La première étape consiste à identifier les défis environnementaux locaux au niveau de la communauté, tels que les pénuries d'eau, la diminution des zones de pâturage, la pénurie de nourriture, l'érosion des sols, les glissements de terrain ou les inondations. NACOFA recueille les avis des communautés sur les solutions possibles et explore les liens entre ces défis et la dégradation des forêts ou de l'environnement.
Ensuite, NACOFA étudie les lois et les politiques existantes qui pourraient répondre à ces problèmes, en identifiant les lacunes ou en déterminant si une meilleure mise en œuvre ou une meilleure application est nécessaire. Ce processus permet à NACOFA d'identifier les institutions gouvernementales responsables, les fonctionnaires clés, les OSC, les partenaires et les groupes communautaires avec lesquels collaborer.