El propósito es identificar los requisitos de competencia críticos para un funcionamiento eficaz en todos los niveles. Los niveles están estrechamente relacionados entre sí, ya que tienen las mismas áreas de competencia (véase más abajo) y muchas de las competencias que las componen demuestran una progresión en las capacidades y los conocimientos a lo largo de los niveles. Algunas competencias son específicas de determinados niveles. Las competencias se utilizan para

• Establecer puntos de referencia para las operaciones en los tres niveles.
• Proporcionar criterios rigurosos para la certificación profesional.
• Informar sobre la evaluación de las competencias existentes e identificar lagunas en las competencias.
• Informar sobre las necesidades de formación y otras intervenciones de desarrollo de capacidades
• Certificar como AMP-PRO al personal de AMP que cumpla los requisitos de competencia.
• Informar los procesos de contratación, revisión del desempeño y promoción
• Establecer una trayectoria profesional para el personal de AMP
• Configurar la formación impartida al personal de AMP

Las competencias se agrupan en 7 "Áreas de competencia":

1. Política, legislación y cumplimiento
2. Concepto y establecimiento de AMP
3. Comunicación y participación de las partes interesadas
4. Gestión financiera y recaudación de fondos
5. Operaciones de gestión
6. Entorno biofísico y sociocultural
7. Liderazgo, ética e innovación

La dina es una convención social tradicional que ayuda a regular la vida en las comunidades de Madagascar. Permite a las comunidades locales elaborar un conjunto de normas y reglamentos para regir un determinado conjunto de circunstancias y se utiliza habitualmente en relación con la gestión de los recursos naturales. Las dinas se elaboran de forma participativa y se les da peso legal mediante su homologación en los tribunales locales. Su aplicación corresponde a la comunidad local. En el caso de la bahía de Antongil, se crearon 26 dinas, una por cada asociación de pescadores de cada reserva marina gestionada localmente. Las dinas comprenden

1. un conjunto de normas para las principales infracciones (artes destructivas, tamaño mínimo de los peces, etc.),
2. un conjunto de normas acordes con el contexto local (tabúes, normas de pesca nocturna, etc.), y
3. un conjunto de sanciones.

Además de las dinas locales, las comunidades locales de las 26 reservas marinas acordaron crear una "dinabe", que pretende federar las dinas individuales y proporciona un marco global para el uso sostenible de los recursos marinos y las zonas costeras de la bahía de forma complementaria al plan de gestión de toda la bahía.

Los resultados y datos científicos suelen publicarse en formatos a los que los gestores no pueden acceder o que les resultan difíciles de procesar y extraer directamente información útil (por ejemplo, publicaciones científicas). Una vez que los gestores sepan qué datos necesitan para informar la gestión (hayan reflexionado sobre los objetivos y los indicadores), pueden crear un formulario de solicitud de datos en el que pidan a los investigadores los datos específicos más relevantes para la gestión de las AMP y en el formato que utilizan los gestores para permitir una rápida comprensión e integración en las bases de datos existentes.

Los gestores y los miembros de la comunidad suelen tener poca formación en sistemas ecológicos y sociales marinos y costeros. Realizar un seguimiento mensual proporciona datos sobre el sistema, pero también un mecanismo para que los gestores comprendan y sean testigos de los cambios en el sistema. Involucrar a los miembros de la comunidad en este proceso ayuda a promover la colaboración en la resolución de problemas. Por último, este proceso ayuda a los gestores a comprender mejor los datos que reciben de los científicos porque saben lo que implica la recogida de datos.

