Estimativa de benefícios para justificar o investimento
Uma avaliação elaborada dos serviços ecossistêmicos ajudou a justificar o investimento em uma restauração integrada de um rio urbano, destacando os benefícios relacionados a questões de água, terra, sociais e mudanças climáticas. Avaliados ao longo de 40 anos, os benefícios das atividades de restauração ao longo da vida foram estimados em 31,2 milhões de euros - uma relação benefício-custo de 7:1. Essa abordagem baseada em valores para a infraestrutura verde urbana demonstrou que a restauração do parque era uma forma econômica de melhorar o bem-estar da comunidade local, especialmente em comparação com uma solução puramente de "engenharia rígida", que tende a maximizar serviços únicos (risco de inundação etc.), embora geralmente tenha consequências não intencionais para uma série de outros serviços interconectados. A avaliação e o relatório que a acompanha foram fundamentais para convencer os financiadores a contribuírem com esse projeto, ilustrando como a combinação de conhecimento, dados e recursos pode permitir que diferentes setores realizem grandes projetos com sucesso e ofereçam uma ampla gama de benefícios, muito além do que uma única organização poderia financiar sozinha.
Foi realizada uma Avaliação de Serviços de Ecossistema. O envolvimento da Environment Agency como parceira ajudou no processo de obtenção das diversas aprovações necessárias (risco de inundação, terra contaminada, disposição do solo etc.) para realizar a avaliação com sucesso e coletar os dados necessários. Essa cooperação levou a uma estimativa quantificada dos benefícios de todo o trabalho de restauração proposto antes da implementação, bem como a uma análise pós-implementação.
Ainda é difícil monitorar e quantificar os benefícios dos serviços ecossistêmicos, especialmente os serviços de apoio, como o ciclo de nutrientes e o habitat para a vida selvagem. No entanto, é fundamental, ao avaliar os serviços ecossistêmicos, considerar e - na medida do possível - quantificar todas as categorias de serviços (de abastecimento, regulatórios, culturais e de apoio). No caso de Mayesbrook, a avaliação constatou que mais de 88% do total de benefícios de serviços ecossistêmicos avaliados para o parque eram benefícios para a saúde (como a melhoria da qualidade do ar), risco (como a redução de possíveis danos causados por enchentes) e valor cultural (como a oferta de oportunidades de educação). Assim, ao criar uma paisagem próspera e multifuncional e ao combinar metas de regeneração social e ambiental, o Mayesbrook Climate Change Park demonstra como a restauração de um parque fluvial urbano pode atingir com sucesso os objetivos dos setores público, privado e voluntário simultaneamente - um fator essencial para justificar o investimento.