Frédéric Bachet es ex Director del Parc Marin de la Côte Bleue (Parque Marino de la Costa Azul) y miembro de la Comisión de Áreas Protegidas del Comité Francés de la UICN. Le acompaña en esta conversación Cécile Fattebert, del equipo de Áreas Protegidas y Conservadas de la UICN.
¿En qué consiste el éxito del Parque Marino de la Cote Bleue?
En realidad, el público lo percibe de distintas maneras. Hay círculos internacionales en los que el Parque es conocido. Tengo ejemplos en los que aparece en cursos universitarios. Pero a menudo nos encontramos con habitantes y veraneantes de la Costa Azul que no conocen el Parque Marino. Por tanto, ¡sigue siendo un éxito relativo!
Es una iniciativa que se desarrolló en silencio, con un aspecto muy experimental al principio y muy pocos medios. Al principio, se trataba de experimentar un nuevo tipo de Área Marina Protegida, implicando a las autoridades locales, mientras que en el mar, el Estado tenía la autoridad. No teníamos, pues, ninguna herramienta jurídica en la que apoyarnos. Así pues, las iniciativas sólo podían desarrollarse de forma voluntaria, recurriendo a mecanismos jurídicos que no controlábamos totalmente. Como el componente de valorización de los recursos marinos era un eje muy fuerte del proyecto inicial, nos apoyamos en la normativa pesquera, en colaboración con las organizaciones profesionales de la pesca competentes en la materia. Por lo tanto, la configuración de la gobernanza y la cooperación era una condición obligatoria para poner en marcha las acciones y el programa. Este método resultó finalmente eficaz: no se podía imponer nada, era necesario el compromiso de los actores.
Esto permitió registrar con bastante rapidez los primeros resultados, que fueron observados por los científicos. Todo ello hizo que la experiencia se desarrollara al menos en los círculos científicos. Lo que también la hace exitosa es la continuidad del compromiso de los actores, a pesar de tendencias políticas muy diversas, siempre ha habido consenso para proseguir la experiencia del Parque. De hecho, lo mismo ocurre con los pescadores profesionales. No se sintieron privados de poder en el Parque. Esto permitió su aceptación para continuar la experiencia a largo plazo.
Otro aspecto que ha anclado el Parque Marino de la Cote Bleue son sin duda las salidas escolares al mar. Desde su creación, en 1984, creamos los primeros viajes de descubrimiento para escuelas primarias. En 1986, estos viajes de descubrimiento se organizaron en todos los municipios de la Cote Bleue, para que todos los niños participaran en un viaje de descubrimiento al menos una vez, durante su escolaridad. De este modo, ya son varias las generaciones de alumnos que han conocido la Cote Bleue, el territorio, las actividades marítimas, la biología marina y las técnicas de protección. Es un conocimiento que impregnó un poco a la población. Hay padres que acompañan a sus hijos, ¡que ellos mismos se habían apuntado a las excursiones escolares en el mar! Ha jugado mucho en el compromiso de las comunidades. Este aspecto de tener un territorio compartido y la toma de conciencia de un territorio en su globalidad tierra y mar.
Por ello, ¡es sorprendente que todavía haya gente que no lo conozca!
Sí, es sorprendente. El nuevo director intenta colmar algunas lagunas en materia de comunicación. Pero para una estructura pequeña con una carga de trabajo considerable, la comunicación no es ciertamente el aspecto más desarrollado.
El Parque también tiene éxito porque nunca se ha concebido como un sistema impuesto. En realidad es una co-construcción, que se construyó. Creo que es la razón por la que ha perdurado. En ciertos hitos clave, las colectividades y los pescadores tuvieron que decir "sí" o "no" para continuar. Sentían que tenían el poder de decir "sí" o "no", así que no dijeron "no".
El Parque Marino aportó bastantes cosas, más en el mar. Pero al final, en tierra también, con los viajes de descubrimiento y nuestro trabajo con el Conservatorio del Litoral, desde la creación. Está la noción de identidad territorial, cuya aparición se debió mucho al Parque.
El Parque Marino de la Cote Bleue es finalista del Premio Pathfinder, en la categoría de "conservación de la biodiversidad". ¿Cuáles han sido sus beneficios?
Aún no hemos recogido todos los beneficios. Seguiremos utilizando este trampolín en nuestra comunicación. Pero en realidad, es una continuidad de nuestra candidatura a la Lista Verde, que comenzó en 2016. La UICN ha mostrado interés y curiosidad hacia nuestra experiencia, y nos ha reconfortado en bastantes procesos locales. Desde 2018, hemos estado comunicando con bastante fuerza en el momento de la nueva solicitud de la Lista Verde a los funcionarios electos y a todos los socios sobre esta distinción internacional, y sobre este primer sitio de la Lista Verde en nuestra región. La percepción ha cambiado realmente y ha evolucionado a un nivel mucho más global. Y ha reforzado nuestra posición ante los donantes, que son las autoridades regionales, el Departamento de Bouches-du-Rhône y las ciudades costeras de la Cote Bleue, para que sigan apoyando el Parque Marino a largo plazo.
