ESN memberikan pelatihan dan pendampingan kepada para manajer kawasan lindung untuk membangun keterampilan manajemen organisasi, sehingga mendukung efektivitas manajemen.
Setiap tahun, enam kawasan lindung di Afrika masing-masing menominasikan tiga perwakilan yang akan mendapatkan manfaat dari masukan berupa panduan perencanaan bisnis, pengembangan keterampilan pribadi, dan dukungan selama satu tahun. Kawasan lindung dipilih melalui proses aplikasi yang kompetitif. ESN terbuka untuk Situs Warisan Dunia UNESCO (termasuk situs-situs dalam daftar tentatif), kawasan lindung alami IUCN, lembaga kawasan lindung, otoritas pengelolaan, pemerintah daerah dan LSM dengan kewenangan pengelolaan. Program ini ditargetkan untuk para manajer kawasan lindung yang berada dalam posisi tanggung jawab yang memungkinkan mereka untuk mendorong perubahan manajemen dan perencanaan, dan yang mendapat dukungan dari manajemen senior mereka.
Untuk memastikan program ini efektif dalam mendorong perubahan organisasi, ESN bekerja sama dengan kawasan lindung yang menunjukkan kebutuhan yang jelas akan pelatihan dalam hal keterampilan organisasi, manajemen, dan bisnis. Untuk lokasi yang memiliki tantangan berat (misalnya kurangnya dukungan politik, kurangnya sumber daya atau masalah keamanan), peningkatan keterampilan ini mungkin tidak memiliki dampak yang nyata.
Penjangkauan yang efektif ke kawasan lindung di Afrika, dengan fokus pada manajer lokasi, otoritas manajemen, dan departemen pemerintah terkait. Komitmen penuh dari anggota staf, termasuk manajemen senior, untuk mengimplementasikan perubahan organisasi yang diidentifikasi melalui proses ESN. Akses yang berkelanjutan oleh manajer kawasan lindung ke sistem komunikasi (telepon dan internet). Kemampuan staf untuk mengikuti pelatihan yang menggunakan bahasa utama bahasa Inggris.
Earthwatch menginvestasikan sumber daya yang signifikan dalam proses pendaftaran, wawancara, dan seleksi yang kuat untuk memastikan bahwa faktor-faktor pendukung telah tersedia. Mengidentifikasi kawasan lindung yang membutuhkan pelatihan, memiliki sumber daya untuk berpartisipasi penuh, dan memiliki tingkat dukungan senior yang tepat adalah penentu besar dampak jangka panjang dan keberhasilan hubungan mentor-mentee.