Per sviluppare rese di frutta di buona qualità e per consentire l'associazione della frutticoltura con la produzione di ortaggi o foraggio nel lungo periodo, è fondamentale una formazione ottimale degli alberi da frutto. Fin dall'inizio del loro ciclo di vita, gli alberi da frutto devono essere formati mediante potatura, legatura e divaricazione dei rami. Per costruire alberi stabili e leggeri, i rami scheletrici e quelli da frutto devono essere chiaramente differenziati. Nelle fasi successive del ciclo di vita, la potatura di mantenimento viene utilizzata per rimuovere i rami da frutto, i germogli e il legno morto superflui. Questo permette alla luce del sole di penetrare all'interno dell'albero, offrendo le condizioni per produrre frutti più grandi e dal sapore migliore. Quando gli alberi da frutto diventano molto alti e la qualità dei frutti diminuisce, possono essere ringiovaniti con una potatura di ripristino. Una potatura adeguata può anche prevenire parassiti e malattie, in quanto garantisce che gli alberi non siano troppo densi e che il vento possa passare. Di conseguenza, la superficie delle foglie si asciugherà rapidamente dopo la pioggia o la rugiada e le spore di malattie come l'oidio non germoglieranno.