, quindi è stato selezionato personale proveniente da altre province. Tuttavia, a causa della posizione remota del PN NEPL, questo personale si è trasferito dopo poco tempo. L'assunzione di personale meno qualificato, ma locale e motivato, e la fornitura delle competenze necessarie e delle opportunità di sviluppo delle capacità hanno prodotto risultati migliori e un livello di impegno più elevato.
Applicazione della legge
Due stazioni di ranger sono situate nei due siti ecoturistici del PN NEPL. Le squadre delle forze dell'ordine nell'area ecoturistica arrestano le attività illegali, proteggono le infrastrutture turistiche e contribuiscono con i dati al calcolo del Fondo per i benefici dell'ecoturismo. Inoltre, gli ecotour del PN NEPL apportano benefici al programma di applicazione della legge del PN NEPL attraverso le seguenti attività: (1) presenza regolare nel PN NEPL, (2) identificazione di attività illegali (3) comunicazione alle comunità e ai visitatori sulle norme dell'area protetta.
Fattori abilitanti
- Squadre mobili di ranger
- Strategia di applicazione della legge, risorse finanziarie e umane
- Procura
Lezione imparata
- Una presenza attiva delle forze dell'ordine è essenziale nelle aree di turismo naturalistico, mentre il semplice sviluppo del turismo naturalistico non porta automaticamente a una riduzione delle minacce o a un miglioramento dei livelli di protezione della fauna selvatica.
- A causa delle limitate risorse finanziarie e umane, la presenza delle forze dell'ordine potrebbe non essere equamente distribuita in tutta l'area ecoturistica. Potrebbe quindi essere necessario incorporare meccanismi di monitoraggio aggiuntivi che possano essere valutati allo stesso modo, ad esempio monitorare gli sforzi della comunità nei confronti dell'invasione del territorio confrontando il piano di utilizzo del territorio e le immagini satellitari.
Marketing e collaborazione con il settore privato del turismo
Il PN NEPL si trova in una delle zone più remote del Paese, lontano dai principali centri turistici e dagli aeroporti. Per attirare i visitatori in questa parte remota del Paese, sono essenziali un marketing chiaro, un'eccellente reputazione e la collaborazione con i TO e le agenzie di viaggio.
Fattori abilitanti
- Stretta collaborazione con il settore privato (TO, agenzie di viaggio, hotel, ecc.),
- Risorse di marketing aggiornate, attraenti e complete,
- Esposizione mediatica,
- Premi.
Lezione imparata
- La stretta collaborazione con i TO e le agenzie di viaggio è essenziale quando si trova in una zona remota del Paese. Oltre a organizzare il trasporto dei visitatori, i TO e le agenzie di viaggio possono creare fantastiche opportunità di marketing e di visibilità internazionale per la destinazione.
- Gli ex clienti sono eccellenti agenti di marketing, soprattutto per il turismo interno.
- I premi e la positiva esposizione internazionale rafforzano la collaborazione con le controparti governative.
Risorse
Monitoraggio e gestione adattativa
Il monitoraggio regolare del programma di ecoturismo del PN NEPL è essenziale per garantire gli obiettivi di conservazione e la continua soddisfazione dei visitatori e quindi la sostenibilità complessiva del progetto. Il programma di ecoturismo del PN NEPL monitora le seguenti informazioni:
- Ilmonitoraggio della fauna selvatica è adattato all'area ecoturistica e incorpora tutte o alcune delle seguenti tecniche: cattura con telecamera, registrazione con GPS di tutte le osservazioni dirette/indirette, registrazione delle specie per le osservazioni dirette.
- Idati finanziari vengono inseriti nel sistema per ogni tour e analizzati su base mensile e annuale.
- I dati di feedback dei visitatori vengono raccolti da tutti i visitatori dopo ogni tour e consentono di identificare e migliorare i servizi del tour con il massimo ritardo, oltre a offrire l'opportunità di considerare nuove idee e ulteriori esigenze di miglioramento.
- I dati relativi agliarrivi e al profilo dei visitatori vengono raccolti da tutti i visitatori durante ogni tour e consentono di identificare le tendenze e il profilo dei visitatori e quindi di comprendere e comunicare meglio al mercato, nonché di individuare nuove opportunità.
Fattori abilitanti
- Moduli di raccolta dati
- Sistemi di monitoraggio della fauna selvatica (osservazioni dirette, cattura con telecamera, ecc.)
- SMART (Spatial Monitoring and Reporting Tool)
Lezione imparata
- I sistemi di raccolta dei dati devono essere semplici da usare e immediati,
- I dati raccolti sull'ecoturismo possono essere utili per la gestione del Parco Nazionale, in particolare i dati sulla fauna selvatica e le osservazioni delle forze dell'ordine.
