Het begin van het herstel van de micro-waterschuur

Het empowermentproces van de actoren begon met uitwisselingsreizen georganiseerd door de Puca Community Foundation, het Forest Conservation Institute (ICF) en de gemeente Las Flores met de steun van het PROCAMBIO-project, geïmplementeerd door GIZ.

Deze uitwisselingen vonden plaats in de micro-waterschuren van Las Balanzas (in het Güisayote Biologisch Reservaat) en Río Hondo (in de gemeente San Marcos), beide in het departement Ocotepeque, waar een groen fonds en het compensatiemechanisme voor ecosysteem-waterdiensten (MCSEH) zijn geïmplementeerd.

  • De gemeenschappen waren zich ervan bewust dat ze moesten beginnen met het beschermen van de micro-waterscheiding als ze hun watervoorziening wilden garanderen.
  • De communicatie tussen de basisorganisaties en de gemeentelijke autoriteiten en instellingen die in het gebied aanwezig waren, zorgde voor een goede coördinatie.
  • Door de ervaring van de waterschappen van de microwaterschappen Las Balanzas en Rio Hondo te kennen, was het mogelijk om vast te stellen hoe de belangrijkste uitdagingen bij de implementatie van het compensatiemechanisme en het groene fonds opgelost kunnen worden.
  • Interinstitutionele coördinatie is essentieel om de deelname van alle bij het proces betrokken organisaties en actoren te garanderen.
Samenwerking

Blue Parks is sterk afhankelijk van samenwerking met andere natuurbeschermings-NGO's, communicatie- en marketingprofessionals, regeringsleiders, MPA-managers, wetenschappers en lokale oceaanvoorvechters. Voor de groei van het netwerk van Blue Parks en de versterking van de Blue Park standaard voor behoudseffectiviteit zijn veel partners nodig.

Blue Parks heeft geprofiteerd van de bijdragen van vele partners. Deze samenwerkingen zijn mogelijk gemaakt door een groeiend besef dat MPA's alleen niet voldoende zijn om de biodiversiteit te beschermen -- dat we MPA's van hoge kwaliteit volledig moeten implementeren om resultaten op het gebied van natuurbehoud te zien, en de meeste MPA's zijn nog niet goed geïmplementeerd.

Deze samenwerkingen zijn ook voortgekomen uit de lange geschiedenis van het Marine Conservation Institute als betrouwbare partner voor mariene wetenschappers, natuurbeschermingsorganisaties en overheden.

Het onderhouden van samenwerkingsverbanden tussen verschillende sectoren (overheid, NGO's, academische wereld) vereist duidelijke communicatie. We hebben gemerkt dat regelmatige, maar niet te frequente communicatie met deze partners de samenwerking actief houdt en dat deze communicatie het meest effectief is als deze is afgestemd op de doelgroep.

Stimulans om de kwaliteit van MPA's te verbeteren

De kern van Blue Parks is een stimulans om de kwaliteit van MPA's te verbeteren. Regeringen krijgen internationale aandacht voor het aankondigen van grote nieuwe MPA-aanwijzingen; ze hebben ook positieve feedback nodig voor het waarmaken van die beloften en het goed implementeren van MPA's. Omdat het initiatief gebaseerd is op stimulansen, richt het zich op succesverhalen over mariene instandhouding en inspireert het overheden, MPA-managers, gemeenschappen en NGO-partners om na te denken over de mogelijkheid van uitmuntendheid en de erkenning die daarbij hoort.

Om succesvol te zijn als stimulans om de kwaliteit van MPA's te verbeteren, moeten de Blue Park Awards bekend staan en gewild zijn. Regeringen, MPA managers, gemeenschapsleiders en NGO partners moeten de prijs willen hebben. Om deze stimulans in te bouwen, bieden we naast de prijs ook een geldprijs aan, kondigen we de prijs aan op internationale bijeenkomsten met een hoog profiel, zodat hooggeplaatste regeringsfunctionarissen en overtuigende gemeenschapsleiders kunnen deelnemen aan het in ontvangst nemen van de prijs, en versterken we de aankondiging van de prijs via persberichten en online mediakanalen.

We hebben twee belangrijke lessen geleerd -- de eerste is dat successen op het gebied van natuurbehoud te weinig aandacht krijgen -- vooral MPA managers zijn zo dankbaar dat Blue Parks hun harde werk erkent. De tweede is dat een kleine, op wetenschap gebaseerde organisatie niet goed in staat is om een merk op te bouwen -- we hebben sterk vertrouwd op partnerschappen om Blue Parks op de markt te brengen (een van de andere belangrijke bouwstenen van Blue Parks).

