Las S.C.P.P. Vigía Chico que se encuentra inmersa en el proyecto de mejora pesquera ha venido desarrollando buenas prácticas para lograr la pesca sostenible, pero se había percibido y manejado a la pesca solo como la actividad extractiva, y no como un sistema complejo que abarca otras etapas a lo largo de la red de valor. Fue a partir de ahí que las cooperativas se internaron en un análisis y diagnóstico de la participación por género en cada eslabón de la red de valor. Así, fue posible visualizar que la composición de los eslabones abarca actividades en las que las mujeres tienen un papel crucial no sólo por desempeñar la actividad en sí misma (p.ej., administración, transporte, procesamiento, comercialización, almacenamiento, desembarque, preparación de suministros) sino también, porque las actividades complementarias (p.ej., generación de ciencia ciudadana, prestación de servicios, soporte familiar) juegan un papel importante para lograr los objetivos en alcanzar la conservación de los recursos y la pesca sostenible.

El Instituto de Toledo para el Desarrollo y el Medio Ambiente fue creado en 1997 por las comunidades locales del sur de Belice para luchar contra la pesca ilegal y la captura del manatí antillano. La organización pretende reforzar la gestión de los recursos naturales y la administración comunitaria en el paisaje terrestre y marino de Toledo, apoyando la biodiversidad y a las comunidades, al tiempo que contribuye a los objetivos nacionales de desarrollo sostenible.

A lo largo de los años, TIDE ha gestionado con éxito tres áreas protegidas, incluida la Reserva Marina de Puerto Honduras. TIDE ha demostrado continuamente su capacidad para gestionar eficazmente áreas protegidas y en octubre de 2022 sus conocimientos institucionales permitieron a la ONG añadir Cayman Crown a su cartera como su cuarta área cogestionada en el sur de Belice.

Un cambio en la administración gubernamental en noviembre de 2020, trajo consigo la creación del Ministerio de Economía Azul y Aviación Civil y un cambio en el Marco Nacional de Cogestión de Áreas Marinas Protegidas. La creación del marco ha estado en curso desde 2020 y ha retrasado la solicitud de TIDE como cogestor de la Reserva Marina Sapodilla Cayes. Con compromisos de financiación para llevar a cabo la aplicación de la ley en la reserva, el retraso en la designación de TIDE como cogestor de la AMP supuso un retraso en la gestión efectiva del arrecife de Caimán Crown.

Con un plazo limitado para la aplicación, TIDE, MBECA y BFD firmaron un memorando de entendimiento (MOU) para que TIDE cogestionara Cayman Crown y dos sitios FSA establecidos dentro de SCMR. Esto requirió una comunicación continua entre las entidades que dio lugar a un acuerdo mutuo válido durante un año. Se espera la puesta en marcha del Marco Nacional de Cogestión para 2023. Mientras tanto, Cayman Crown, un arrecife de gran biodiversidad situado entre las fronteras marítimas de Belice y Guatemala, se gestiona eficazmente gracias al fortalecimiento de las asociaciones.

Para gestionar los parques de forma sostenible, a menudo se restringe o modifica el acceso a los recursos tradicionales. Estos impactos deben reducirse, ya que los residentes locales y los usuarios de los recursos deben beneficiarse directa o indirectamente del AMP y estar plenamente incluidos en la solución. Para alejar a los interesados locales de la actual sobreexplotación de sus recursos pesqueros y de manglares, se creó el desarrollo de alternativas de creación de ingresos sostenibles y respetuosas con el medio ambiente. Se eligió la apicultura para demostrar que se pueden generar ingresos a partir de los manglares y otras plantas sin destruirlos ni perder sus beneficios ecológicos. Esta actividad ha fortalecido a las dos asociaciones pesqueras y ha demostrado que pueden cooperar para ejecutar actividades ajenas a sus operaciones "normales", y que los miembros salen ganando con ello.

Un componente importante de la conservación del área marina protegida es la educación pública, la comunicación y el aumento de la concienciación sobre el valor y la vulnerabilidad del ecosistema marino. Se necesitaban desesperadamente actividades de capacitación y el proyecto brindó esta oportunidad a las partes interesadas, incluidos estudiantes universitarios, funcionarios de la administración local y empleados de FoProBiM. Todos estaban encantados de salir al exterior y tener experiencias reales sobre el terreno, lo que hizo que las clases, tanto en el aula como, sobre todo, en el campo, tuvieran una gran aceptación. Esta fue la primera actividad "a gran escala" que FoProBiM ofreció a muchos sectores, permitiéndoles conocerse, aprender juntos y crear nuevos contactos beneficiosos. FoProBiM ha realizado actividades más pequeñas y dirigidas similares a ésta en el pasado. A medida que las operaciones de gestión de las 3 Bahías sigan creciendo, esta capacidad adicional será crucial para todos los grupos interesados.

