炭とは、熱分解によって炭化した有機物のこと。
バイオ炭は、農業などのバイオテクノロジーに使用される炭。
木炭は燃料として使用される炭。
バイオ炭にはいくつかの重要な特性がある:
- 生物学的、化学的分解に強いため、土壌中で何世紀も持続し、大気中の炭素を貯蔵することができる。
- 高い表面積
- マイナス電荷を帯びた表面とプラス電荷を帯びた表面は、窒素やカリウムなどの可溶性植物栄養素やその他のミネラルを保持することができる。
バングラデシュでは、温暖湿潤な気候と農業耕作によって有機物の分解が促進されるため、土壌有機物が少ない土壌が多い。 有機物が少ない土壌は硬くなり、間隙が開く。 作物の生育が著しく制限されることがある。
バングラデシュの土壌の有機物を改善することは、農作物の生育に適した気候を考えると、大きな成果をもたらす可能性がある。 バイオ炭は分解されることなく、肥料や堆肥、土壌有機物と結合し、新しい安定した腐植を作り出すからだ。
土壌有機物を増やすことで
- 土の砕片と大きな間隙の増加
- 通気性の向上
- 水の浸透性の向上
- 植物が利用できる水の増加
- 土壌生物の増加
- 根の成長と収穫量の増加
研究実験、農業改良普及のフィールド試験、地元の農家での試験でバイオ炭の効果を目の当たりにすると、農家はバイオ炭に興奮する。
ある農家の圃場を見学した後、何人かの農家が後日戻ってきて、彼の土をカゴに入れて持ち帰った。