Gestionar sin objetivos es como conducir un coche con los ojos vendados. Los objetivos ayudan a determinar la eficacia de la gestión actual, qué zonas necesitan una gestión activa y si las medidas adoptadas contribuyen a que el sistema avance hacia las metas fijadas. Desarrollamos un amplio conjunto de indicadores ecológicos y sociales, hacemos que los científicos sociales y ecológicos de la región los prioricen y trabajamos con los gestores para priorizar independientemente los indicadores y desarrollar objetivos centrados en cada meta de gestión. La lista final incluye las prioridades de gestores y científicos y es revisada por las partes interesadas y los científicos regionales. Las listas de objetivos son flexibles y se actualizan con frecuencia. Debido a la falta de datos o de capacidad analítica, les ayudamos a realizar una revisión bibliográfica y a establecer objetivos ecológicos utilizando datos de referencia (por ejemplo, el estado histórico o el estado dentro de las zonas de referencia de AMP protegidas durante mucho tiempo), la no linealidad en grandes conjuntos de datos (es decir, niveles umbral en los que cambia el estado del ecosistema) o niveles objetivo establecidos (por ejemplo, niveles fijados por los gobiernos). Para los objetivos de estado social, trabajamos con gestores y partes interesadas y utilizamos direcciones de referencia (mejora del estado existente), u objetivos normativos (basados en valores).

Entre 1991 y 1994, Chumbe Island Coral Park Limited (CHICOP) negoció con éxito con el gobierno semiautónomo de Zanzíbar (Tanzania) que el arrecife de coral y el bosque occidentales de la isla de Chumbe fueran declarados AMP, cuya gestión se encomendó a CHICOP. La empresa se creó específicamente con el fin de desarrollar y gestionar la AMP de forma financieramente autosostenible, utilizando el ecoturismo para generar ingresos para todos los costes operativos de la AMP y las actividades asociadas de conservación, investigación y educación. Gracias a ello, Chumbe se convirtió en el primer parque marino gestionado en Tanzania, la primera AMP gestionada de forma privada en el mundo, y hasta la fecha es una de las únicas AMP autosostenibles económicamente en todo el mundo. Los objetivos de la empresa no tienen ánimo de lucro y llevan más de 20 años aplicando iniciativas de conservación y educación en el marco de dos iteraciones del plan de gestión elaboradas con una amplia participación de las partes interesadas (1995-2005 y 2006-2016). Las operaciones empresariales de ecoturismo siguen principios comerciales para maximizar los ingresos y promover la rentabilidad con el fin de garantizar un flujo de ingresos sostenible para las actividades de las AMP, ejemplificando un enfoque orientado a los negocios de éxito para la gestión sostenible y eficaz de las AMP.

Un estudio proporciona información sobre la estructura ecológica de los manglares sanos y las condiciones originales del flujo hidrológico en el lugar.

Se elabora un plan empresarial para la transformación de desechos de pescado y gambas en harina de pescado, en el que se define el diseño de la empresa y se determinan sus costes. El plan incorpora el concepto de operaciones, la estructura organizativa, el diseño del sistema, los procesos de producción, los módulos de formación, el marketing y las ventas, así como un análisis de viabilidad.

La determinación del alcance incluye la consideración del contexto y la identificación de una cuestión política clara al inicio de la valoración de los servicios ecosistémicos. Además, hay que determinar el nivel adecuado de participación de las partes interesadas, el método de valoración apropiado, el nivel de precisión requerido, las necesidades de datos, los costes, la escala y las limitaciones de tiempo.

La investigación sobre la eficacia de los métodos de restauración ha resultado muy valiosa para abordar el problema de la degradación de las dunas en Nueva Zelanda. Esta información ha ayudado a los proyectos dirigidos por la comunidad tanto en el diseño como en la ejecución de las iniciativas. Trabajar con una base de conocimientos sólida es importante para todos los proyectos de restauración, pero especialmente crítico para los proyectos comunitarios en los que las aportaciones voluntarias son elevadas. Estos conocimientos no sólo aumentan las probabilidades de éxito desde el punto de vista de la ecología de la restauración, sino que también mejoran el grado de confianza de los participantes en lo que intentan hacer. La aplicación de este elemento básico depende en gran medida de la aportación profesional a los problemas que se abordan. En Nueva Zelanda se ha investigado mucho sobre el éxito de los métodos de restauración de los ecosistemas de dunas con especies autóctonas. Esto incluye aspectos como los métodos para la recolección de semillas, la propagación y el restablecimiento de especies vegetales de dunas en diversos lugares, y para la gestión eficaz de los lugares de restauración con respecto a amenazas como las malas hierbas y las perturbaciones físicas. Y lo que es más importante, estos estudios han identificado técnicas prácticas y eficaces para alcanzar los objetivos de biodiversidad .