Impatti
- Conservazione della fauna selvatica: Benefici significativi per la conservazione grazie alla diminuzione delle minacce e all'aumento misurabile degli avvistamenti di animali selvatici. La media degli avvistamenti di animali selvatici durante il tour di Nam Nern Night Safari è aumentata da soli 4 animali nel 2010 a 11 animali in media per tour nel 2021.
- Mezzi di sussistenza: Opportunità di sostentamento aggiuntive per oltre 150 famiglie in 4 villaggi. Il 40% dei fornitori di servizi ecoturistici sono donne e il 30% ha meno di 30 anni.
- Ampia condivisione dei benefici. 26 villaggi, che rappresentano più di 2.000 famiglie, ricevono incentivi finanziari in base alla fauna selvatica avvistata dai visitatori durante gli ecotour del PN NEPL, rappresentando quasi il 30% di tutti i villaggi del PN NEPL, per lo più appartenenti alle minoranze etniche Khmu e Hmong. Inoltre, il programma di ecoturismo del PN NEPL genera benefici finanziari per il Parco Nazionale, gli imprenditori turistici e il governo.
- Istruzione: Opportunità di formazione continua e di sviluppo delle competenze per diversi gruppi di stakeholder (comunità, visitatori, governo), nonché un ambiente educativo positivo per il personale del NEPL NP che si occupa di ecoturismo.
- Esposizione internazionale positiva: grazie a vari riconoscimenti e alla visibilità sui principali media, il programma di ecoturismo del PN NEPL crea un'esposizione internazionale positiva per il Paese.
Beneficiari
- Più di 150 famiglie fornitrici di servizi di ecoturismo,
- 26 comunità intorno ai siti ecoturistici del PN NEPL,
- Parco Nazionale Nam Et-Phou Louey,
- Governo,
- Imprenditori (hotel, ristoranti, negozi, agenzie di viaggio).
Obiettivi di sviluppo sostenibile
La storia
Tradizionalmente la fauna selvatica è preziosa per le comunità del PN NEPL, ma solo una volta che l'animale viene catturato o ucciso, perché a quel punto può essere venduto per ottenere un reddito aggiuntivo per la famiglia o può essere consumato per sfamare la famiglia. Con l'aumento della domanda interna e regionale di carne di animali selvatici e di parti di animali rari e la crescita della popolazione umana, questa pratica non è più sostenibile.
Per superare questa sfida, il PN NEPL ha introdotto l'ecoturismo come fonte di reddito alternativa alla caccia. Tuttavia, il turismo, in particolare nelle aree remote a bassa densità turistica, ha i suoi limiti, poiché non tutti i membri della comunità possono essere impiegati nel turismo o nei settori correlati.
Per creare un ampio sostegno della comunità alla conservazione e per condividere le entrate del turismo, il NEPL NP ha introdotto il Fondo per i benefici dell'ecoturismo (EBF). Con l'EBF, il NEPL NP non solo consegna ai villaggi che circondano l'area ecoturistica una somma di denaro fissa per ogni turista che partecipa al tour, ma fornisce anche una somma aggiuntiva a seconda del numero e del tipo di fauna selvatica incontrata dai visitatori durante il tour. Per incoraggiare gli sforzi di conservazione, vengono forniti maggiori incentivi per gli avvistamenti di specie di maggiore importanza per la conservazione.
All'inizio, quando il PN NEPL ha avviato il programma di ecoturismo nel 2010, molti fornitori di servizi di ecoturismo hanno cercato di sfruttare entrambe le opportunità di guadagno: ecoturismo e caccia. Di conseguenza, le persone in questione hanno ricevuto un avvertimento o il loro contratto è stato rescisso e il FFE annuale del loro villaggio è stato ridotto. Questa è stata una lezione preziosa per gli altri.
Con l'aumento degli arrivi dei visitatori, sono cresciute anche le entrate della comunità derivanti dai servizi di ecoturismo e dal FFE. Di conseguenza, un numero maggiore di famiglie si è interessato all'ecoturismo ed è stato disposto a rispettare le norme del parco nazionale. Gli ex membri delle famiglie che avevano violato i regolamenti potevano fare nuovamente domanda per le posizioni di ecoturismo se la loro fedina penale era pulita da più di 2 anni. Oggi, a distanza di 10 anni, più di 150 famiglie in 4 villaggi lavorano come fornitori di servizi di ecoturismo (osservatori della fauna selvatica, barcaioli, cuochi, produttori di souvenir, ecc.) e 26 villaggi circostanti ricevono benefici finanziari attraverso l'EBF, il che rappresenta quasi il 30% di tutti i villaggi del PN NEPL.
