De verschillende implementatieactiviteiten van CityAdapt worden uitgevoerd met demonstratiesites om de voordelen voor de omringende bevolking te laten zien en om replicatie te inspireren. Dit omvat demonstratiesites voor eetbare paddenstoelenteelt, stadstuinen, regenwateropvangsystemen op daken, bijenteelt, waterinfiltratiesystemen, agroforestry en andere activiteiten.

CityAdapt legt ook de nadruk op het leren van projectactiviteiten, met name voor planningsambtenaren en gemeenschappen om eigenaarschap te nemen en hen te helpen na afloop van het project door te gaan. Daarom heeft CityAdapt een reeks kennisproducten geproduceerd, waaronder handleidingen, beleidsnota's, casestudy's, technische richtlijnen en educatief materiaal voor kinderen. Een belangrijk aspect van dit werk was het benadrukken van de kosteneffectiviteit van NbS in vergelijking met conventionele oplossingen (zie story maps).

Een belangrijk aspect is een virtuele klas met 45 studenten die werken aan aanpassingsgerelateerde kwesties in hun respectievelijke 17 landen. Alle studenten meldden een algemene verbetering in hun kennis van NbS voor stedelijke adaptatie. Dit lesmodel zal nu worden uitgebreid naar andere regio's. Deze leercomponenten dragen bij aan de verdere integratie van NbS in stedelijke planning en beleid, terwijl de lessen van CityAdapt worden verspreid onder andere actoren die geïnteresseerd zijn in het gebruik van NbS voor hun steden.

De op de natuur gebaseerde oplossingen zelf vormen een belangrijke bouwsteen van het project. Deze oplossingen omvatten herbebossing, herstel van rivieroevers en infiltratiegeulen, de aanleg van lineaire, doorlaatbare paden voor een betere werking van het stroomgebied om het risico op overstromingen en aardverschuivingen tijdens zware regens en waterschaarste tijdens droge perioden te verminderen. Het tastbare nevenvoordeel van deze maatregelen is de vermindering van het risico op rampen en een betere toegang tot watervoorraden, om er maar twee te noemen.

Een integraal onderdeel van deze op de natuur gebaseerde oplossingen is het creëren van duurzame middelen van bestaan die de druk op ecosystemen verlichten, zoals het kweken van eetbare paddenstoelen, het houden van bijen, stedelijke agrobosbouw en tuinieren. De aanwezigheid van deze activiteiten helpt niet alleen om de druk op ecosystemen te verminderen, maar creëert ook draagvlak bij de gemeenschappen; ze zien een tastbaar economisch voordeel van het project en hebben dus een gevestigd belang in het succes ervan. De champignonteelt heeft bijvoorbeeld geleid tot een extra inkomstenbron van $152 USD per maand per perceel voor de huishoudens in Xalapa.

Deze methodologie voor kwetsbaarheidsbeoordeling maakt het mogelijk om natuurgebaseerde oplossingen nauwkeurig af te stemmen op kritieke behoeften in steden en bevolkingsgroepen. Er wordt specifiek aandacht besteed aan het genderaspect om ervoor te zorgen dat bij de aanpassingsmaatregelen rekening wordt gehouden met het feit dat de klimaatverandering een ander effect heeft op vrouwen dan op mannen, gezien hun verschillende rol in de samenleving. De kwetsbaarheidsstudies maken het mogelijk om de gebieden met het grootste risico op weersgerelateerde gebeurtenissen (zoals aardverschuivingen, overstromingen, enz.) te identificeren op basis van de blootstelling, de gevoeligheid en het aanpassingsvermogen van het geanalyseerde gebied. Ze worden uitgevoerd door middel van participatieve processen met gemeenschappen en belangrijke belanghebbenden en klimaatscenario's die tegelijkertijd klimatologische, milieu- en sociaaleconomische variabelen integreren. De analyse maakt het ook mogelijk om een inschatting te maken van het risico op verlies van ecosysteemdiensten en dus van de potentiële behoeften aan aanpassing aan klimaatverandering. Deze oefening vormt de basis voor het ontwerpen en implementeren van op de natuur gebaseerde oplossingen om de veerkracht van gemeenschappen in stedelijke en randstedelijke systemen te versterken. Tot slot bouwt dit proces een gevoel van mede-eigenaarschap en relaties op voor partnerschappen om het project uit te voeren.

