Frédéric Bachet è un ex direttore del Parc Marin de la Côte Bleue (Parco marino della Costa Azzurra) e membro della Commissione per le aree protette del Comitato francese dell'IUCN. In questa conversazione è affiancato da Cécile Fattebert del team Aree protette e conservate dell'IUCN.
Cosa rende il Parco Marino della Cote Bleue un successo, in poche parole?
Il pubblico lo percepisce in modi diversi. Ci sono circoli internazionali in cui il Parco è conosciuto. Ho esempi di corsi universitari che ne parlano. Ma incontriamo regolarmente abitanti e villeggianti della Cote Bleue che non conoscono il Parco Marino. Si tratta quindi ancora di un successo relativo!
È un'iniziativa che si è sviluppata in sordina, con un aspetto molto sperimentale all'inizio e pochi mezzi. All'inizio si trattava di sperimentare un nuovo tipo di Area Marina Protetta, coinvolgendo le autorità locali, mentre in mare l'autorità era dello Stato. Non avevamo quindi uno strumento giuridico su cui fare affidamento. Le iniziative potevano quindi svilupparsi solo su base volontaria, utilizzando meccanismi legali che non avevamo pienamente controllato. Essendo la componente sulla valorizzazione delle risorse marine un asse molto forte del progetto iniziale, ci siamo affidati alla normativa sulla pesca, in collaborazione con le organizzazioni professionali della pesca che erano competenti in materia. Pertanto, la configurazione della governance e della cooperazione era una condizione obbligatoria per attuare le azioni e il programma. Questo metodo si è rivelato alla fine efficace: non si poteva imporre nulla, era necessario l'impegno degli attori.
Ciò ha permesso di registrare abbastanza rapidamente i primi risultati, che sono stati osservati dagli scienziati. Tutto ciò ha fatto sì che l'esperienza si sviluppasse almeno negli ambienti scientifici. Ciò che la rende vincente è anche la continuità dell'impegno delle parti interessate: nonostante le tendenze politiche molto diverse, c'è sempre stato un consenso a portare avanti l'esperienza del Parco. Lo stesso vale per i pescatori professionisti. Non si sono sentiti privati del potere nel Parco. Questo ha permesso di accettare di continuare l'esperienza nel lungo periodo.
Un altro aspetto che ha ancorato il Parco Marino della Cote Bleue è sicuramente quello delle gite scolastiche in mare. Fin dalla sua creazione, nel 1984, abbiamo creato i primi viaggi di scoperta per le scuole elementari. Nel 1986, questi viaggi di scoperta sono stati organizzati in ogni comune della Cote Bleue, in modo che tutti i bambini partecipassero a un viaggio di scoperta almeno una volta, durante il loro percorso scolastico. In questo modo, oggi ci sono generazioni di alunni che hanno conosciuto la Cote Bleue, il territorio, le attività marittime, la biologia marina, le tecniche di protezione. È una conoscenza che ha contagiato un po' tutta la popolazione. Ci sono genitori che accompagnano i loro figli, che a loro volta avevano partecipato alle gite scolastiche in mare! Ha giocato molto sull'impegno delle comunità. Questo aspetto di avere un territorio condiviso e la consapevolezza di un territorio nella sua globalità terrestre e marina.
È sorprendente quindi che ci siano ancora persone che non lo conoscono!
Sì, è sorprendente. Il nuovo direttore sta cercando di colmare alcune lacune in termini di comunicazione. Ma per una piccola struttura con un carico di lavoro notevole, la comunicazione non è certo l'aspetto più sviluppato.
Il Parco ha successo anche perché non è mai stato concepito come un sistema imposto. È in realtà una co-costruzione, che è stata costruita. Credo che questo sia il motivo per cui è durato. In alcune tappe fondamentali, le collettività e i pescatori hanno dovuto dire "sì" o "no" per continuare. Sentivano di avere il potere di dire "sì" o "no", quindi non hanno detto "no".
