Het Budj Bim Cultuurlandschap ligt binnen het traditionele Land van Gunditjmara. Als zodanig hebben Gunditjmara van oudsher rechten, verantwoordelijkheden en

verplichtingen om voor het Land te zorgen, gebaseerd op voortdurende traditionele kennis en praktijken van Gunditjmara.

De culturele tradities, kennis en praktijken van de Gunditjmara komen duidelijk naar voren in de Gunditjmara aquacultuur, zoals blijkt uit de veranderende praktijken van het beheer, de opslag en het oogsten van kooyang (paling) en de daarmee samenhangende manipulatie, wijziging en beheer van waterstromen. De kennis en praktijken van de Gunditjmara-aquacultuur omvatten ook het winnen van grassen voor het weven van gnarraban (kooyang manden), traditionele voorstellingen van de Gunditjmara-aquacultuur (bijvoorbeeld de complexe ontwerpen op mantels van buidelratten), aanpassing van traditionele vangsttechnieken (bijvoorbeeld het gebruik van gaasmanden en houten kratten om kooyang in te bewaren) en hedendaagse, creatieve artistieke uitingen van Gunditjmara-aquacultuur, zoals het vertellen van verhalen, dans, zang, bewerkte objecten en beeldhouwkunst.

Eigendom is een belangrijk element voor de effectieve bescherming en het beheer van het Budj Bim Cultuurlandschap. De toegang tot en het eigendom van het land werd de Gunditjmara echter ontzegd gedurende een groot deel van de 19e eeuw toen, na de komst van de Britse koloniale indringers, Gunditjmara Country werd bezet en de toegang tot het land werd de traditionele eigenaars van de Gunditjmara steeds meer ontzegd tot de jaren 1980. Desondanks behielden de Gunditjmara gedurende de hele kolonisatieperiode banden met het aquacultuursysteem door hun kennis van de verhalen van Budj Bim en de daarmee verbonden praktijken van landgebruik.

Vanaf 1984 werd er steeds meer land teruggegeven aan en aangekocht door traditionele Gunditjmara-eigenaren. In 2007, met de erkenning van de oorspronkelijke eigendomsrechten van Gunditjmara, werden sommige delen van het land teruggegeven aan Gunditjmara. Vandaag de dag zijn Aboriginal organisaties eigenaar en beheerder van het werelderfgoed Budj Bim, met uitzondering van het Budj Bim National Park, dat gezamenlijk beheerd wordt door de Gunditjmara Traditional Owners en de Victoriaanse overheid.

Dankzij het eigendom van het land kunnen de culturele tradities, kennis en praktijken van de Gunditjmara in het heden en in de toekomst tot uitdrukking komen als gevolg van de erkenning van de rechten en plichten van zowel de Gunditjmara als de oorspronkelijke eigenaars.

De bescherming van de Kayas is direct afhankelijk van de bescherming van zowel de natuurlijke als de culturele - zowel tastbare als ontastbare - attributen/elementen van de site en haar traditionele kennissysteem en praktijken. Deze behoefte aan geïntegreerde bescherming wordt niet alleen op lokaal niveau weerspiegeld door de erkenning van het beheer, heiligheid en de belangrijke bio-culturele rol van de Kayas, maar wordt ook internationaal erkend en beschermd door de inschrijving van de site op de lijst van de Convention Concerning the Protection of the World Cultural and Natural Heritage (ingeschreven als de Sacred Mijikenda Kaya Forests) en de opname van de tradities en praktijken in verband met de Kayas in de heilige bossen van de Mijikenda in de lijst van elementen die dringend bescherming behoeven van de UNESCO Convention for the Safeguarding of the Intangible Cultural Heritage.

De dubbele inschrijving biedt een extra internationaal kader om zowel de bescherming van het natuurlijke en culturele erfgoed als de uitzonderlijke universele waarde van de heilige Mijikenda Kaya bossen aan te pakken. Bovendien ondersteunt het de inspanningen die geleverd worden om de noodzaak om zich dringend en proactief in te zetten voor het behoud van tradities die met grote uitdagingen geconfronteerd worden en op een dag zouden kunnen verdwijnen, rechtstreeks aan te pakken.

