Questo blocco di costruzione è dedicato allo sviluppo delle capacità delle parti interessate locali, comprese le popolazioni indigene e le comunità locali (IPLC), di utilizzare i droni, consentendo loro di assumere un ruolo attivo nella conservazione.

Facilità d'uso del metodo adottato:

1. Sono richieste competenze tecniche minime:
   Gli utenti hanno bisogno solo di una formazione di base sul funzionamento dei droni e sull'estrazione di misure da immagini ad alta risoluzione. Il processo è semplice:
   • Far volare il drone seguendo il protocollo di volo standardizzato.
   • Marcare i coccodrilli sulle immagini dall'alto.
   • Misurare la lunghezza della testa visibile utilizzando strumenti di analisi delle immagini accessibili (ad esempio, ImageJ, QGIS).
   • Applicare l'equazione allometrica corrispondente o cercare in tabelle già preparate (abachi) per la stima della lunghezza totale.
2. Facilmente adattabile:
   Il framework utilizza tabelle (abaques) di facile lettura, che lo rendono accessibile sia agli specialisti che ai non specialisti, in quanto gli operatori possono applicare rapidamente il metodo senza richiedere competenze scientifiche avanzate.
3. Apparecchiature accessibili:
   L'approccio si basa su droni di tipo consumer e su software ampiamente disponibili, garantendo l'accessibilità economica e riducendo le barriere all'adozione.

Perché è efficace:

La semplicità, la scalabilità e l'affidabilità del framework lo rendono ideale per diversi contesti, dalle zone umide remote agli habitat urbani. Consente a un'ampia gamma di utenti di generare dati scientificamente solidi.

Il quadro allometrico è uno strumento non invasivo progettato per stimare la lunghezza totale del corpo dei coccodrilli sulla base della misurazione della lunghezza della testa, acquisita tramite immagini ad alta risoluzione da un drone. Sfruttando i rapporti di lunghezza testa-corpo specifici per ogni specie, questo metodo elimina la necessità di cattura o manipolazione fisica, riducendo i rischi sia per i ricercatori che per la fauna selvatica. Convalidato per 17 delle 27 specie di coccodrilli, lo schema consente di fornire dati demografici affidabili, essenziali per il monitoraggio della popolazione e la gestione della conservazione.

Il quadro utilizza tabelle di facile lettura (abachi), rendendolo accessibile anche ai non specialisti, che possono applicare rapidamente il metodo senza richiedere competenze scientifiche avanzate.

La comprensione della struttura demografica è fondamentale per la ricerca e la conservazione della fauna selvatica. Per i coccodrilli, la stima accurata della lunghezza totale e della classe demografica richiede solitamente l'osservazione ravvicinata o la cattura, spesso di individui parzialmente immersi, con conseguenti imprecisioni e rischi potenziali. La tecnologia dei droni offre un'alternativa più sicura e priva di pregiudizi per la classificazione. Questo studio ha valutato l'efficacia delle foto scattate da un drone in combinazione con le relazioni allometriche della lunghezza della testa per stimare la lunghezza totale e proporre un metodo standardizzato per la classificazione demografica dei coccodrilli basata sui droni.

Questo blocco stabilisce parametri di volo standardizzati per un efficace monitoraggio dei coccodrilli.

• Coinvolgimento della comunità locale
• Rispondere alle esigenze della comunità

Per molti ambientalisti, compresi i nostri partecipanti, le conoscenze per utilizzare efficacemente le tecnologie di conservazione non sono sufficienti senza i fondi per accedere agli strumenti. Riconoscendo questa barriera, forniamo a ogni partecipante un finanziamento di 500 dollari USA per sostenere l'attuazione delle loro soluzioni di conservazione. I partecipanti devono proporre e realizzare progetti che vanno dalla costruzione di bombe a prova di predatore e trappole per telecamere subacquee allo sviluppo di strumenti di intelligenza artificiale, applicazioni mobili e iniziative di citizen science guidate dalla comunità. Ogni partecipante è tenuto a riferire sui progressi del proprio progetto nel corso dell'anno successivo, promuovendo la responsabilità e il monitoraggio dell'impatto.

Per garantire la sostenibilità a lungo termine, offriamo anche corsi di formazione sulla scrittura di sovvenzioni, sullo sviluppo di proposte e sull'impegno dei finanziatori, per dotare i partecipanti delle competenze necessarie a garantire finanziamenti sostenuti in futuro. Il tutoraggio e il supporto continuo continuano anche dopo la formazione iniziale. Il nostro team, insieme a una rete di ex allievi in crescita, fornisce indicazioni sulle domande di sovvenzione, sulle lettere di referenza e sulle opportunità di sviluppo professionale. Molti dei progetti e delle collaborazioni avviati durante il programma hanno portato a studi universitari, pubblicazioni di ricerche e presentazioni di conferenze, rafforzando la crescita continua dei partecipanti come leader della conservazione.

