L'étude de conception et d'impact examine la faisabilité du projet en termes d'impact potentiel, de conception de l'intervention et de résultats potentiels.
Impact potentiel: l'inondation du site dans diverses conditions de marée a été modélisée et a montré que le projet aurait un effet négligeable sur le régime des marées et les processus côtiers de la baie de Nigg et du Cromarty Firth.
Conception: différentes options techniques ont été envisagées - une seule brèche, deux brèches, la suppression complète de la digue ou l'absence de travaux. La modélisation hydraulique a permis de décider que deux brèches de 20 m, alignées sur les canaux de drainage relictuels, constituaient la solution privilégiée. Elle a également spécifié des travaux d'ingénierie supplémentaires.
Résultats potentiels: la zonation probable des communautés de marais salants dans le site de réalignement côtier a été modélisée, en utilisant les élévations du site. Cette modélisation a montré qu'il y avait suffisamment de variations topographiques pour qu'une zonation complète des communautés de marais salants puisse être restaurée sans travaux d'ingénierie supplémentaires.