De bescherming van de heilige Mijikenda Kaya-bossen wordt verzekerd door een dubbele reeks traditionele en wettelijke maatregelen die op elkaar inwerken om de plaats te beschermen en het levensonderhoud van de gemeenschappen en de volkeren te verzekeren. Bovenop het bestaande traditionele regelgevende kader van de Mijikenda en de Raad van Ouderen (Kambi), zijn alle 10 Kaya-bossen die op de Werelderfgoedlijst staan en veel van deze heilige bossen ook geregistreerd als nationale monumenten onder de bepalingen van de National Museums and Heritage Act, die de Keniaanse overheid mandateert om de Kaya-ouderen te ondersteunen in de bescherming van de Kaya's. De oorspronkelijke registratie van 22 kaya-bossen in 1992 heeft de noodzaak aangewakkerd om een nieuwe speciale eenheid op te richten - de Coastal Forest Conservation Unit - binnen de National Museums of Kenya, waarvan het werk vandaag de dag nog steeds gericht is op het samenwerken met de kaya-oudsten voor de bescherming van deze plaatsen.

De Mijikenda Kaya Forest zijn kleine stukjes bos die zich uitstrekken tussen 10 en 400 ha op de kustvlakten van Kenia. Ze werden oorspronkelijk in de 16e eeuw aangelegd als nederzettingsplaatsen, maar nadat ze in de jaren 1940 werden verlaten, werden deze plaatsen vooral bepaald door hun spirituele en religieuze waarden. De Kaya-bossen spelen een sleutelrol in de religieuze sfeer van de Mijikenda, hun geloof en hun praktijken omdat ze worden beschouwd als de voorouderlijke en heilige huizen van de Mijikenda-volkeren.

De bescherming van de Mijikenda Kaya Bossen vereist een holistische en geïntegreerde benadering, gebaseerd op zowel natuurlijke als culturele waarden en de erkenning van de rol van de Mijikenda in het behoud van de site door middel van traditionele kennissystemen en de erkenning van de heiligheid van deze plaatsen. Deze gelaagde identificatie en bescherming van waarden is fundamenteel voor de bescherming van de site en de mensen in hun totaliteit: van de bescherming van hun heiligheid tot het behoud van hun bio-culturele diversiteit.

Door de erkenning van het culturele belang van de site, is een belangrijk aspect voor het effectieve beheer en behoud van Mosi-Oa-Tunya/Victoria Falls de opname van traditionele kennissystemen in het geïntegreerde beheerplan voor de site. De spirituele en religieuze waarden van de site zijn van groot belang voor gemeenschappen en mensen en het onderhoud, beheer en behoud ervan wordt traditioneel uitgevoerd door deze gemeenschappen. Deze waarden worden belichaamd door de heiligdommen op verschillende plaatsen in de site.

De opname van deze praktijken als onderdeel van de geïntegreerde beheerstrategie van de site heeft geleid tot een grotere betrokkenheid en verantwoordelijkheid van deze gemeenschappen en heeft de samenwerking met de instellingen die betrokken zijn bij het beheer van de site versterkt. Het rentmeesterschap van de gemeenschap is een belangrijke strategische doelstelling van de beheeractiviteiten.

Aangezien cultuur niet statisch maar dynamisch van aard is, is het belangrijk om het geloof en de gebruiken van de culturele praktijken die verbonden zijn aan de watervallen te documenteren. Het is belangrijk om te erkennen dat het beheer van het gebied, door traditionele gebruiken in het gebied te faciliteren, het gevoel van eigenaarschap onder de gemeenschappen en de lokale bevolking versterkt. Dit is belangrijk voor een effectief beheer van de waarden van de site.

Het belangrijkste principe achter de bestuurs- en managementstructuur van het werelderfgoed Mosi-Oa-Tunya/Victoria Falls is de kritische betrokkenheid van belanghebbenden, een benadering die erop gericht is om plannings- en besluitvormingsprocessen op te nemen met alle belangrijke belanghebbenden en rechthebbenden: van de regeringen en relevante institutionele autoriteiten van Zambia en Zimbabwe tot lokale gemeenschappen en actoren.

Kritische betrokkenheid van belanghebbenden als proces werkt aan het opbouwen van vertrouwen en samenwerking tussen institutionele en niet-institutionele belanghebbenden. Via dit proces worden lokale actoren en gemeenschappen gesterkt in de uitoefening van hun rentmeesterschap over de site, wat hen verder inspireert om mee te werken aan conservatie- en beheeractiviteiten om de natuurlijke en culturele erfgoedwaarden van de site op lange termijn te vrijwaren.