Il Parco Marino ha portato un certo numero di cose, più in mare. Ma alla fine anche sulla terraferma, con i viaggi di scoperta e il nostro lavoro con il Conservatorio costiero, fin dalla sua creazione. C'è la nozione di identità territoriale, il cui emergere è stato fortemente dovuto al Parco.
Il Parco Marino della Cote Bleue è finalista del Pathfinder Award, nella categoria "conservazione della biodiversità". Quali sono stati i vantaggi per voi?
Non abbiamo ancora raccolto tutti i benefici. Continueremo a usare questo trampolino di lancio nella nostra comunicazione. Ma in realtà si tratta di una continuità rispetto alla nostra candidatura alla Green List, iniziata nel 2016. La IUCN ha mostrato interesse e curiosità verso la nostra esperienza e ci ha confortato in molti processi locali. Dal 2018, al momento della ricandidatura alla Lista Verde, abbiamo comunicato con forza ai funzionari eletti e a tutti i partner questa distinzione internazionale e questo primo sito della Lista Verde nella nostra regione. La percezione è cambiata e si è evoluta a un livello molto più globale. E ha confortato la nostra posizione nei confronti dei donatori, che sono le autorità regionali, il Dipartimento delle Bouches-du-Rhône e le città costiere della Cote Bleue, per continuare a sostenere il Parco Marino a lungo termine.
In questo periodo, tra il 2016-2018, abbiamo affrontato una situazione critica. Le leggi francesi tendevano a eliminare le strutture intercomunali per raggrupparle nella città di Marsiglia. Eppure, la nostra struttura di gestione è legalmente basata sull'intercomunalità. La cooperazione ufficiale è una sorta di sindacato misto, che comprende la Regione, il Dipartimento e i cinque comuni. Ma la legislazione francese tendeva a eliminare tutte queste strutture intermedie. L'intenzione era quindi quella di sciogliere la struttura del Parco Marino della Côte Bleue. Con mia grande sorpresa, si è verificata una mobilitazione molto importante da parte delle autorità regionali, di qualsiasi colore politico, e dei pescatori, che hanno portato il loro messaggio a tutti i livelli, anche a quello di prefetto e metropoli. Anche le amministrazioni statali si sono mobilitate per dire che eravamo riusciti ad attuare una governance che non poteva durare in un sistema come quello metropolitano. L'ingresso nella Lista Verde ha fatto sì che questo aspetto della governance fosse considerato a livello internazionale come qualcosa di molto centrale. È il primo pilastro della Lista Verde. Si tratta di tappe importanti per il Parco Marino, dove alla fine abbiamo utilizzato tutti gli argomenti e gli strumenti che avevamo per portare avanti il nostro progetto. L'anno scorso, poi, si è tenuto a Marsiglia il Congresso mondiale sulla conservazione dell'IUCN, dove abbiamo svolto un importante lavoro con l'IUCN e dove siamo stati portati alla ribalta. Il Pathfinder che ne è seguito è una continuità che ci è servita molto a livello locale.
Lei era presente alla creazione del Parco, 40 anni fa. Qual è la sua visione per il futuro della Cote Bleue?
