Un dialogo o un workshop con gli stakeholder governativi per presentare casi di studio o soluzioni che potrebbero essere incorporate nelle politiche nazionali.

Sebbene l'APOPO sia l'organizzazione leader nell'addestramento dei ratti fiutatori, ci affidiamo ai nostri partner per un'ampia gamma di supporti. Senza di loro, il dispiegamento di ratti per la rilevazione del fiuto non sarebbe possibile. Tali partner vanno da quelli locali, come l'Università di Agricoltura di Sokoine, a quelli internazionali, come le autorità per l'azione contro le mine, i governi, i donatori e le organizzazioni specializzate.

Ad esempio, il progetto di rilevamento della fauna selvatica collabora con l'Endangered Wildlife Trust del Sudafrica. Il progetto è stato finanziato da un'ampia gamma di donatori governativi come

- Il governo tedesco (attraverso il programma globale GIZ "Partnership against Wildlife Crime in Africa and Asia").

- Il progetto UNDP-GEF-USAID "Riduzione del traffico marittimo di animali selvatici tra Africa e Asia".

- Il Regno Unito "Fondo di sfida per il commercio illegale di fauna selvatica".

- La Rete per la conservazione della fauna selvatica

- Il Fondo per la crisi del pangolino

- Pesca e fauna selvatica degli Stati Uniti

Contiamo molto sul sostegno dell'Autorità tanzaniana per la gestione della fauna selvatica (TAWA) per la fornitura di ausili per la formazione e, recentemente, sul sostegno dell'Unità congiunta di controllo portuale di Dar es Salaam per condurre prove operative di rilevamento della fauna selvatica illegale.

Molte cose sono ancora sconosciute sulle preferenze alimentari degli elefanti e sulle colture di dissuasione. Per ampliare le nostre conoscenze e creare metodologie replicabili, abbiamo studiato le preferenze degli elefanti nei confronti di 18 diversi tipi di colture, la maggior parte delle quali di elevato valore economico combinato (cibo, olio essenziale, medicinali e foraggio per le api) e adatte alla coltivazione nei climi dell'Africa meridionale. Gli esperimenti in stile mensa ci hanno permesso di valutare diverse piante mai testate in termini di appetibilità per gli elefanti. I nostri risultati hanno mostrato che erbe come la borragine e il rosmarino, con proprietà medicinali e aromatiche, rispettivamente, sono state fortemente evitate insieme al peperoncino (un noto deterrente per gli elefanti). Abbiamo scoperto che la citronella e i girasoli, presentati agli elefanti come piante fresche intere, erano commestibili per gli elefanti. Questo dato è sorprendente, poiché entrambi i tipi di piante sono stati descritti come poco appetibili sia per gli elefanti asiatici che per quelli africani.

Secondo il nostro sistema di punteggio complessivo, quattro tipi di cibo si sono dimostrati più adatti alla regione del corridoio proposto (peperoncino, oro del Capo, cespuglio di neve del Capo e rosmarino). Di questi, solo il peperoncino era stato testato in precedenza. Gli altri tre tipi di piante sono stati utilizzati per la produzione di olio essenziale e sono molto promettenti per la generazione di reddito.

Nel maggio 2023, il team di Elephants Alive (EA) si è imbarcato in una missione di implementazione della barriera contro il conflitto uomo-elefante nella Namaacha Valley, nel Mozambico meridionale. EA e Mozambique Wildlife Allience (MWA), così come i delegati di Save The Elephants (Kenya) e PAMS Foundation (Tanzania), si sono riuniti in un'ispirata attività di cooperazione per implementare una barriera morbida di mitigazione a 4 vie per proteggere tre campi coltivati. I campi erano stati identificati, attraverso ricerche sul campo e dati di tracciamento GPS, come ad alto rischio di razzia da parte degli elefanti. Un lato della barriera è stato costruito appendendo alveari. Quando gli alveari inizieranno a essere occupati da sciami selvatici, continueremo a formare gli agricoltori locali su come mantenere sani gli alveari e le colonie, valutando le strutture dei telai e controllando se le api hanno abbastanza polline per produrre miele. Queste conoscenze permetteranno ai contadini di aumentare la produzione agricola, di proteggere le colture dagli elefanti affamati e di integrare il loro reddito con la vendita del miele. Il secondo lato della recinzione era costituito da strisce metalliche, il cui rumore e la cui vista hanno dimostrato di dissuadere gli elefanti dall'entrare nei campi degli agricoltori. Il terzo lato della recinzione è stato allestito con stracci al peperoncino. Il quarto lato della barriera morbida era costituito da luci lampeggianti, una tecnica utilizzata con successo in Botswana.

