Охраняемые территории являются убежищем для таких сложных видов, как персидский леопард, но как только они покидают безопасную охраняемую территорию, они натыкаются на лагеря пастухов, их собак и домашний скот, что увеличивает вероятность того, что леопарды могут убить домашний скот. В ответ пастухи могут убить леопардов. Если сотрудники охраняемых территорий хорошо общаются с общинами в буферной зоне и поддерживают их, помогая им смягчить конфликт или даже предотвратить его с помощью нескольких инструментов предотвращения конфликтов, то отношение местных общин к леопардам может возрасти.

Фотоловушки произвели революцию в изучении и охране дикой природы, позволив ученым собирать фотосвидетельства редко встречающихся и часто находящихся под угрозой исчезновения видов, не требуя больших затрат, относительно легко и с минимальным беспокойством для диких животных. Мы используем их для документирования присутствия, численности и изменения популяции диких животных, особенно в условиях потери среды обитания и браконьерства.

Камеры-ловушки также используются для повышения осведомленности о сохранении природы во всем мире, как способ привлечь внимание общественности через Интернет и социальные сети.

Ученых часто критикуют за неспособность донести информацию об исследовательских экспедициях и их результатах до публики как в странах, где они работают, так и на международном уровне. Компания Nekton была основана на принципе объединения науки и рассказа о ней для усиления роли ученых принимающей страны в качестве ведущих экспертов и послов. Во время экспедиции первые спуски были совершены сейшельскими учеными. Благодаря партнерству с сейшельскими СМИ, материалы были подготовлены, опубликованы и транслировались на территории Сейшельских островов. В партнерстве с Associated Press и Sky материалы экспедиции были опубликованы и транслировались в 140 странах мира, включая 18 000 статей (в печатных и цифровых изданиях) и более 4000 пакетов видеотрансляций. Среди них - первый документальный подводный сериал, выпуски новостей и президентское обращение президента Сейшельских островов Дэнни Фора.

Исторически сложилось так, что экспедиции и научные исследования имеют репутацию подхода "сверху вниз", в том числе благодаря практике "парашютной науки". Это включает в себя стремление собрать многочисленные и разнообразные образцы и данные, которые затем хранятся за пределами досягаемости принимающих стран. Это особенно актуально для исследований в странах с недостаточными ресурсами, на которые могут влиять и/или которыми могут руководить ученые из других стран, располагающих большими ресурсами. В рамках философии совместного производства мы стремились к тому, чтобы принимающая страна, Сейшельские острова, имела полную власть над собранными данными и образцами. Вместе с правительством Сейшельских островов мы разработали ряд соглашений, которые гарантировали, что образцы и данные полностью принадлежат Сейшельским островам.

Открытый диалог с нашим главным партнером, правительством Сейшельских островов, на каждом этапе проекта обеспечивал возможность внесения изменений и дополнений с их участием. Например, места проведения полевых работ можно было легко изменить в случае плохой погоды, чтобы не терять время в море. Кроме того, четкое ожидание сбора и обновления образцов во время экспедиции означало, что проверки в рамках Конвенции о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения (СИТЕС), могут быть проведены по прибытии обратно в порт, что ускоряет получение разрешений на экспорт и тем самым помогает правительству выполнить свои нормативные требования.

Укрепление доверия - дело не простое. Это требует времени, навыков и ресурсов, особенно финансовых и кадровых. Компания Nekton обеспечила раннее взаимодействие с правительством Сейшельских островов и сейшельскими заинтересованными сторонами за год до начала полевой экспедиции Seychelles-Nekton. Это дало достаточно времени для налаживания связей и отношений с заинтересованными сторонами и партнерами, находящимися на Сейшельских островах. Правительство Сейшельских островов собрало других местных партнеров и заинтересованных лиц, чтобы разработать и сформулировать совместную повестку дня потребностей, на основе которых будут проводиться исследования в ходе экспедиции Сейшельские острова - Нектон, которая состоялась в 2019 году. Совместная работа по подготовке экспедиции включала организацию семинаров по определению мест проведения исследований, постановку актуальных исследовательских вопросов, а также определение заинтересованности заинтересованных сторон в руководстве конкретными проектами.