Il futuro non è fissato nella pietra. È una costruzione che continuerà. L'asset del Parco Marino è stato quello di innovare, quindi continueremo a innovare. In realtà siamo stati costretti a innovare, perché all'inizio il progetto del Parco Marino era di realizzare un Parco Naturale Regionale in mare, sul modello terrestre. Le regioni e le collettività di solito avviano questi parchi naturali regionali terrestri, per creare uno spazio con obiettivi di conservazione del patrimonio naturale e culturale, con lo sviluppo di attività economiche locali, che siano in linea con questo patrimonio, e con l'obiettivo di definire i territori, innovare in termini di gestione, informare il pubblico. All'epoca, all'inizio degli anni '80, la Regione ha voluto trasferire questi obiettivi nell'ambito marino. In Francia, ma come in molti Paesi del mondo, il mare non è gestito dalle collettività ma dallo Stato. Dopo alcuni anni, quindi, un modello del genere sembrava essere giuridicamente impossibile. Ma nel frattempo è stato creato il Parco Marino come associazione per sperimentare quello che potrebbe essere un parco naturale regionale in mare. Siamo partiti nel 1981 da lì, dove non c'era un quadro giuridico per attuare gli obiettivi del parco naturale in mare. Abbiamo quindi dovuto collaborare e utilizzare altri meccanismi, che sono stati padroneggiati da altri attori, in particolare i pescatori professionisti, per quanto riguarda le norme sulla pesca. In un primo momento i pescatori hanno accettato di sperimentare la riserva di Carry le Rouet per tre anni. Dato che erano stati ascoltati e che nel frattempo avevamo preso diversi provvedimenti nel senso da loro desiderato, hanno accettato di continuare la riserva, ecc. Hanno persino ispirato i pescatori di Martigue, che volevano fare lo stesso, cioè creare una riserva simile insieme a noi e progettarla con scogliere e ostacoli anti-strascico, come abbiamo fatto a Carry le Rouet. All'epoca non ci siamo allineati allo status delle riserve e dei parchi nazionali. Siamo andati dove non ci era stato vietato di andare, con strumenti presi qua e là, con i quali siamo riusciti a raggiungere gli obiettivi iniziali. È andata avanti così per due decenni, fino a quando non è stato riconosciuto che c'erano dei risultati e che potevamo essere inseriti nell'elenco delle Aree Specialmente Protette di Importanza Mediterranea (Convenzione di Barcellona). Poi, lo Stato ci ha proposto di entrare a far parte della rete Natura 2000.
Il Parco Marino della Cote Bleue è stato costruito inventando man mano una gestione.
E anche le organizzazioni dei pescatori hanno contribuito, immagino?
Sì, certo! Esistono comitati dipartimentali e regionali della pesca marittima. Abbiamo un comitato regionale qui nelle Bouches-du-Rhône. E ci sono anche i Prud'homie de pêche, che sono strutture di gestione molto antiche, risalenti al Medioevo, e che sono istituzioni in cui è stato inventato lo sviluppo sostenibile, poiché il ruolo di questi Prud'homie era quello di organizzare il territorio di pesca e di assegnare in modo sostenibile le diverse categorie di pratiche di pesca. Abbiamo quindi parlato con interlocutori che hanno capito molto bene quando abbiamo parlato di gestione delle risorse e di creazione di aree protette, fin dall'inizio. Avevano questa cultura. È stata davvero fondamentale ed essenziale.
Come Parco Marino francese, siete impegnati nei processi decisionali nazionali e internazionali, come gli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile, gli obiettivi climatici, ecc? E quali sono le esigenze e le raccomandazioni che vorreste comunicare agli attori che si evolvono nelle cosiddette arene globali? Quale sarebbe il suo messaggio alle istituzioni internazionali?
Siamo intervenuti molto occasionalmente nei processi globali. Ma siamo una piccola struttura, totalmente assorbita dall'immensità del lavoro che deve essere svolto sul campo. Rimaniamo l'unica struttura locale, con la contrazione dei mezzi dello Stato, che è quotidianamente presente in mare sulla Costa Azzurra, che interviene non appena c'è un problema, come un animale spiaggiato, un problema di pesca, problemi di sorveglianza, nelle riserve ma anche al di fuori, e che fa da interfaccia nelle comunità per fare piani di markup ecc. Siamo quindi totalmente immersi nella realtà locale. Le questioni in gioco, soprattutto la sorveglianza, sono tutto l'anno, giorno e notte. Siamo quindi costantemente in allerta, per conservare le nostre conquiste, perché possono andare perse. Nulla può essere dato per scontato!
