Sicherung des Lebensunterhalts durch Erhaltung und Wiederherstellung der Mangroven

Die Mangroven im Golf von Nicoya, einem hochproduktiven Ästuarsystem an der Pazifikküste Costa Ricas, gerieten in den 1950er und 60er Jahren zunehmend unter Druck, als sie zur Gewinnung von Brennholz abgeholzt und in Salzverdunstungs- und Garnelenteiche umgewandelt wurden. Auch wenn die Mangrovenwälder Costa Ricas bisher noch nicht in nennenswertem Umfang von diesem Druck betroffen sind, kann die Zerstörung dieser Ökosysteme auf lokaler und nationaler Ebene kostspielig sein. Die Ausdehnung von Garnelen- und Salzteichen sowie die Ausweitung der Landwirtschaft stellen in Costa Rica weiterhin eine Bedrohung dar. Mangroven bieten sowohl auf lokaler Ebene für die Küstengemeinden in Nicoya, die von der Fischerei abhängig sind, die direkt mit dem Zustand der Mangroven verbunden ist, als auch auf globaler Ebene zahlreiche Vorteile. Die komplexen Wurzeln der Mangrovenbäume verlangsamen den Wasserfluss, so dass sich Sedimente ablagern und riesige Mengen an Kohlenstoff (oft als "blauer Kohlenstoff" bezeichnet) speichern können, mehr als dies bei Wäldern auf dem Land der Fall ist. Als wir beschlossen, ein Pilotprojekt zur Wiederaufforstung von Mangroven zu starten, war eine Gruppe von Frauen von der Insel Chira die erste, die Ja sagte. Fünf Monate lang reinigte eine Gruppe von 23 Frauen ein Mangrovengebiet in der Nähe ihrer Gemeinde von verhedderten Netzen und Plastik. Anschließend pflanzten sie Mangrovensamen in Säcke, die sie von Hand mit Sand und Sediment füllten, und bewässerten diese Pflanzen zweimal täglich. Die Frauen erledigten all diese Arbeit freiwillig, während sie sich gleichzeitig um ihre täglichen Familienpflichten kümmerten. In Chira spielen die Frauen eine wichtige Rolle bei der Kindererziehung, der Versorgung des Hauses und der Suche nach anderen Einkommensquellen. Ihre Ehemänner, zumeist Kleinfischer, sind auf die Mangroven angewiesen, um Fische zu fangen, die in den Mangroven leben, wenn sie jung sind, und von ihnen abhängig sind, wenn sie erwachsen sind. Auf einer Insel, auf der es nur wenige Arbeitsmöglichkeiten gibt, erkannten die Frauen, dass das Projekt das Potenzial hat, Touristen und sogar die Aufmerksamkeit staatlicher Stellen auf sich zu ziehen, die schließlich für ihre Zeit und Energie bezahlen könnten. Ein Jahr nach Beginn des Projekts hatten sie über 8.000 Mangrovenpflanzen in geschädigten Gebieten gepflanzt, wobei die Überlebensrate bei über 90 % lag. Andere Gemeinden auf der Insel wurden inspiriert und starteten ihre eigenen Wiederbepflanzungsprojekte. Sie wurden von den Leitern der Regierungsbehörden und sogar von Touristen besucht. Auch die politischen Entscheidungsträger haben die Abhängigkeit der Küstengemeinden von den Mangrovenwäldern erkannt und sind sich nun der enormen Kohlenstoffsenke bewusst, die die Sedimente der Mangrovengebiete darstellen. In einer Zeit, in der Klimawandel und Überfischung allgegenwärtig zu sein scheinen, geben Mangroven denjenigen Hoffnung, die direkt und indirekt von ihnen abhängig sind.