太陽電池式保冷庫への手頃なアクセス

インドの農業にとって冷蔵倉庫は目新しいものではなく、全国に約1,000トンの容量を持つ15,000以上の倉庫がある。しかし、遠隔地の零細農家にとって、低温貯蔵庫へのアクセスはかなり限られている。このギャップを埋めるには、このような遠隔地に適したソリューションが必要であり、GICが推進する太陽電池式低温貯蔵庫は実現可能な選択肢である。

GICが推進する太陽電池式低温貯蔵庫は、実現可能な選択肢である。推進されているシステムは理想的で、5～30トンの小型ユニットで、農場ゲートでの分散型貯蔵が可能である。このシステムでは、選択した農産物の特定のニーズに応じて温度と湿度を制御できるため、農家は農作物の保存期間を最大限に延ばすことができる。貯蔵による利益と収入に加え、このソリューションでは余剰エネルギーのネットメータリングが可能であるため、追加収入が得られ、システムの実現可能性が高まる。

サービス・モデルの実現可能性を高めるため、2つの付加価値サービスが太陽電池式低温貯蔵施設に統合された。選別・等級付けのための太陽光発電機械が農場に設置されたことで、農家は農産物の品質に関する信頼できる情報を入手できるようになり、価格交渉における立場を強化できるようになった。YVCCAは、収穫時の品質評価に基づいてリンゴの賞味期限を予測し、貯蔵ユニット内の温度と湿度を監視することで、冷蔵倉庫の利用改善をサポートし、農家が貯蔵期間と市場出荷のタイミングを最適化できるよう支援する。

CaaSモデルにより、零細農家や協同組合は、高額な初期投資や所有権の負担なしに、太陽光発電を利用した低温貯蔵インフラを利用することができる。テクノロジー・プロバイダー（CoolCrop）が農家またはその近くに低温貯蔵ユニットを設置、運営、管理し、農家や協同組合は施設利用料を支払う。この手数料は、重量や木箱単位など、保管する農産物の量に応じて設定することも、一律料金として設定することもでき、設備の設置、運営、維持、資金調達にかかる総費用に基づいて設定される。介入策の実行可能性は、形成者にとって手頃な価格を維持しながら運営コストをカバーする適切な価格戦略の選択、さらに初期投資の財務構造に大きく依存する。サービス・プロバイダーは、貯蔵料や輸送料、また余剰太陽光エネルギーのネットメータリングを通じて収益を得る可能性がある。さらに、このモデルは、従来パックハウスで行われていたサービスを農場に組み込むことで、付加価値サービスの追加を促進する。選別や等級付けのための太陽光発電機械を低温貯蔵施設に併設することで、サービス・モデルに新たな収入源を生み出すことができる。農家と協同組合は、ポストハーベスト・ロスの削減、品質と賞味期限の保持、市場の品薄状態よりも販売を遅らせる可能性から恩恵を受け、所得の向上につながる。

ヒマーチャル・プラデーシュ州では、交通の便が悪く、道路インフラも脆弱なため、保管業者は高い運営コストにさらされている。冷蔵倉庫の管理とメンテナンスが、経済的な持続可能性を達成するための最大の障害となっている。こうした課題に対処するため、このモデルには、低温貯蔵ユニットを地理的に集積して分散させるという長期戦略が含まれている。しかし、これが経済的に実行可能となるのは、このモデルがスケールアップされ、広く普及した後であり、初期段階では多額の先行投資や外部からの補助金が必要となる。

CaaSモデルの大規模な採用を可能にするには、高額な初期投資コストを下げるための財政支援が必要である。パイロット・イニシアチブには、GIZとUNDPから資金が提供された。しかし、大規模な導入には、より多額の資金が必要であり、インドの状況においては、零細農家にも手が届く公的支援メカニズムによって実現するのが最も現実的である。

これに対処するため、GICは政治パートナーと緊密に協力し、園芸総合開発ミッション（MIDH）の下で政府支援メカニズムの創設を推進した。この取り組みの一環として、GICは国立コールドチェーン開発センター（National Centre for Cold Chain Development (NCCD)）で保冷庫の開発に協力し、公式ガイドライン作成の基礎となりました。このガイドラインには、技術仕様や、分散型低温貯蔵システムに対する政府の補助金を利用するための資格基準などが含まれている。

このガイドラインが採用されれば、ソリューションが制度化され、零細農家へのアクセスが拡大し、購入しやすくなり、遠隔地や十分なサービスを受けていない地域での普及が促進される。

GICプロジェクトでは、農民が低温貯蔵庫や付加価値サービスを利用できるように支援することに加え、農民を対象に、技術そのものの操作方法だけでなく、ポストハーベスト・ロスを回避する方法に関する幅広い見識を高めるための研修も実施しました。これらの研修は、より広範な農家のために、再現可能な研修モジュールとして設計されました。このモジュールによって、農業を可能にする環境にいる他の実務者や組織が、このアプローチについて学び、実践的な知識を農民に伝えることができるようになり、農産物を適切に管理する力を与え、それによって収入を最大化することができるようになります。

このモジュールには、低温貯蔵の必要性、利用可能な技術や方法、効果的な導入方法について、包括的かつ実用的な概要を農民に提供することを目的としたさまざまなトピックが含まれており、資金援助や政府プログラムに関する情報も含まれています。

GICは、意識向上に加え、低温貯蔵システムを実際に活用する農民の能力強化を目指し、システムの運用や作物ごとの貯蔵ニーズなどのトピックを取り上げました。