Per affrontare i casi urgenti di HEC, è stata istituita un'unità di risposta rapida (RRU). La necessità dell'RRU è stata giustificata dalla crescente pressione delle autorità distrettuali, che non hanno la capacità di mitigare i casi di HEC. Di conseguenza, i livelli di governo superiori sono messi sotto pressione per proteggere le persone e i mezzi di sussistenza, ricorrendo spesso alla gestione letale degli elefanti. Per evitare questi interventi letali, il ruolo della RRU è quello di (1) rispondere alle situazioni di HEC con un effetto quasi immediato, (2) educare i membri della comunità su come comportarsi con gli elefanti e utilizzare le cassette degli attrezzi HEC in modo più efficace, (3) raccogliere sistematicamente dati sulle incidenze di razzia delle colture, sui metodi di mitigazione utilizzati e sulle risposte degli elefanti, in modo da sviluppare un efficace sistema di allerta precoce e (4) interrompere le strategie di razzia delle colture da parte degli elefanti attraverso la pianificazione di interventi a sorpresa, per contribuire in ultima analisi alla modifica del comportamento. L'unità di ricerca e sviluppo rurale si avvale dei dati dei collari GPS per (1) identificare i principali hotspot di conflitto uomo-elefante e (2) costruire mappe di probabilità di razzia delle colture per l'impiego strategico di metodi di mitigazione a lungo termine.

Partendo dalla consapevolezza che oltre il 50% degli spostamenti degli elefanti avviene al di fuori delle aree protette (PA) e che oltre il 75% delle popolazioni di elefanti sono transfrontaliere, abbiamo utilizzato un approccio di tracciamento satellitare per identificare i corridoi faunistici più utilizzati dagli elefanti.

Sebbene il nostro piano iniziale fosse quello di stabilire un corridoio tra Gonarezhou (ad alta densità di elefanti) in Zimbabwe e i parchi nazionali di Banhine e/o Zinave (a bassa densità di elefanti) in Mozambico, l'insufficienza dei dati di tracciamento e dei rapporti che collegano le aree protette di questi Paesi (dallo Zimbabwe al Mozambico) per definire un corridoio definitivo ci ha fatto spostare la nostra posizione geografica nella valle di Namaacha, nel Mozambico meridionale. Qui diversi elefanti che avevamo collimato al di fuori delle PA nella speranza di trovare più individui che si muovessero tra le PA del Mozambico meridionale, hanno definito un corridoio vitale che copre l'estremità meridionale del KNP, a sud verso il Parco Nazionale di Tembe in Sudafrica e a est verso il corridoio di Futi e l'MSR sulla costa del Mozambico.

Il collare degli elefanti e l'analisi dei dati di tracciamento ci hanno mostrato che le PA esistenti sono troppo piccole per gli elefanti. L'utilizzo degli elefanti come pianificatori del paesaggio per la connettività attraverso i confini nazionali ci ha permesso di identificare i punti caldi del conflitto uomo-elefante, dove è più probabile che gli sforzi abbiano il massimo impatto.