Годы исследований и природоохранной практики не только подчеркнули важность данных о биоразнообразии, но и выявили недостатки текущего рабочего процесса, начиная от неэффективного управления данными, отсутствия интеграции данных и заканчивая ограниченными возможностями применения данных в открытом доступе. Кроме того, такой рабочий процесс в основном осуществляется человеком и часто включает в себя много повторяющейся работы, отнимающей огромное количество времени у специалистов по охране природы.

Вслед за быстрым развитием технологий мы постепенно осознали их потенциал для решения наших "болевых точек". Для того чтобы использовать технологические инструменты в наиболее востребованных местах, был проведен систематический обзор и анализ текущего рабочего процесса с целью выявления узких мест с высокими приоритетами и возможных решений. Размышления начались в мае 2018 года и были реализованы с июня 2019 года после появления потенциальных технических партнеров. На основе систематического анализа рабочего процесса и тесного партнерства мы составили пошаговый план, направленный на разработку модулей один за другим, учитывая наши ограниченные ресурсы и трудовые ресурсы (например, от приложения-ассистента для мониторинга ловушек на базе сообщества, инструмента BiA, платформы для визуализации данных гражданской науки до системы управления данными ловушек).

Чтобы обеспечить автоматический и мгновенный запрос оценки воздействия на биоразнообразие, был разработан инструмент BiA, предназначенный для предоставления услуг по запросу землеустроителям и другим заинтересованным сторонам через платформу Azure. Инструмент BiA работает путем наложения на запрашиваемый участок или регион (или существующие строительные проекты) нескольких географических слоев, включая распределение видов и ареал охраняемых территорий, чтобы выяснить, находится ли участок или регион на определенном расстоянии (например, 3 км, 5 км) от мест обитания исчезающих видов и/или охраняемых территорий и может ли он оказать воздействие на них. Отчеты об оценке иллюстрируют экологические и природоохранные риски строительных проектов для лиц, принимающих решения, и, как можно надеяться, побуждают их принимать во внимание биоразнообразие.

Краткая хронология работы над инструментом BiA:

• Апрель-июнь 2020 года: формирование команды, коммуникация требований, план развития системы
• Июль-сентябрь 2020 г.: разработка инструмента
• Октябрь 2020 г.: пробное тестирование, применение и распространение
• (в процессе подготовки) апрель-сентябрь 2022 года: обновление системы

Для ускорения процесса сбора данных с камерных ловушек при поддержке технических партнеров разрабатывается онлайн-система управления данными с использованием приложений и искусственного распознавания изображений, которая включает в себя:

• Приложение-помощник для мониторинга ловушек: приложение позволяет местным наблюдателям автоматически записывать время и GPS-координаты установки/забора ловушек, что избавляет от громоздкого процесса сбора данных от местных наблюдателей и ручного ввода данных. (проект: июнь 2019 г., разработка: октябрь 2019 - февраль 2020, опробование и использование: март-октябрь 2020 г.)
• Модели распознавания изображений с помощью ИИ: Модели ИИ помогают обнаруживать животных и определять виды на фотографиях, сделанных фотоловушками, что значительно сокращает количество фотографий, требующих идентификации человеком, и повышает эффективность обработки данных.
  • Ряд моделей ИИ был обучен и/или протестирован с техническими партнерами, включая модель PU & PKU ResNet18 (2018), MegaDetector (только тестирование, 2020), модель MindSpore YOLOv3 (2021).
• Онлайн-платформа управления данными: информация о фотоловушках, собранная с помощью приложения, вместе с фотографиями загружается в структурированную облачную базу данных. Платформа управления данными не только поддерживает идентификацию видов с помощью искусственного интеллекта и человека, но и позволяет осуществлять глобальный поиск данных и составлять статистические отчеты. (план: апрель-август 2021 года, разработка: сентябрь 2021-июнь 2022, испытание и использование: июль 2022)

Для того чтобы группы исследователей-практиков в Лаборатории места наследия работали на добровольной основе, необходимо было обеспечить производство ощутимых результатов, которые были бы полезны для отдельных людей, учреждений и мест наследия. Лаборатория Heritage Place Lab предложила разработать и опубликовать программы исследований, являющиеся результатом этого процесса, выпустить специальный выпуск в журнале "Управление культурным наследием и устойчивое развитие " (Emerald), что является важным шагом для ученых, а также подготовить решения в области природы и культуры для публикации на сайте PANORAMA.