El personal del programa visitó aldeas en zonas consideradas de riesgo de brotes del virus del Ébola. Este compromiso ayudó a identificar el interés de la comunidad en contribuir a la notificación de la mortalidad animal y a evaluar el papel potencial de los cazadores en la red. Aunque en un principio los investigadores y los ecoguardas informaron de algunos cadáveres, la mayoría de las notificaciones acabaron llegando de los cazadores, lo que permitió centrarse más en este grupo demográfico. Por ejemplo, en la región de Étoumbi, el Programa Veterinario de Campo impartió formación sobre el ébola y la cría de ganado a la Asociación de Cazadores de Étoumbi, así como a cazadores y otros habitantes de Mbomo y Kellé. Se involucró a las comunidades de los parques nacionales (Nouabalé-Ndoki y Odzala-Kokoua), y también se proporcionaron carteles visuales y libros a una enfermera del pueblo para su posterior difusión.

Los componentes del sistema incluían la notificación de mortalidad por cazadores y miembros de la comunidad, la investigación de los informes por veterinarios formados en protocolos de recogida y manipulación de muestras, el transporte de muestras a laboratorios nacionales y el cribado de laboratorio para el diagnóstico de enfermedades. Cada uno de estos elementos requería aportaciones especializadas, pero la coordinación entre las entidades creó el sistema. La gestión de la información y la comunicación se llevaron a cabo a lo largo de todo el proceso. Un protocolo de recogida y notificación de datos sobre las canales formó parte integrante del proceso, garantizando la coherencia de los informes.

En Armenia se organizó una Plataforma de Coordinación de Pastos como red horizontal de gestión entre las partes interesadas a nivel nacional y subnacional. Cada parte está representada por un portavoz, que coordina las funciones de la parte dentro de la Plataforma y garantiza el flujo de información. Una secretaría garantiza el funcionamiento de la Plataforma. El motivo de la creación de la Plataforma fue la necesidad de promover una cooperación eficaz, el intercambio de información, así como la coordinación de actividades entre los proyectos ejecutados en Armenia, centrados en la gestión sostenible de las zonas forrajeras naturales.

Desde 2018, la Plataforma ha evolucionado y ahora más de 10 organizaciones, instituciones, proyectos y organismos de la administración pública participan en las actividades de la Plataforma, con el objetivo de garantizar la viabilidad de los programas y las inversiones en el área de la ganadería, aumentar las oportunidades económicas de las comunidades y apoyar el crecimiento de los ingresos de los residentes rurales en Armenia. Los objetivos clave de la Plataforma de Coordinación son:

• Coordinación, intercambio de información y experiencias, identificación de áreas potenciales de cooperación
• Ejecución de proyectos y actividades conjuntos
• Defender y apoyar el desarrollo de la política estatal y la legislación pertinentes que promuevan el uso y la gestión sostenibles de las zonas forrajeras naturales

El mantenimiento de los pastos como recurso natural se puede llevar a cabo fácilmente mediante la aplicación de SIG y herramientas de teledetección para elaborar mapas precisos de clasificación, por ejemplo, pastos, praderas de heno, pastizales. La combinación de datos digitales y tecnología espacial permite un seguimiento detallado y útil de la biomasa de vegetación verde aérea y de la composición de los pastizales. Además, se pueden supervisar los recursos y atributos para la gestión del conocimiento y la planificación de decisiones a largo plazo.

El bienestar de las comunidades próximas a los parques es esencial para el éxito de nuestra estrategia. Unos ecosistemas completos, funcionales y sanos no sólo garantizarán importantes servicios ambientales como el agua limpia, el aire puro y la mitigación de las inundaciones, sino que también ofrecen nuevas oportunidades para desarrollar economías sostenibles.

Estas zonas suelen tener un gran potencial, pero también se enfrentan a importantes amenazas. Los ecosistemas suelen estar degradados y no se consideran localmente como una fuente de oportunidades o ingresos. Además, estos lugares situados en los límites de las áreas protegidas suelen tener poblaciones con un alto nivel de pobreza y altas tasas de emigración a las grandes ciudades.

Trabajamos junto a estas comunidades para crear una vía hacia una nueva economía sostenible, directamente vinculada a las oportunidades que surgen de la creación de nuevas áreas protegidas y al retorno de la fauna salvaje. Actuamos para empoderar a los líderes comunitarios y a las mujeres, reforzar la conexión de los jóvenes con su tierra natal y su entorno, formar a la gente en nuevos oficios y construir relaciones basadas en la confianza y el respeto.

