Au fur et à mesure que le partenariat public-privé améliorait les approches de la conservation, il est apparu clairement que les défis rencontrés sur le site étaient influencés par son contexte plus large. Il était vital de reconnaître la zone vésuvienne et les dynamiques socio-économiques plus larges comme une source d'opportunités, et non de menaces, susceptibles de renforcer la gestion du site. Le patrimoine est de plus en plus considéré comme une responsabilité partagée.
Le Centre Herculanum, une association à but non lucratif fondée par l'autorité chargée du patrimoine, la municipalité et un institut de recherche pour consolider un réseau de partenaires locaux, nationaux et internationaux, a été une initiative clé. Pendant cinq ans, il a mis en œuvre un programme d'activités visant à stimuler de nouveaux types d'implication dans le patrimoine d'Ercolano. La capacité à travailler avec d'autres a été renforcée au sein des institutions et de la société civile par le biais de réseaux de recherche, de projets communautaires et d'une variété d'environnements d'apprentissage.
La confiance des partenaires locaux a créé des conditions inimaginables dix ans plus tôt pour la régénération d'un quartier urbain difficile adjacent au site archéologique connu sous le nom de Via Mare.
Le programme du Centre étant achevé, cette tradition de coopération a été reprise par la nouvelle autorité chargée du patrimoine d'Herculanum, avec le soutien de la fondation Packard et d'autres partenaires.
De nombreuses initiatives, dont le Centre et Via Mare, se sont appuyées sur les premiers efforts des membres de l'équipe du projet de conservation d'Herculanum. Les résultats positifs de la liaison avec les initiatives locales en cours et de l'établissement de passerelles entre des réalités fonctionnant séparément ont commencé à façonner des stratégies à long terme pour la gestion du site et de son environnement.
Depuis 2004, une série de réformes de la législation italienne a permis aux autorités publiques chargées du patrimoine, traditionnellement rigides et fermées, de travailler plus efficacement avec d'autres.