De vraag naar houtenergie verminderen

In de projectgemeenschappen zijn twee benaderingen van energie-efficiënt houtgebruik geïntroduceerd. Er zijn 5000 efficiënte houtskoolfornuizen en 5 mobiele houtskoolovens (Adam box kiln) gedistribueerd voor een verbeterde houtskoolproductie en -consumptie. De houtskooloven is bewezen 30% efficiënter dan traditionele ovens en is eenvoudiger en goedkoper te bouwen dan conventionele metalen ovens. De lokale gemeenschappen zijn getraind in het gebruik van de metalen doosoven. Daarnaast zijn er trainers getraind om andere efficiëntere manieren van houtskoolproductie te introduceren, zoals de Casamance-techniek.

De meeste houtskoolproducenten in Ghana maken gebruik van de aarde-heuveltechniek om houtskool te produceren met een laag rendement van meestal minder dan 20%. Met verbeterde technieken kan de efficiëntie met wel 35% worden verbeterd, waardoor de vraag naar hout voor de productie van dezelfde hoeveelheid houtskool kan worden gehalveerd. Bovendien gebeurt het carboniseren in minder dagen en is er minder arbeidskracht nodig.

Houtskoolproducenten verwelkomden de houtskooloven vanwege de snellere carbonisatie, hogere efficiëntie en minder werk (bv. geen grond omspitten). Aangezien de houtskoolproducenten voornamelijk individueel werken, is het belangrijk om producentengroepen op te richten zodat de oven continu gebruikt kan worden. Aangezien de houtskoolproductie normaal gesproken plaatsvindt waar de bomen worden gekapt, is het ook belangrijk om een transportsysteem te regelen voor de houtskooloven of om hem te gebruiken naast de gevestigde energiehoutplantages waar grotere hoeveelheden biomassa beschikbaar zijn.

Duurzaam beheer van bosrijkdommen

Het kappen van bomen in natuurlijke bossen voor de productie van houtskool en brandhout is meestal niet gereguleerd en wordt niet gecontroleerd in Ghana. Dit leidt tot overexploitatie en niet-duurzaam bosbeheer. De implementatie van een inventarisatie- en monitoringsysteem dat gebaseerd is op de behoeften van de gemeenschappen is de sleutel tot duurzaam bosbeheer.

Er werden communautaire bosbeheerplannen ontwikkeld die het duurzame beheer van de locaties voor projectherstel en de aanplant van energiehout integreren, maar ook de bescherming van geselecteerde zones zoals rivierbuffers en het algemene beheer van de bosbronnen. Regelmatige ongecontroleerde bosbranden vernietigen de opkomende natuurlijke regeneratie en geplante boomzaailingen. Daarom werd in de plannen ook een systeem voor bosbrandbeheer geïntegreerd en ondersteund door de opleiding van brandweervrijwilligers in het patrouilleren en bestrijden van ongecontroleerde branden.

Gemeenschappen en houtskoolproducenten moeten goed worden geïntegreerd in de ontwikkeling van een bosbewakings- en beheersysteem. Daarnaast moet het worden ondersteund door de lokale autoriteiten om bijvoorbeeld het duurzame volume hout te bepalen dat jaarlijks kan worden geoogst en om zones en boomsoorten te selecteren die tegen houtkap moeten worden beschermd. Voor een goed functionerend bosbrandbeheer is het belangrijk dat vooral boeren en herders zich bewust zijn van de risico's en schade die ongecontroleerde branden kunnen veroorzaken en hoe ze deze kunnen beheersen.

Meer houtachtige biomassa

In het kader van het project voor het herstel van het boslandschap zijn in het projectgebied 3 boomkwekerijen voor lokale gemeenschappen opgezet en zijn in de periode 2020-2022 1 miljoen lokale zaailingen opgekweekt. Natuurlijke bossen die aangetast zijn door houtskoolproductie, illegale houtkap, begrazing door vee, bosbranden etc. zijn hersteld en 315 ha is aangeplant met snelgroeiende boomsoorten om als houtbron te dienen voor de houtskoolproductie. Landeigenaren en plantage-eigenaren zijn getraind in ecosysteemdiensten van natuurlijke bossen, bos- en biodiversiteitsmonitoring, herstelmaatregelen en agroforestrypraktijken.

De activiteiten worden op de lange termijn ondersteund en hun functie als koolstofputten wordt versterkt door beheerplannen en monitoringsystemen voor het herstel van aangetaste natuurlijke bossen en agrobosgebieden.

Beschikbaarheid van land, duidelijke landgebruiksrechten en betrokkenheid van de gemeenschap zijn essentieel voor het opzetten en duurzaam beheren van locaties voor energiehout en agrobosbouw. Vooral in sterk aangetaste gebieden met weinig houtachtige biomassa kunnen snelgroeiende boomsoorten op korte termijn brandhout leveren voor de productie van houtskool.

