Abschwächung der Übertragung von Zoonosekrankheiten durch einen One-Health-Ansatz für den Gorillaschutz und den Gorillatourismus

Vor der COVID-19-Pandemie untersuchten Studenten der Universität Kent und der Universität Ohio gemeinsam mit dem CTPH die Auswirkungen von Schutzmaßnahmen zur Vermeidung der Krankheitsübertragung auf Menschenaffen und die Bereitschaft der Besucher des Nationalparks, diese Maßnahmen einzuhalten. Ihre Ergebnisse wurden 2018 und 2020 veröffentlicht und haben maßgeblich dazu beigetragen, die ugandische Regierung davon zu überzeugen, Hygienemaßnahmen in den Parks für Touristen und Verwaltungspersonal einzuführen und gleichzeitig der Uganda Wildlife Authority zu versichern, dass diese Entscheidung keine Auswirkungen auf die Zahl der Besucher des Parks haben würde.

Das CTPH führt auch Routineuntersuchungen durch, um den Gesundheitszustand der Berggorillapopulation zu überwachen, wobei es sich auf die Gorillas konzentriert, die am häufigsten aus dem Wald in kommunale Gebiete vordringen oder die für den Gorillatourismus an den Menschen gewöhnt wurden und daher mit größerer Wahrscheinlichkeit mit menschlichen Infektionen in Kontakt kommen. Diese routinemäßige Gesundheitsüberwachung und -forschung erfolgt durch die Beobachtung klinischer Anzeichen und die tägliche Entnahme von Gorilla-Kotproben (nicht-invasiv, aus den Gorillanestern) und die Analyse der Proben auf Krankheitserreger, insbesondere auf solche von zoonotischer Bedeutung. Auf diese Weise hat das CTPH ein Frühwarnsystem für bedenkliche Infektionen entwickelt und kann diese bei Bedarf rechtzeitig behandeln.

Seit 2006 setzt das CTPH im BINP ein erfolgreiches Modell für Gesundheit und Naturschutz in den Gemeinden um. Die Gesundheit der Bevölkerung wird durch Village Health Teams umgesetzt, eine anerkannte Struktur des ugandischen Gesundheitsministeriums, die als Village Health and Conservation Teams (VHCTs) ausgebildet sind, um Gesundheit und Naturschutz zu fördern. Bei den VHCTs handelt es sich um Freiwillige aus der Gemeinde, die in den einzelnen Haushalten integrierte gemeindebasierte Dienste anbieten, um ein gutes Gesundheitsverhalten, Hygienepraktiken, die Vorbeugung und Bekämpfung von Infektionskrankheiten, Familienplanung, Ernährung und Naturschutzerziehung zu fördern. Die Netzwerke der VHCTs werden durch einkommensschaffende Gruppenprojekte im Bereich Viehzucht aufrechterhalten, die sie in dörfliche Spar- und Darlehensvereinigungen (VSLAs) reinvestieren. Das CTPH konzentriert sich besonders auf die Einbeziehung von Frauen, sowohl als VHCTs als auch während der VHCT-Aktivitäten, da Frauen in erster Linie für die Gesundheit und das Wohlergehen ihrer Familien verantwortlich sind und sich daher in der besten Position befinden, um positive Veränderungen für eine bessere Gesundheit der Haushalte zu bewirken. Als VHCTs haben die Frauen eine Führungsrolle in der Gemeinschaft übernommen, was ihren Status erhöht und ein besseres Gleichgewicht zwischen den Geschlechtern fördert.

Das CTPH hat das VHCT- und VSLA-Modell erfolgreich von Kanungu auf einen anderen Distrikt, Kisoro, ausgeweitet, der in der Nähe des BINP liegt, der Heimat der weltweit bedrohten Berggorillas.

Das CTPH bietet alternative Lebensgrundlagen für unsere VHCTs, darunter einkommensschaffende Gruppenprojekte in der Viehzucht und dörfliche Spar- und Darlehensvereinigungen, die sie zusammenbringen und den integrierten Ansatz stärken. Da die Freiwilligen in den Dörfern ohne Gehalt arbeiten, ist dies ein entscheidender Faktor für ein nachhaltiges Programm und führte dazu, dass in den ersten 10 Jahren des VHCT-Programms keine Freiwilligen das Programm verlassen haben.

CTPH unterstützt durch sein 2015 gegründetes Sozialunternehmen Gorilla Conservation Coffee auch alternative Lebensgrundlagen für Gemeindemitglieder, um die Einkommensbildung zu fördern und damit die Abhängigkeit von natürlichen Ressourcen zur Deckung der Grundbedürfnisse zu verringern. Gorilla Conservation Coffee unterstützt Kaffeebauern in der Umgebung von BINP durch Schulungen und den Aufbau von Kapazitäten und bietet Zugang zu nationalen und internationalen Märkten. Kaffeebäuerinnen werden besonders ermutigt, sich an dem Sozialunternehmen zu beteiligen, um Frauen in Gemeinden, in denen die Finanzwelt vor allem von Männern dominiert wird, eine Quelle der wirtschaftlichen Selbstbestimmung zu bieten. Das Sozialunternehmen wurde mit Unterstützung des Programms Impact Investment for Conservation des Worldwide Fund for Nature Switzerland gegründet. Für jeden verkauften Sack Kaffee wird eine Spende zur Unterstützung der Programme des CTPH geleistet, die eine nachhaltige Finanzierung des Naturschutzes ermöglicht.

Seit seiner Gründung hat das CTPH starke Partnerschaften mit der Regierung und anderen Interessengruppen, einschließlich anderer NRO und des Privatsektors, aufgebaut. Dadurch wird sichergestellt, dass die Arbeit des CTPH mit den Prioritäten und Strategien der Regierung übereinstimmt, von der Regierung unterstützt wird und mit anderen Interessengruppen abgestimmt ist. Besonders wichtig war dies während der COVID-19-Pandemie, als die ugandische Regierung eine strikte Ausgangssperre verhängte, um die Ausbreitung der Infektion zu verhindern. In Anerkennung der Tatsache, dass die Arbeit des CTPH für das Überleben der ugandischen Berggorillas und der von ihnen abhängigen Lebensgrundlagen von entscheidender Bedeutung ist, erteilte die Regierung dem CTPH eine Sondergenehmigung für die Fortsetzung seiner One-Health-Aktivitäten.

Die Advocacy-Aktivitäten des CTPH sind erfolgreicher, weil das CTPH eine enge Zusammenarbeit mit den staatlichen Institutionen pflegt. Dazu gehört auch die Forderung, dass Parkwächter und anderes Naturschutzpersonal zu den vorrangigen Gruppen für die COVID-19-Impfung gehören sollten, vor allem weil sie in engem Kontakt mit Ugandas gefährdeten Menschenaffen stehen, die sehr anfällig für menschliche Atemwegserkrankungen sind, und weil ihr Überleben nicht nur für die Erhaltung der biologischen Vielfalt, sondern auch für die ugandische Wirtschaft entscheidend ist. Das CTPH setzte sich auch erfolgreich für die Verabschiedung strengerer Richtlinien für die Beobachtung von Menschenaffen ein.