Een essentieel onderdeel voor het effectieve beheer van Scelig Michíl is het opzetten van communicatie- en uitwisselingskanalen met de vele lokale overheids-, institutionele en particuliere belanghebbenden op het schiereiland Iveragh, waaronder lokale gemeenschappen, overheidsinstanties, belangengroepen die zich bezighouden met het beheer van de locatie, particuliere eigenaren, schippers, toerisme en de dienstensector. Het forum is een ruimte waar belanghebbenden en belangengroepen kunnen communiceren met het managementteam van de site en kwesties van wederzijds belang kunnen bespreken en besluitvormingsprocessen kunnen informeren. Daarnaast biedt het forum een ruimte om het bewustzijn van het publiek te bevorderen en de betrokkenheid van de lokale belanghebbenden bij het werelderfgoed Scelig Michíl na te streven.

Het forum wordt georganiseerd en gecoördineerd door het OPW in samenwerking met de Skellig Michael Implementation Group en omvat vertegenwoordigers van alle relevante belangengroepen.

Deze aanpak is ook fundamenteel met het oog op het versterken van de bestaande samenwerking met nationale en lokale partners in de ontwikkeling van een duurzame toeristische strategie voor de site, een project dat al in 2017 is gestart met het uitgebreide Visitor Experience Development Plan dat is gepubliceerd als resultaat van de samenwerking tussen OPW, Failté Ierland en lokale belanghebbenden.

De landschappelijke omgeving van Scelig Michíl is van vitaal belang voor het behoud en de bescherming van de uitzonderlijke universele waarde van het gebied. Daarom wordt Scelig Michíl niet apart beheerd als archeologische vindplaats en beschermd natuurgebied, maar als een geëvolueerd cultuurlandschap met culturele en natuurlijke waarden die in de loop van meer dan 1300 jaar geschiedenis zijn gevormd.

Het beheer van de site vereist een zorgvuldige afweging tussen natuurlijke, culturele en sociaaleconomische waarden en het gebruik van de plek. De beheerstrategie richt zich niet alleen op het behoud van het gebouwde erfgoed en de fysieke structuur van de site, maar ook op het behoud en de verbetering van de omgeving van de plek door samenwerking tussen culturele en milieu-instanties (institutioneel, gouvernementeel en niet-gouvernementeel).

Het behoud van de culturele attributen van de site vereist dat rekening wordt gehouden met een overkoepelende reeks mogelijke uitdagingen van geologische, ecologische, culturele maar ook klimatologische aard. Daarnaast wordt het behoud van de setting van het landschap en de manier waarop de plek wordt beleefd verder versterkt door de beperkte toegankelijkheid van het eiland, die nodig is om redenen van veiligheid, draagkracht en voor het adequate behoud van vogelbroedplaatsen.

Scelig Michíl werd opgenomen in de Werelderfgoedlijst vanwege zijn unieke culturele waarden als een opvallend vroeg voorbeeld van monnikendom op afstand. Bij het beheer van deze locatie wordt de betekenis die is vastgesteld in de OUV aangevuld met een dieper begrip van de onderling verbonden natuur-culturele betekenis van de locatie en bij beslissingen over beheer en behoud wordt ook rekening gehouden met natuurlijke, immateriële en sociaaleconomische waarden. Om de betekenis van Scelig Michíl als cultuurlandschap en als voorbeeld van vroeg monnikendom op afstand volledig te begrijpen, is het nodig om de intrinsieke natuurlijke waarden van de plek en zijn rol als opvallende omgeving voor deze archeologische kloosterplaats te erkennen en in overweging te nemen.

In het beheerplan is vastgelegd dat het natuurlijke erfgoed van het eiland, dat internationaal wordt erkend en beschermd als speciale beschermingszone en natuurreservaat, verder moet worden onderzocht en dat de samenwerking tussen het beheerteam van de site en de National Parks and Wildlife Service verder moet worden versterkt. Dit omvat de voorbereiding van een adequate beoordeling wanneer onderhouds- en conserveringswerkzaamheden worden gepland voor de archeologische overblijfselen op het eiland en het opnemen van locatiespecifieke instandhoudingsdoelen en tellingen voor de vogel- en bloemsoorten op het eiland.