En este periodo, entre 2016-2018, nos enfrentamos a una situación crítica. Las leyes francesas tendían a eliminar las estructuras intercomunales para reagruparlas en la ciudad de Marsella. Sin embargo, nuestra estructura de gestión se basa legalmente en la intercomunalidad. La cooperación oficial es una especie de sindicato mixto, que incluye la Región, el Departamento y las cinco comunas. Pero la legislación francesa tendía a eliminar todas estas estructuras intermedias. Se pretendía entonces disolver la estructura del Parque Marino de la Côte Bleue. Para mi gran sorpresa, surgió una movilización muy importante de las autoridades regionales, de cualquier color político, y de los pescadores, que llevaron sus mensajes a todos los niveles, incluso a nivel de prefecto y de metrópoli. Incluso las administraciones del Estado se movilizaron para decir que habíamos conseguido implantar una gobernanza que no podía durar en un sistema como el de la metrópoli. La entrada en la Lista Verde ha hecho que este aspecto de la gobernanza se considere internacionalmente como algo muy central. Es el primer pilar de la Lista Verde. Son hitos importantes para el Parque Marino, donde al final utilizamos todos los argumentos y herramientas que teníamos para continuar con nuestro proyecto. Y luego, el año pasado se celebró en Marsella el Congreso Mundial de la Naturaleza de la UICN, donde hicimos un trabajo importante con la UICN y donde salimos a la palestra. El Pathfinder que siguió es una continuidad que nos sirvió mucho a nivel local.
Usted estuvo presente en la creación del Parque, hace 40 años. ¿Cuál es su visión del futuro de la Cote Bleue?
El futuro no está escrito en piedra. Es una construcción que continuará. La baza del Parque Marino era innovar, así que seguiremos innovando. En realidad nos vimos obligados a innovar, porque al principio el proyecto del Parque Marino era implantar un Parque Natural Regional en el mar, siguiendo el modelo terrestre. Las regiones y las colectividades suelen poner en marcha estos parques naturales regionales terrestres, para crear un espacio con objetivos de conservación del patrimonio natural y cultural, con el desarrollo de actividades económicas locales, que estén en consonancia con este patrimonio, y con los objetivos de definir territorios, innovar en términos de gestión, informar al público. Y en aquel momento, a principios de los años ochenta, la Región quiso trasladar estos objetivos al ámbito marino. En Francia, pero como en muchos países del mundo, el mar no lo gestionan las colectividades sino el Estado. Así que, al cabo de unos años, tal modelo parecía jurídicamente imposible. Pero mientras tanto, se creó el Parque Marino como asociación para experimentar lo que podría ser un parque natural regional en el mar. Empezamos en 1981 desde ahí, donde no teníamos ningún marco legal para aplicar los objetivos del parque natural en el mar. Por lo tanto, tuvimos que cooperar y utilizar otros mecanismos, que dominaban otros actores, en particular, los pescadores profesionales, en relación con la normativa pesquera. Los pescadores aceptaron al principio experimentar la reserva de Carry le Rouet, durante tres años. Dado que se les había escuchado y que entretanto habíamos hecho varios arreglos como ellos querían, aceptaron continuar con la reserva, etc. Incluso inspiraron a los pescadores de Martigue, que querían hacer lo mismo, es decir, crear ellos mismos una reserva similar con nosotros y diseñarla con arrecifes y obstáculos contra la pesca de arrastre, como hicimos en Carry le Rouet. No nos alineamos en su momento con la situación de las reservas y los parques nacionales. Fuimos donde no nos estaba prohibido ir, con herramientas tomadas aquí y allá, con las que pudimos alcanzar los objetivos iniciales. Así continuó durante dos décadas, hasta que se reconoció que había resultados y que podíamos inscribirnos en la lista de Zonas Especialmente Protegidas de Importancia para el Mediterráneo (Convenio de Barcelona). Entonces, el Estado nos propuso entrar en la red Natura 2000.
El Parque Marino de la Cote Bleue se construyó inventando una gestión sobre la marcha.
Y las organizaciones de pescadores también han contribuido, supongo.
Por supuesto. Hay comités departamentales y regionales de pesca marítima. Aquí, en Bouches-du-Rhône, tenemos un comité regional. Y también están las Prud'homie de pêche, que son estructuras de gestión muy antiguas, que se remontan a la Edad Media, y que son instituciones donde realmente se inventó el desarrollo sostenible, ya que el papel de estas Prud'homies era organizar el territorio pesquero y asignar de forma sostenible a las diferentes categorías de prácticas pesqueras. Por tanto, hablábamos con interlocutores que entendían muy bien cuando hablábamos de gestionar los recursos y crear zonas protegidas, desde el principio. Tenían esta cultura. Ha sido, en efecto, funtamental y esencial.
