Medios de vida alternativos vinculados a la conservación
El desarrollo de medios de vida alternativos vinculados a la conservación es el salvavidas de las iniciativas de conservación que soportan cargas financieras.
La idea de iniciar el ecoturismo como medio de vida alternativo surgió mientras realizábamos estudios sobre la biodiversidad. Observamos que las comunidades, especialmente los cazadores y los jóvenes, tenían buen ojo para detectar la vida salvaje, así como un buen conocimiento del bosque en general. Fue entonces cuando los jóvenes recibieron formación de expertos en documentación de flora y fauna. Los avistamientos se anotaron en registros de campo, lo que creó una comunidad de conservacionistas entre los jóvenes. Al documentar fauna única, rara o especial, estos estudios sirvieron de catalizador para atraer a ecoturistas de todas partes.
Así, los jóvenes, junto con los cazadores que dependen de la caza para subsistir de las tres aldeas piloto, fueron seleccionados y formados como guías de la naturaleza con otras formaciones en asociación con Air BnB y Titli Trust sobre higiene y cuidado del medio ambiente en casas de familia, seguridad y protección, servicio de limpieza y servicio de comida y bebida, maximización de las ventas y gestión del dinero, y marketing de bajo coste.
A través de un sitio web y de anuncios en grupos de entusiastas de las aves y las mariposas de la India, se organizaron encuentros sobre biodiversidad para atraer ecoturistas y promover el ecoturismo.
No sólo la presencia de los visitantes contribuyó a impulsar el ecoturismo basado en la naturaleza, sino que las evaluaciones de la biodiversidad aumentaron los conocimientos sobre la biodiversidad faunística.Los visitantes participaron en los estudios de biodiversidad, se alojaron en casas de familia locales en los pueblos de Sukhai y Khivikhu, degustaron la suntuosa cocina local, presenciaron las danzas tradicionales de Sema y se relacionaron con la comunidad local para conocer sus actividades de conservación de los recursos naturales.
La formación de los jóvenes en evaluación de la biodiversidad y uso sostenible de los recursos naturales, así como la formación y capacitación de los miembros de la comunidad local como guías naturales para el ecoturismo, ha dado como resultado una mejora de las oportunidades de subsistencia con el flujo constante de turistas que visitan esta zona para avistar "especies especiales de aves y mariposas". Ahora las comunidades se enorgullecen de conservar activamente la biodiversidad local y el paisaje en general. Muchas de las especies que eran raras de ver han reaparecido gracias a que las comunidades siguen patrullando y conservando su CCA.
Sin embargo, se trata de paisajes muy remotos con muy poca conectividad por carretera, por lo que, a pesar de su enorme biodiversidad y de los alojamientos artesanales, muy pocos ecoturistas, más bien los únicos interesados en visitar estas zonas son los observadores de aves o los entusiastas de las mariposas. En el futuro, si se mejora la conectividad por carretera, las comunidades locales tendrán más oportunidades de ganar dinero y de promover el ecoturismo. Esto ha motivado aún más a las comunidades, incluidas las de los pueblos vecinos, a dedicarse a la conservación y proteger sus recursos naturales.