Per gestire i parchi in modo sostenibile, l'accesso alle risorse tradizionali viene spesso limitato o modificato. Tali impatti devono essere ridotti, poiché i residenti locali e gli utilizzatori delle risorse devono beneficiare direttamente o indirettamente dell'AMP ed essere pienamente inclusi nella soluzione. Per distogliere gli stakeholder locali dal continuo sovrasfruttamento delle loro risorse di mangrovie e pesca, è stato creato lo sviluppo di un'alternativa ecologica e sostenibile per la creazione di reddito. L'apicoltura è stata scelta per dimostrare che è possibile generare reddito dalle mangrovie e da altre piante senza distruggerle e perdere i loro benefici ecologici. Questa attività ha rafforzato le due associazioni di pescatori e ha dimostrato che possono cooperare per svolgere attività al di fuori delle loro "normali" operazioni, e i membri ne traggono vantaggio.

Una componente importante della conservazione dell'area marina protetta è l'educazione pubblica, la comunicazione e la sensibilizzazione sul valore e la vulnerabilità dell'ecosistema marino. Le attività di rafforzamento delle capacità erano assolutamente necessarie e il progetto ha offerto questa opportunità alle parti interessate, tra cui studenti universitari, funzionari del governo locale e dipendenti del FoProBiM. Tutti erano felici di uscire all'aperto e di fare esperienze reali sul campo, il che ha reso le lezioni, sia in aula che, in particolare, sul campo, estremamente ben accolte. Questa è stata la prima attività "su larga scala" che FoProBiM ha offerto a molti settori, permettendo loro di incontrarsi, imparare insieme e creare nuovi contatti vantaggiosi. In passato, il FoProBiM ha condotto attività più piccole e dirette simili a questa. Poiché le operazioni di gestione delle 3 Baie continuano a crescere, questa capacità aggiuntiva sarà fondamentale per tutti i gruppi di interesse.

Questo progetto ha incoraggiato la partecipazione dei giovani e dei volontari della comunità per ottenere il sostegno e aumentare le conoscenze locali sull'importanza della protezione degli ecosistemi locali. Il maggiore coinvolgimento della comunità contribuirà a creare capacità e a potenziare gli sforzi di conservazione locali. Il gruppo di volontari con cui lavoriamo attualmente è costituito da un mix di residenti e visitatori, uomini e donne, giovani e anziani e provenienti da una vasta gamma di ambienti.

Si cerca di coinvolgere i politici e di informarli dell'importanza delle mangrovie in generale e del restauro in particolare, per ottenere il loro sostegno.

È stato condotto un workshop con le parti interessate per condividere i risultati della valutazione, rispondere alle domande del secondo workshop e discutere un piano d'azione per mitigare gli impatti negativi identificati. Per ogni impatto sono state discusse azioni, attività e tempistiche.

Sulla base dei dati raccolti, TT è riuscita a coinvolgere i donatori nel finanziamento di progetti allineati con la riduzione degli impatti negativi.

Per mitigare l'impatto negativo del conflitto tra uomo e fauna selvatica (Human-Wildlife Conflict, HWC), TT ha costruito una recinzione di 33 km per l'esclusione degli elefanti e altre 8 recinzioni al 10%, riducendo l'HWC di oltre l'80%.

Per far fronte alla mancanza d'acqua, TT ha fornito 110 rivestimenti per dighe, ciascuno con una capacità di 56.000 litri, che hanno permesso di raccogliere oltre 6 milioni di litri di acqua di scorrimento superficiale.

A sostegno delle scuole, TT offre borse di studio a 9 studenti e ha costruito e attrezzato un laboratorio scientifico e informatico in una scuola secondaria locale.

Per superare le barriere informative, TT ha creato una piattaforma di SMS BULK e un registro delle lamentele per facilitare la comunicazione su questioni chiave, progetti in corso e affrontare le lamentele tra TT e le comunità.

TT sta attualmente sviluppando una revisione del SAPA, prevista per luglio 2023, per valutare l'impatto e il cambiamento delle percezioni derivanti dagli interventi attuati nelle comunità.