Het opstellen van een plan voor het creëren van begrip en samenwerking tussen onderzoekers en beleidsmakers was een noodzakelijk instrument om te bevorderen dat wetenschappelijke kennis gevolgen kan hebben voor het beleidsdomein. Dit plan omvatte de volgende acties:

• Persoonlijke of online bijeenkomsten om het onderzoeksproject formeel te introduceren bij de besluitvormers en beheerders van beschermde gebieden, waarbij gebruik werd gemaakt van media (bijv. radio en pers) en seminars werden ontwikkeld om lokale bewoners en andere belanghebbenden te informeren over het project;
• Beleidsmakers en managers uitnodigen om betrokken te worden bij de projectactiviteiten (bijv. lokale kennisalliantie, film en bijeenkomsten);
• De onderzoeksactiviteiten afstemmen op de agenda van de besluitvormers om hun deelname te vergemakkelijken;
• Organisatie van regelmatige bijeenkomsten, webinars en nieuwsbrieven in lokale talen om te informeren over de voortgang en bevindingen van het project;
• Ontwikkeling van workshops met besluitvormers om de toepasbaarheid en bruikbaarheid van de resulterende instrumenten en andere onderzoeksresultaten binnen het beschermde gebied te analyseren;
• Verspreiding van onderzoeksrapporten in de lokale taal vóór publicatie van academische artikelen om de resultaten te valideren;
• Het schrijven van posts op de blog van het nationale park en andere gerelateerde websites om de onderzoeksresultaten te verspreiden binnen de kanalen van het beschermde gebied.

Deze drie besluitvormingsinstrumenten waren cruciaal om de machtsdynamiek aan te pakken en de participatie en betrokkenheid van belanghebbenden bij collectieve actie in het Nationaal Park te bevorderen:

• Een analytisch instrument om soorten bestuursregelingen in het beschermde gebied te karakteriseren. Formele en informele bestuursregelingen werden geclassificeerd in termen van verantwoordelijkheid (gedeeld vs. geconcentreerd) en invloed (gelijk vs. ongelijk) van belanghebbenden in vier typen: normatief, informatief, consultatief en coöperatief. Door dit instrument toe te passen in het Nationaal Park hebben we uitdagingen geïdentificeerd voor een meer sociaal inclusief natuurbehoud, terwijl we bestaande participatiemechanismen hebben verbeterd en nieuwe mechanismen hebben gedefinieerd;
• Theatergebaseerde facilitatietechnieken om de machtsdynamiek tussen belanghebbenden aan te pakken. Door deze technieken te gebruiken in een virtuele workshop, beraadslaagden deelnemers over hun rollen en machtsverhoudingen rond natuurbehoud en hoe deze verzoend kunnen worden om de samenwerking te verbeteren;
• Een context-specifiek grensobject om collectieve actie voor natuurbeheer te faciliteren. Met behulp van dit grafische hulpmiddel in een workshop beoordeelden de deelnemers in hoeverre ze bereid waren om verschillende strategieën in de praktijk te brengen. De tool visualiseerde de resultaten grafisch als een indicatie van de potentiële bereidheid om van theorie naar praktijk te gaan.

Deze drie hulpmiddelen helpen bij het identificeren van visies en het uitwerken van toekomstscenario's, op een participatieve manier, voor het beheer van beschermde gebieden:

• Participatory mapping (PGIS), een hulpmiddel om informatie te visualiseren in een bepaalde geografische context gericht op een bepaald onderwerp van belang. Dit hulpmiddel werd gebruikt in enquêtes om visies van bewoners te verzamelen op basis van percepties van landschappelijke waarden en lokale kennis;
• Streamline, een open-source narratieve synthesetool die afbeeldingen in de vorm van canvassen en tegels integreert en interviews en discussiegroepen op een creatieve en stimulerende manier faciliteert. Streamline werd gebruikt om belanghebbenden hun waarden en voorkeuren voor beheeracties te laten uiten en hun kennis over veranderingen in het landschap te laten delen;
• Participatieve scenarioplanning, een deliberatief proces dat werd gefaciliteerd over plausibele en gewenste toekomsten door middel van een tweedaagse online workshop (vanwege de Covid-19 pandemie) met belanghebbenden. Op basis van de huidige sociaalecologische omstandigheden en de factoren die verandering veroorzaken, maakten de deelnemers een afweging van wat er in de komende 20 jaar zou kunnen gebeuren, bespraken ze de gevolgen voor het behoud van de biodiversiteit en de levenskwaliteit van degenen die op dit moment genieten van de ecosysteemdiensten die het levert, en identificeerden ze strategieën om deze aan te pakken.