Credo che l'esempio dato dal Parco Marino sia che non abbiamo bisogno di tutte le prove per agire. È davvero una lezione imparata che avrebbe dovuto essere applicata a tutte le questioni climatiche, molto tempo fa. I pescatori sono stati in grado di capire che la protezione di un settore avrebbe prodotto pesce. Hanno iniziato a sperimentare senza esitazione. Non c'è bisogno di un piano di gestione prima di iniziare a costruire. Abbiamo avuto il nostro primo piano di gestione solo nel 2007-2008. Siamo nell'urgenza, quindi dobbiamo andare tutti sul campo. Se ci dovesse essere un messaggio, sarebbe quello di non aspettare che tutto sia perfetto prima di iniziare a mettere il primo mattone. E di affidarsi al locale, alle équipe sul campo, ma cercando di non far pesare tutto sulle spalle dei decisori e dei donatori e di confortarli a certe scadenze.
Vedo sempre più che dobbiamo rendere conto a tutti, ai nostri donatori, a tutta la nostra governance. Dobbiamo compilare sempre più tabelle, essere in una logica di indicatori, ma allo stesso tempo essere sul campo. Nei confronti dell'opinione pubblica, quando siamo assenti dalla sorveglianza delle riserve, a volte veniamo rimproverati con veemenza. È importante essere consapevoli che abbiamo bisogno di un sostegno a un livello più alto, per realizzare il vero lavoro sul campo.
Ma vedo che il panorama sta cambiando completamente. Le evoluzioni sono veloci, così come la consapevolezza che è urgente implementare le Aree Marine Protette. 20 anni fa, in Francia lavoravamo in un deserto. Dopo il Parco nazionale di Port-Cros nel 1963, negli anni '70 c'era stata la creazione delle riserve naturali del Mediterraneo. E poi, 25 anni senza nulla. Ora, dalla creazione dell'Agenzia per le Aree Marine Protette nel 2007, che è diventata l'Ufficio francese per la Biodiversità, abbiamo programmi di Aree Protette, obiettivi da raggiungere in termini di superficie, zone di protezione forti. Quindi è stato creato un intero quadro di riferimento. Tuttavia, è importante ricordare che, a livello locale, i gestori sono i destinatari di tutte le domande e di tutti i risultati da implementare sul campo. Si tratta di un lavoro significativo, che deve essere sostenuto da un livello un po' più alto nelle Aree Protette.
Un'altra importante evoluzione è l'approccio al riconoscimento delle OECM (Other Effective Conservation Measures), che significa non partire da standard predefiniti, ma cercare di guardare localmente a ciò che funziona. Quindi, una OECM implementata e potenziata è un'ottima idea, credo. È davvero necessario porre l'accento su questi meccanismi, perché a livello internazionale non avremo mai i mezzi per implementare aree protette etichettate, con tutti i riconoscimenti, i mezzi finanziari e le normative che le inquadrano. Anche i meccanismi locali devono essere valorizzati e confortati, e questo sarà una parte importante dei progressi fatti in termini di ambiente. Le OECM sono uno dei meccanismi più interessanti in questo momento. Abbiamo avuto incontri per tracciare le linee guida di queste OECM, proporle, valorizzarle. È molto difficile, perché a volte siamo al limite del green washing. Ma cercando di stabilire dei criteri e un'enfasi su come le diverse zone sono state implementate nella governance e sui risultati ottenuti, queste sono già le linee guida per riconoscere queste zone, che già funzionano. Ci sono meccanismi in fase di sviluppo dal 2016 o giù di lì. Sono molto nuovo alla Commissione Aree Protette! Non ne avevo mai sentito parlare prima.
Vuole aggiungere un'ultima parola?
La Cote Bleue continuerà a innovare, a costruirsi e a inventare. Confido nel nuovo team e nella nuova direttrice Alizee Angelini per continuare a farlo!