- Formación y suministro de insumos a los grupos:

La formación corre a cargo de consultores profesionales sobre el terreno (SEMAGRI) y consiste en capacitar a los miembros en técnicas agropastorales en función de la actividad elegida. A continuación, los AVEC utilizan sus propios fondos para adquirir los insumos que necesitan para desarrollar sus actividades.

-El desarrollo de campos escolares/experimentales: son áreas de prueba donde se pone en práctica la formación recibida. En función de la actividad, existían campos escolares para la agricultura y granjas escolares para la ganadería. Estos campos son gestionados por la comunidad y los beneficios revierten en el grupo. Estos campos también permiten a los miembros identificar las actividades que les gustaría llevar a cabo.

Consiste en reunir a los miembros de la comunidad y crear grupos mixtos y libres según sus preferencias sociales. Los AVEC se crean en pueblos cuya población cumple en mayor o menor medida los siguientes criterios: proximidad a zonas protegidas, impacto potencial de las actividades comunitarias en las zonas protegidas, importancia de la comunidad en el movimiento de bienes y personas, voluntad de participar en el proyecto... Una vez cumplidas la mayoría de estas condiciones, el equipo se reúne con la comunidad con el permiso de las autoridades tradicionales y se programa una reunión de movilización comunitaria.

Durante la reunión, se les presentan los objetivos del proyecto y se les da un periodo de reflexión para que puedan reexaminar el proyecto y decidir si se unen o no. Si deciden unirse, el equipo les apoyará en el proceso de creación de la AVEC, que funcionará de la siguiente manera:

- Reuniones semanales o mensuales según su conveniencia

- Elaboración de un estatuto y un reglamento interno

- Un consejo de administración de 5 a 7 miembros elegidos cada año

- La AVEC tiene de 15 a 30 miembros

- Se conceden préstamos con intereses

- Los ahorros y beneficios se distribuyen entre los socios en proporción a las cuotas ahorradas.

Evaluar el impacto social con la herramienta SAPA implica crear un equipo de facilitación multidisciplinar que reúna a diversos agentes y competencias para llevar el proceso a buen puerto. Este equipo debía estar coordinado por un experto especializado en el método SAPA. Dada la ausencia de un experto en el método SAPA a nivel local, recurrimos a un experto a nivel regional. Tras establecer contacto con el experto en SAPA, se constituyó el equipo local, formado por seis personas con competencias diversas pero complementarias en gestión de áreas protegidas. El equipo local de facilitación se benefició de varias sesiones de formación a distancia sobre la metodología SAPA para comprender mejor las especificidades de esta evaluación. El éxito de esta etapa de constitución del equipo de facilitación fue determinante para el proceso de evaluación y la calidad de los resultados.

CHICOP colabora estrechamente con representantes de las comunidades vecinas, lo que se facilita mediante reuniones periódicas en las aldeas y la creación de un comité consultivo de la AMP. El parque colabora activamente con las comunidades locales para recabar sus opiniones e incorporarlas a los procesos de planificación y toma de decisiones para la planificación y aplicación de una gestión adaptativa. Un plan de gestión recurrente de 10 años constituye la base del proyecto Chumbe (ahora en su tercera iteración). Los comentarios para la planificación se recogen mediante entrevistas y reuniones en persona, lo que garantiza canales de comunicación abiertos y transparentes con las comunidades locales. Además, al proporcionar amplias oportunidades de empleo a las comunidades locales (tanto en la isla como mediante el apoyo a una serie de empresas de fuera de la isla que contribuyen a las operaciones insulares, como productos agrícolas sostenibles, producción de jabón orgánico y similares), Chumbe fomenta los beneficios mutuos, los medios de vida sostenibles y garantiza una sólida representación de las consideraciones de la comunidad local en todos los aspectos de la gestión.

La educación desempeñó un papel crucial en el éxito de la protección del área marina protegida (AMP). Antes de su designación como AMP (que es una zona 100% libre de capturas), el parque era una zona de pesca libre. Para aumentar la concienciación sobre el cierre del lugar en la década de 1990 y ayudar a la población local a comprender la importancia de la conservación y sus beneficios, CHICOP puso en marcha un amplio programa de divulgación y estableció un programa de Educación Ambiental (EA) proporcionando experiencias prácticas de educación ambiental a escolares locales, profesores, miembros de la comunidad y funcionarios del gobierno, que ha continuado hasta la fecha.