Om de natuurlijke hulpbronnen effectief in stand te houden en duurzame ontwikkeling mogelijk te maken, moet er een verschuiving in de perceptie plaatsvinden, zodat gemeenschappen en regeringen de natuurlijke hulpbronnen gaan zien als productieve eenheden van de economie, in plaats van hulpbronnen die worden aangevallen door ontwikkelingssectoren en lokale gemeenschappen. In de lagere Mekong-landen is de houding aan het veranderen en beginnen regeringen PA's te zien als economische goederen die zorgvuldig worden beschermd vanwege de ontwikkelingsvoordelen die ze bieden. Hoewel deze verschuiving nog steeds gaande is, evolueren regeringen naar een situatie waarin het natuurlijk kapitaal in de PA's regelmatig wordt geïnventariseerd en de resultaten worden weerspiegeld in het BBP en de begrotingen. Lidstaten begrijpen dat investeren in PA's en natuurlijk kapitaal ervoor zorgt dat hulpbronnen in stand worden gehouden, hersteld en uitgebreid zodat ze ecosysteemdiensten blijven produceren die van vitaal belang zijn voor ontwikkeling en economische expansie.
Om deze bouwsteen succesvol te laten zijn, moeten burgers en industrieën direct profiteren van het behoud van natuurlijke hulpbronnen en de uitbreiding van PA-netwerken. Directe voordelen kunnen de vorm aannemen van waterfiltratie, overstromingsbeheer, visserijproductie, enz. Als burgers en industrieën geen direct voordeel hebben, zullen ze de waarde van de uitbreiding van natuurgebieden niet inzien. Het succes hangt ook af van de bereidheid van regeringen om financieel te investeren in het onderhoud en de uitbreiding van PA's en hun hulpbronnen.
De waarden van alle PA's moeten worden uitgedrukt in economische termen die kunnen worden gecommuniceerd in jaarlijkse en langetermijnbegrotingen. Waarderingen moeten deel uitmaken van beheerplannen voor PA's en milieubeoordelingen in verband met ontwikkelingsvoorstellen die van invloed zijn op PA's.
Elke sector moet zich bewust worden van de ontwikkelingsvoordelen die ze uit de PA's halen of kunnen halen.
Die voordelen en het behoud ervan moeten worden erkend in sectorplannen en begrotingen.
Er is behoefte aan een meer systematische toepassing van de 'de begunstigde of de gebruiker betaalt'-benadering in alle sectoren, waarvoor ondersteunend economisch beleid en ondersteunende economische instrumenten nodig zijn. Reeds uitgevoerde proefprojecten, bijvoorbeeld de waterkrachtheffingen in Laos, moeten consequent worden toegepast en navolging krijgen in de buurlanden.
Gebruikers van natuurbeschermingsgebieden moeten betrokken worden bij het beheer en de bescherming ervan. Er zullen nieuwe gezamenlijke beheersbenaderingen nodig zijn met betrekking tot specifieke gebieden, hulpbronnen en toegangsrechten en tot de diensten en producten die de PA's leveren.
Aan al deze nieuwe richtingen ligt de noodzaak ten grondslag om de capaciteit, vaardigheden en budgetten van PA-beheerders op te bouwen.