وللحفاظ على الموارد الطبيعية بفعالية وتيسير التنمية المستدامة، يجب أن يحدث تحول في الإدراك بحيث تنظر المجتمعات والحكومات إلى المناطق المحمية والموارد الطبيعية كوحدات منتجة للاقتصاد، بدلاً من أن تكون موارد تحت حصار قطاعات التنمية والمجتمعات المحلية. وفي بلدان منطقة الميكونغ السفلى، بدأت المواقف تتغير، وبدأت الحكومات تنظر إلى المناطق المحمية الطبيعية على أنها أصول اقتصادية يجب الحفاظ عليها بعناية من أجل المنافع الإنمائية التي توفرها. وفي حين أن هذا التحول لا يزال يحدث، فإن الحكومات تتجه نحو وضع يخضع فيه رأس المال الطبيعي الموجود في المناطق المحمية إلى عملية جرد منتظمة تنعكس نتائجها في الناتج المحلي الإجمالي والميزانيات. وتدرك الدول الأعضاء أن الاستثمار في المناطق المحمية ورأس المال الطبيعي يضمن استدامة الموارد واستعادتها وتوسيع نطاقها بحيث تستمر في إنتاج خدمات النظم الإيكولوجية الحيوية للتنمية والتوسع الاقتصادي.
ولكي تنجح هذه اللبنة الأساسية، يجب أن يستفيد المواطنون والصناعات بشكل مباشر من الحفاظ على الموارد الطبيعية وتوسيع شبكات السلطة الفلسطينية. وقد تتخذ المنافع المباشرة شكل تنقية المياه، والتحكم في الفيضانات، وإنتاج مصايد الأسماك، وما إلى ذلك. إذا لم يستفد المواطنون والصناعات بشكل مباشر، فإنهم سيفشلون في رؤية قيمة توسيع المناطق المحمية. يعتمد النجاح أيضًا على التزام الحكومات بالاستثمار المالي في صيانة وتوسيع المناطق المحمية ومواردها.
تحتاج جميع المناطق المحمية إلى التعبير عن قيمها بمصطلحات اقتصادية يمكن الإبلاغ عنها في عروض الميزانية السنوية وطويلة الأجل. يجب أن تكون التقييمات جزءًا من خطط إدارة المناطق المحمية والتقييمات البيئية المرتبطة بمقترحات التنمية التي تؤثر على المناطق المحمية.
يجب توعية كل قطاع بالمنافع الإنمائية التي يحصل عليها أو قد يحصل عليها من المناطق المحمية.
وينبغي الاعتراف بتلك المنافع والحفاظ عليها في الخطط والميزانيات القطاعية.
هناك حاجة إلى تطبيق أكثر منهجية لنهج المستفيد أو المستخدم يدفع في جميع القطاعات مما يتطلب سياسات وأدوات اقتصادية داعمة. وينبغي تطبيق المشاريع التجريبية التي تم تنفيذها بالفعل، على سبيل المثال، رسوم الطاقة الكهرومائية في لاو، بشكل متسق وتكرارها في البلدان المجاورة.
يجب أن يشارك مستخدمو المناطق المحمية في إدارتها وحمايتها. وستكون هناك حاجة إلى نهج إدارية تعاونية جديدة للإدارة تتعلق بمناطق وموارد وحقوق وصول محددة وبالخدمات والمنتجات التي توفرها المناطق المحمية.
وتكمن وراء كل هذه الاتجاهات الجديدة الحاجة إلى بناء قدرات ومهارات وميزانيات مديري المناطق المحمية.