Om plaatsgebonden processen te faciliteren die natuurbehoud bevorderen is het nodig om lokale/traditionele kennis, meningen en waarden van meerdere belanghebbenden te verzamelen. In het Nationaal Park Sierra de Guadarrama werden enkele methoden gebruikt om dergelijke informatie te verzamelen:

• Mondelinge geschiedenissen en beoordeling van historische datasets om te reconstrueren hoe visies uit het verleden en drijfveren van milieueffecten de afgelopen 50 jaar zijn veranderd en hoe deze de huidige en toekomstige instandhoudingsdoelen informeren;
• Interviews met lokale belanghebbenden over 1) hoe participatie werkt in het beschermde gebied en mogelijke barrières/kansen voor meer sociale betrokkenheid, en 2) hun visies op parkbeheer, de waarden en kennis die aan de visies ten grondslag liggen, en hun perceptie van landschapsveranderingen en de onderliggende drijfveren;
• Persoonlijke enquêtes onder bewoners, inclusief participatieve karteringstools (bijv. Maptionnaire) over landschapswaarden en ecologische kennis. Online enquêtes onder lokale belanghebbenden om veranderingen in hun visies, waarden en percepties van het landschap na de COVID-19 pandemie te identificeren; en
• Overlegprocessen ingebed in een participatieve scenarioplanningsoefening waarbij cognitieve en emotionele kaarten werden gebruikt om collectieve kennis van het beschermde gebied te verzamelen en verweven affectieve relaties vast te leggen.

Tijdens het uitfaseringprogramma werd er samengewerkt met een breed scala aan overheidsinstanties, niet-gouvernementele organisaties en gemeenschapsgroepen. Omdat landbeheerders in het verleden geen contact hadden gehad met de boerengemeenschap over het beheer van de gebieden onder licentie, werd er veel tijd doorgebracht 'rond de keukentafel' om thee te drinken met licentiehouders en te luisteren naar hun verhalen en geschiedenis van het land. Het werd al snel duidelijk dat ze van het River Red Gum Forest hielden en van de bijzondere planten en dieren die er leefden. Het kwam vaak voor dat boeren herinneringen ophaalden aan hun ontmoetingen met wigstaartarenden, vogelbekdieren of de grote Murray kabeljauw die bij hun waterpomp woonde.

De staatsoverheid stelde 4,5 miljoen dollar beschikbaar voor een vierjarig programma om begrazing te verwijderen uit Warby-Ovens National Park en de andere Red Gum parken. Licentiehouders kregen $8 per meter voor afrasteringen en $3000 per kilometer voor het aanleggen van water buiten de stroom voor het vee als een licentie ook rivieroevers omvatte. Deelname aan het kortingsprogramma was vrijwillig, net als omheiningen in een praktische lijn in plaats van op de eigendomsgrenzen. Er werd financiering en technische ondersteuning geboden om de wettelijke grenzen vast te stellen. Er werd een lang tijdschema ontwikkeld voor de geleidelijke afschaffing van de hekken, waarbij rekening werd gehouden met de aanzienlijke gevolgen voor de vergunninghouders en hun gezinnen.

Boeren die illegaal begraasden (d.w.z. zonder vergunning) kregen geen financiering en kregen te maken met een nalevingsactie als ze zich niet aan de veranderingen hielden. Als onderdeel van het programma werden ook vele kilometers ongewenste afrasteringen verwijderd die verband hielden met begrazingspraktijken in het verleden. In sommige gevallen werden de prikkeldraadomheiningen vervangen door metalen paaltjes, waardoor inheemse dieren zich konden verplaatsen en tegelijkertijd illegale toegang voor voertuigen, het dumpen van afval en het verwijderen van brandhout werd voorkomen.

Volgens de wetgeving van de staat is de Victorian Environmental Assessment Council (VEAC) belast met het geven van advies aan de regering over het gebruik van openbare grond, waarbij raadpleging van het publiek een belangrijk onderdeel van het proces vormt. De Victoriaanse regering aanvaardde de duidelijke, op feiten gebaseerde aanbevelingen van de VEAC om begrazing met vee niet toe te staan op openbaar land langs de Ovens rivier; om een gezamenlijke aanpak te volgen met landeigenaren en instanties voor natuurlijke hulpbronnen om begrazing met vee te verwijderen en praktische oplossingen te ontwikkelen voor afrasteringsproblemen; en om het land langs de benedenloop van de Ovens rivier aan te wijzen als Nationaal Park. Een reeks andere statuten vergemakkelijkte ook de verwijdering van begrazing.