La nostra formazione tecnica enfatizza l'apprendimento esperienziale dando ai partecipanti un'esperienza pratica diretta con le tecnologie di conservazione. Quando possibile, gli studenti sono incoraggiati a impostare e utilizzare gli strumenti in prima persona in ambienti sicuri e a bassa pressione, creando uno spazio per sperimentare, commettere errori e imparare facendo. Ad esempio, gli studenti possono scegliere le posizioni delle trappole con telecamera sulla base del modulo di formazione in classe, quindi valutare l'efficacia delle loro decisioni analizzando i dati ottenuti. Questo processo aiuta a collegare teoria e pratica e a rafforzare la fiducia nella risoluzione dei problemi e nell'uso degli strumenti.

Nei casi in cui i partecipanti non possono utilizzare direttamente gli strumenti, i formatori e gli operatori sul campo delle istituzioni ospitanti forniscono dimostrazioni dal vivo, come il tracciamento della fauna selvatica con il GPS o il funzionamento dei droni, assicurando agli studenti un'esposizione al funzionamento di queste tecnologie in contesti di conservazione reali.

Selezioniamo partecipanti che si trovano nelle fasi iniziali della loro carriera, come coloro che hanno conseguito una laurea e stanno entrando nel mondo del lavoro delle ONG o della conservazione, o che stanno intraprendendo un percorso di studi superiore. L'obiettivo è identificare i partecipanti le cui carriere trarrebbero il massimo beneficio dal tipo e dalla quantità di formazione, finanziamenti, tutoraggio e sostegno che forniamo. Negli ultimi due anni, abbiamo reclutato almeno un partecipante con un background non accademico, ma con una vasta esperienza sul campo. Queste persone hanno prosperato nel programma, evidenziando l'opportunità di rivolgersi ulteriormente a questo pubblico nelle iterazioni future.

Per costruire capacità tecniche in diversi contesti di conservazione, abbiamo creato un portfolio modulare di materiali di formazione standardizzati che insegnano le competenze fondamentali della tecnologia di conservazione. Questi materiali sono organizzati in moduli tematici, come il monitoraggio della fauna selvatica, la protezione della fauna selvatica e il conflitto tra uomo e fauna selvatica, e sono progettati per essere flessibili e adattabili in base alle esigenze regionali.

In collaborazione con le istituzioni locali ospitanti e con i formatori reclutati a livello regionale, adattiamo il programma di studio alle condizioni ecologiche locali, alle priorità istituzionali, ai quadri normativi e agli stili di apprendimento. Ad esempio, poiché l'uso dei droni è consentito in Kenya ma limitato in Tanzania, i moduli vengono adattati di conseguenza per garantire che tutti i contenuti siano attuabili nel contesto di provenienza dei partecipanti. Questo approccio garantisce che la formazione sia rilevante a livello locale e applicabile nella pratica, massimizzando l'impatto a lungo termine.

Alcuni esempi del nostro portafoglio di formazione principale sono:

• Monitoraggio della fauna selvatica: Trappole con telecamera, biologger, sensori acustici, tracciamento GPS.
• Protezione della fauna selvatica: SMART, EarthRanger, telecamere a infrarossi, radio, unità cinofile, droni.
• Mitigazione del conflitto uomo-vita selvatica: Recinzioni elettriche, sensori collegati in rete, sistemi di dissuasione
• Strumenti trasversali: GIS e telerilevamento, intelligenza artificiale e introduzione alla codifica e all'elettronica.

Il nostro programma di formazione standardizzato è tenuto da esperte (accademiche, professioniste e governative) che lavorano nel campo della conservazione e della tecnologia di conservazione nella regione locale. Queste donne non sono solo istruttrici, ma anche mentori e collaboratrici. Ponendo al centro i modelli di ruolo femminili locali, aiutiamo i partecipanti a immaginare percorsi di carriera, rafforzando al contempo i loro legami con le comunità di ricerca e conservazione della regione. Ci sforziamo di promuovere un ambiente inclusivo per un dialogo onesto sulle sfide dell'essere donna nella tecnologia della conservazione e incoraggiamo relazioni di mentorship durature oltre il periodo di formazione formale.

Tuttavia, il divario di genere che cerchiamo di colmare può rendere difficile l'identificazione e il reclutamento di formatrici in alcuni settori tecnici. In risposta, abbiamo definito tre ruoli distinti per ampliare il sistema di supporto ai partecipanti:

• Mentori: Modelli di ruolo femminili locali che guidano le sessioni e forniscono un tutoraggio continuo.
• Alleati: Formatori e facilitatori maschi che sostengono attivamente il nostro impegno per l'equità di genere e gli spazi di formazione inclusivi.
• Formatori: Membri del team organizzativo internazionale che forniscono istruzioni aggiuntive e supporto logistico.

Insieme, queste persone svolgono un ruolo fondamentale nel fornire contenuti, promuovere la crescita dei partecipanti e modellare forme diverse di leadership nel panorama delle tecnologie di conservazione.