In gebieden met een goed natuurlijk regeneratiepotentieel is het planten van bomen vaak niet nodig. Belangrijker is de vermindering van risico's zoals ongecontroleerde bosbranden die de opkomende regeneratie schaden. Geselecteerde snelgroeiende boomsoorten moeten geschikt zijn voor de omstandigheden ter plaatse en moeten worden geïntegreerd in agroforestrysystemen of groene brandgordels omdat dit het risico op verlies door bosbranden of begrazing door vee vermindert.

Succes ligt buiten het project

Tijdens de levensduur van het project gaan de activiteiten meestal goed. Iedereen is tevreden. Maar dit is normaal omdat het systeem waarop het project werkt, geïnjecteerd wordt met externe expertise en middelen: het krijgt een boost.

De echte efficiëntie van de interventie kan pas na afloop van het project worden gemeten.

Donoren moeten rekening houden met dit aspect van monitoring.

Meet het succes van de interventie één, twee of vijf jaar na afloop van het project.

Gemeenschapsprocessen kunnen alleen ontstaan uit individuele toewijding aan gedeelde belangen.

Een individu zal alleen de benodigde kennis, tijd en energie investeren als het proces resoneert met zijn innerlijke zelf.

Het moeilijkste is om dit innerlijk de ruimte te geven om zich op een zinvolle manier uit te drukken om vertrouwen en agency op te bouwen in het transformatieproces en bij te dragen aan de collectieve doelstelling.

De weg naar duurzame en gezonde systemen hangt waarschijnlijk meer af van het respect voor dat innerlijk dan van het niveau van informatie- en capaciteitsproductie.

Lokale cultuur staat centraal voor innovatie

Projecten die vooral gericht zijn op technische innovatie (zoals landbouwproductie) houden zelden rekening met de lokale cultuur.

Lokale cultuur, waaronder lokale kennis, systemen gebaseerd op specifieke waarden en wereldbeelden, ligt echter aan de basis van bestaansmiddelen, waaronder landbouwproductie.

Co-ontwerpen van interventies met behulp van meerdere kennisbronnen

Innovaties van buitenaf worden altijd gezien als een bedreiging voor lokale praktijken en cultuur en worden door lokale belanghebbenden a priori met scepsis ontvangen.

Interventies moeten lokale kennis en praktijken bevorderen en/of de opkomst van innovatie door de lokale belanghebbenden zelf stimuleren, in plaats van dat ze worden opgelegd.

Geen blauwdruk

Een 'lokale gemeenschap' vertegenwoordigt een heterogene groep mensen, gekenmerkt door hun etnische afkomst, politieke oriëntatie en gedeelde geschiedenis, die de (dynamische) machtsverhoudingen tussen haar leden bepaalt.

Elke gemeenschap bezit daarom een 'sociaal kapitaal' dat kan worden omschreven als de capaciteit om te reageren op een externe interventie (bijv. een project).

Een blauwdrukbenadering zou daarom niet geschikt zijn.

Geen "één oplossing" voor alle benaderingen op verschillende locaties.

Vanuit het perspectief van de projectteams betekent dit dat dezelfde aanpak om verschillende gemeenschappen te betrekken en met hen samen te werken niet dezelfde resultaten zal opleveren en dat een goed begrip van de lokale machtsverhoudingen en bestuurssystemen zal helpen bij het aanpassen van de aanpak aan de lokale context.

Tijd en middelen

Donoren moeten de manier waarop ze projecten financieren veranderen en projectuitvoerders zouden geen projecten van 3 jaar meer moeten accepteren die zich richten op complexe systemen.

Complexe systemen hebben tijd en middelen nodig om een kans van slagen te hebben (een aanloopfase van 6 maanden is veel te kort om een nieuw netwerk van belanghebbenden te begrijpen).

Tijd en middelen

Specifieke vaardigheden (bijv. sociale en menswetenschappen)

Tijd, specifieke vaardigheden en een goed opeenvolgende toepassing van gemengde methodologieën en specifieke middelen zijn nodig om vertrouwen en wederzijds respect op te bouwen met lokale belanghebbenden voordat er een concrete interventie kan plaatsvinden, maar dit mag niet te lang duren zodat de verwachtingen van de belanghebbenden in gevaar komen.

Het overslaan van de eerste stappen, meestal om het tijdschema van een project te respecteren, is contraproductief en doet afbreuk aan de resultaten (d.w.z. positieve resultaten na de looptijd van het project). Deze 'aanvangsfase' is daarom noodzakelijk en moet worden onderhandeld met de donor, de leden van het consortium en de eindbegunstigden.