Como parque marino francés, ¿participan en los procesos de toma de decisiones nacionales e internacionales, como los Objetivos de Desarrollo Sostenible, los objetivos climáticos, etc.? ¿Y cuáles son las necesidades y recomendaciones que le gustaría transmitir a los actores que evolucionan en las llamadas arenas globales? ¿Cuál sería su mensaje a las instituciones internacionales?
Intervenimos muy de vez en cuando en los procesos globales. Pero somos una estructura pequeña, totalmente absorbida por la inmensidad del trabajo que hay que hacer sobre el terreno. Seguimos siendo la única estructura local, con la reducción de los medios del Estado, que está presente todos los días en el mar en la Costa Azul, que interviene en cuanto hay un problema, como un animal varado, una cuestión de pesca, cuestiones de vigilancia, en las reservas pero también fuera, y que hace de interfaz en las comunidades para hacer planes de marcado, etc. Así que estamos totalmente inmersos en lo local. Las cuestiones en juego, sobre todo la vigilancia, están todo el año, día y noche. Entonces estamos constantemente en alerta, para conservar nuestros logros, porque pueden perderse. Nunca se puede dar nada por sentado.
Creo que el ejemplo dado por el Parque Marino, es que no necesitamos todas las pruebas para actuar. Es realmente una lección aprendida que debería haberse aplicado a todas las cuestiones climáticas, hace mucho tiempo. Los pescadores fueron capaces de comprender que la protección de un sector produciría peces. Empezaron a experimentar sin dudarlo. No hace falta un plan de gestión antes de empezar a construir. No tuvimos nuestro primer plan de gestión hasta 2007-2008. Estamos en la urgencia, así que todos tenemos que ir al campo. Si tuviera que haber un mensaje, sería que no debemos esperar a que todo esté perfecto para empezar a poner el primer ladrillo. Y que nos apoyemos en lo local, en los equipos sobre el terreno, pero tratando por parte de los responsables de la toma de decisiones y de los donantes, de no hacer que todo pese sobre sus hombros y de consolarles en determinados hitos.
Cada vez veo más que tenemos que informar a todo el mundo, a nuestros donantes, a toda nuestra gobernanza. Tenemos que rellenar cada vez más cuadros, estar en una lógica de indicadores, pero al mismo tiempo estar sobre el terreno. De cara al público, cuando estamos ausentes de la vigilancia de las reservas, a veces se nos reprocha con vehemencia. Es importante ser conscientes de que necesitamos apoyo a un nivel superior, para poder realizar el verdadero trabajo de campo.
Pero veo que actualmente el panorama está cambiando por completo. La evolución es rápida, así como la conciencia de que es urgente implantar Áreas Marinas Protegidas. Hace 20 años, trabajábamos en Francia en un desierto. Después del Parque Nacional de Port-Cros, en 1963, se habían creado en los años 70 las reservas naturales del Mediterráneo. Y después, 25 años sin nada. Ahora, desde la creación de la Agencia de Áreas Marinas Protegidas en 2007, que se convirtió en la Oficina Francesa de la Biodiversidad, tenemos programas de áreas protegidas, objetivos que cumplir en términos de superficie, zonas de fuerte protección. Así que se está creando todo un marco. Sin embargo, es importante tener en cuenta que, a nivel local, los gestores son los destinatarios de todos los cuestionamientos y de todos los logros que hay que aplicar sobre el terreno. Es un trabajo importante, que tiene que ser apoyado desde un nivel un poco más alto en las Áreas Protegidas.
Otra evolución importante es el enfoque para reconocer las OECM (Otras Medidas de Conservación Eficaces), lo que significa no partir de normas predefinidas, sino intentar buscar localmente lo que funciona. Por tanto, creo que una OECM que se aplique y se potencie es una muy buena idea. Es realmente necesario hacer hincapié en estos mecanismos, porque a nivel internacional, nunca tendremos los medios para implementar Áreas Protegidas etiquetadas, con todo el reconocimiento, los medios financieros y la regulación que las enmarca. También hay que valorar y reconfortar verdaderamente los mecanismos locales, que serán una parte importante de los avances logrados en materia de medio ambiente. Las OECM son uno de los mecanismos más interesantes en este momento. Hemos tenido reuniones para trazar las líneas maestras de estas OECM, proponerlas, valorarlas. Es muy difícil, porque a veces podemos estar en el límite del lavado verde. Pero al tratar de establecer criterios y un énfasis en cómo se implementaron las diferentes zonas en la gobernanza, y los resultados que se obtuvieron, estas ya son las directrices para reconocer estas zonas, que ya funcionan. Hay mecanismos que se están desarrollando desde 2016 más o menos. ¡Soy muy nuevo en la Comisión de Áreas Protegidas! No había oído hablar de ellas antes.
¿Le gustaría añadir unas últimas palabras?
La Cote Bleue continuará innovando, construyéndose e inventando. Confío en que el nuevo equipo y la nueva Directora, Alizee Angelini, sigan adelante.
