Gestione delle alluvioni e della siccità basata sugli ecosistemi nei bacini fluviali

L'approccio alla valutazione della vulnerabilità consente di individuare i problemi più gravi nei bacini fluviali. Per questa valutazione l'approccio si è basato sulla metodologia GIWA (Global International Water Assessment Methodology) e HSAP (Hydropower Sustainability Assessment Protocol) e segue un approccio in 6 fasi che comprende le seguenti: 1) la definizione dei confini geografici delle aree pilota da analizzare; l'identificazione delle sottoregioni all'interno di ciascuna area di progetto e la mappatura delle principali caratteristiche del sistema idroelettrico e delle attività economiche; 2) la definizione del campo di applicazione (scoping), valutando gli impatti ambientali e socio-economici e stabilendo le priorità tra le principali preoccupazioni e problematiche, nonché rintracciando i fattori causali alla base delle preoccupazioni e delle problematiche selezionate; 3) la raccolta dei dati; 4) modellazione per la verifica e la quantificazione delle relazioni causali con modelli fisicamente deterministici o concettuali che coprono a) la modellazione idrologica con il software TalsimNG, b) la modellazione dell'erosione e della sedimentazione con la Modified Uniform Soil Loss Equation (MUSLE), c) la modellazione della qualità dell'acqua con il software GISMO; 5) valutazione per identificare i rischi e le incertezze e per dare priorità alle vulnerabilità; 6) identificazione e classificazione delle potenziali misure di EbA.

Il concetto di sbarramento vivente è una misura EbA, basata sulle conoscenze delle comunità locali del bacino fluviale e in linea con la filosofia dell'economia della sufficienza del Re di Thailandia, che prevede l'applicazione di tecnologie basate su risorse e know-how locali. In una prima fase è stata costruita una griglia di bambù nel fiume, che fornisce la struttura per i sacchi di sabbia degradabili contenenti una miscela di sabbia, cocco e letame. Lungo le sponde del fiume viene piantata una combinazione di alberi di banyan (Ficus bengalensis) e altre leguminose per stabilizzare il terreno. Gli alberi di banyan a radice larga sono piantati su entrambi i lati dello sbarramento. Le radici che stanno formando saranno nutrite dal concime e penetreranno nella costruzione di bambù nei prossimi decenni, formando uno "sbarramento vivente". Questa tecnologia comporta diversi vantaggi, come il miglioramento della ricarica delle falde acquifere, che può aumentare la resa delle colture, l'incremento della biodiversità, come l'aumento dell'habitat dei pesci, della varietà di piante ecc. e il rafforzamento dell'unità tra le parti interessate. Le terrazze consentono inoltre ai pesci di spostarsi a monte. I costi e gli sforzi di manutenzione di questa metodologia sono bassi e possono essere facilmente gestiti dalle comunità locali.

L'istituzione di comitati di bacino, che rappresentino la popolazione di un bacino fluviale, il mondo accademico, il governo e altri soggetti, è fondamentale per il successo della gestione fluviale. Il legame tra la popolazione locale e le risorse idriche, soprattutto nel bacino del fiume Tha Di, è molto forte. All'interno delle comunità locali, le conoscenze sui cambiamenti climatici e sui disastri naturali (eventi di inondazione e siccità) sono state tramandate di generazione in generazione senza molta documentazione scritta. Il concetto di protezione dalle inondazioni tramite sbarramenti viventi è nato dalle comunità rivierasche locali e da leader forti con idee innovative e la volontà di sperimentare diversi approcci per la protezione dalle inondazioni e dalla siccità. L'unione di questa forte proprietà con i dati idrologici forniti dalle università locali e la capacità amministrativa delle istituzioni governative regionali consente un approccio olistico alla gestione delle acque. Tutti questi attori sono rappresentati all'interno dei comitati di bacino.

L'organizzazione di visite in loco e lo scambio di stakeholder e decisori tra i tre diversi bacini fluviali pilota è stato un ottimo metodo per favorire lo scambio e l'apprendimento reciproco sulle potenziali misure EbA tra i bacini fluviali e le istituzioni. Questo scambio ha dato il via a un importante confronto sulla fattibilità delle misure, sulla loro applicazione in luoghi diversi e sulle possibilità di upscaling. Inoltre, da un lato si è percepito un amichevole spirito di competizione per quanto riguarda il bacino fluviale che avrebbe avuto una migliore gestione delle acque basata sugli ecosistemi. Dall'altro lato, istituzioni in competizione tra loro si sono riunite e hanno iniziato a collaborare.

A livello locale e nazionale sono state sviluppate le capacità chiave per la creazione di una gestione fluviale sostenibile, in particolare la modellazione idrologica, la valutazione della vulnerabilità alle inondazioni e alla siccità future e i metodi di valutazione economica per identificare le misure di adattamento adeguate basate sugli ecosistemi. Il progetto ha introdotto la tecnologia dei droni per il monitoraggio del bacino idrografico e per migliorare la modellazione dei futuri rischi di inondazione. È stata condotta una serie di corsi di formazione, sviluppati in collaborazione con istituti di ricerca e professionisti tedeschi, contenenti sia basi teoriche che applicazioni pratiche nei bacini fluviali.