Los parques nacionales y provinciales son espacios públicos que cuentan con la protección legal más eficaz para la conservación de la biodiversidad. Por este motivo, nuestra organización se esfuerza por adquirir y donar tierras a la nación y a las provincias para crear parques. El nuestro es un proceso inédito por el cual grandes extensiones privadas de tierra, que estaban degradadas y cerradas al público, son restauradas y pasan a manos del Estado, y quedan abiertas a todos para ser visitadas y disfrutadas.

Estos espacios nos invitan a conectar con la naturaleza mediante la observación de la fauna y otras experiencias al aire libre.

OMCAR firmó un Memorando de Entendimiento con instituciones gubernamentales (Wild Life Institute of India y Sacon) para trabajar con otras partes interesadas de forma eficaz y rápida en el rescate y liberación de dugongos en Palk Bay. Con la colaboración del Departamento Forestal de Tamil Nadu y el Instituto de Vida Silvestre de la India, la OMCAR estableció "Amigos de los dugongos" en todos los pueblos de pescadores del norte de la bahía de Palk. Los voluntarios recibieron formación para responder a varamientos de dugongos y organizar el rescate y la liberación con el departamento forestal. En los últimos seis años, los voluntarios han compartido información sobre avistamientos, rescates y liberaciones de dugongos. Como resultado, varios dugongos han sido rescatados y liberados en Palk Bay, y los pescadores han recibido recompensas y honores del gobierno. La OMCAR publicó su registro de mamíferos marinos varados en una revista científica, lo que contribuyó a demostrar la necesidad de crear una reserva de conservación.

La restauración de las praderas marinas es diferente de la restauración de las plantas terrestres, ya que necesita trabajar el ecosistema submarino. Las praderas marinas se reproducen por vía sexual y vegetativa. En la restauración de las praderas marinas, los brotes de praderas marinas se retiraban del lugar donante y se trasplantaban a los lugares degradados. Ya existían métodos establecidos obtenidos de publicaciones científicas que utilizaban marcos de PVC de 1m2 para trasplantar las praderas marinas. Aunque este método tiene éxito, decidimos no utilizar los plásticos de PVC que deben fijarse permanentemente en el fondo marino para la restauración de las praderas marinas. Por ello, la OMCAR debatió con los pescadores locales el desarrollo de un método ecológico y de bajo coste para la restauración de las praderas marinas. Por primera vez en la India, utilizamos armazones de bambú y de cuerda de coco como armazones ecológicos para fijar las ramitas de praderas marinas trasplantadas de lugares sanos a lugares degradados. Los pescadores locales recibieron formación y participaron en las labores de restauración de las praderas marinas. Como las cuerdas de bambú y de coco están disponibles localmente, son rentables y pueden fijarse en el fondo marino hasta que se degraden de forma natural. Este método está siendo adaptado y reproducido por el gobierno para la restauración de las praderas marinas en otras zonas de la bahía de Palk y el golfo de Mannar.

Con la colaboración del Wild Life Institute of India, OMCAR ha proporcionado apoyo técnico al Departamento Forestal de los distritos de Pudukkottai y Thanjavur para delimitar la reserva de conservación del dugongo basándose en los resultados de nuestro estudio acústico publicado en el proyecto NRDMS del Departamento de Ciencia y Tecnología. Los expertos de OMCAR han trabajado con el personal de primera línea, la oficina forestal del distrito y la oficina del Conservador para desarrollar el plan, la cartografía SIG de la reserva de conservación del dugongo y compartiendo los datos de sus 12 años de observaciones de varamientos de mamíferos marinos en el norte de Palk Bay.

Tras una década de experiencia técnica y de conservación in situ en dugongos y praderas marinas, OMCAR recibió el reconocimiento del Gobierno de Tamil Nadu para organizar sesiones de orientación técnica para los aprendices recién contratados de oficiales de rango, guardabosques y guardias en nuestro centro. Desde 2017, nuestra organización recibió alrededor de 2500 aprendices de cuadros de la Academia Forestal de Tamil Nadu para organizar sesiones de formación. Nuestro equipo explica la metodología de cartografía acústica de las praderas marinas, los métodos de restauración de las praderas marinas con materiales ecológicos y rentables, cómo rescatar y liberar a los dugongos y cómo la creación de redes y el desarrollo de capacidades de los pescadores voluntarios son eficaces para la conservación de los dugongos y la restauración de las praderas marinas. OMCAR viene prestando este servicio sin ánimo de lucro.