La cooperazione tra PA e scuole locali ha portato benefici a entrambe le parti. Il personale della PA implementa le attività educative secondo il proprio piano di gestione e ottiene un forte partner nelle scuole locali per promuovere i valori naturali e culturali della PA presso la comunità locale. Le scuole hanno la possibilità di svolgere attività all'aperto e di arricchire le attività extracurriculari.

La cooperazione tra la PA e le scuole comprende:

1. I gruppi di progetto delle scuole ambasciatrici, in collaborazione con il punto focale della PA, sviluppano un programma dettagliato per il progetto scolastico. Il programma comprende attività specifiche e un calendario di attuazione.

2. L'attuazione delle attività del progetto va da dicembre a maggio. Le attività possono essere svolte a scuola (durante i mesi invernali - laboratori, indagini, lavori artistici) o all'aperto nelle aree protette (durante i mesi primaverili) e devono coinvolgere il maggior numero possibile di alunni.

3. Le scuole ambasciatrici promuovono i valori delle aree protette e i risultati dei progetti presso i media locali.

4. Ogni gruppo di progetto scrive la relazione finale e la presenta al WWF prima dell'evento finale.

Il rapporto tra il personale delle aree protette e la comunità è importante per una gestione efficace dell'area protetta. Il rapporto che il Queensland Parks and Wildlife Service & Partnerships (QPWS&P), in particolare i ranger, ha con la comunità locale, compresi i volontari dell'associazione di storia naturale, offre una serie di vantaggi per il Parco Nazionale Lamington e per la conservazione.

Il rapporto di reciprocità che le associazioni hanno con il QPWS&P vede il dipartimento fornire ai volontari le uniformi dei volontari del QPWS&P, l'alloggio e le sale riunioni, la manutenzione dei centri visitatori, le risorse per altre attività e un weekend di accreditamento dei volontari ogni 2 anni. I fine settimana di accreditamento durano due giorni interi, con alloggio, catering, relatori ospiti e luogo di ritrovo forniti o organizzati da QPWS&P. I relatori ospiti spesso includono sia QPWS&P che esperti esterni nel campo della gestione ambientale. In cambio, i volontari lavorano nei centri di volontariato durante i fine settimana e le vacanze scolastiche, fornendo informazioni sul parco ai visitatori e partecipando a progetti di conservazione del parco.

GliAccordi di conservazione (CA) sono contratti di sovvenzione vincolanti creati e concordati da comunità specifiche e dall'ECF. I CA stabiliscono obiettivi di conservazione chiari, raggiungibili e realistici e determinano la portata delle misure di conservazione da attuare all'interno delle comunità che dimostrano di avere l'organizzazione, la motivazione e l'impegno a seguire piani decennali di gestione degli habitat. Gli obiettivi di conservazione sono determinati dall'ECF e dalla comunità locale, sulla base di conoscenze specialistiche e locali. Ogni accordo è adattato alle esigenze identificate nella comunità di destinazione e nel paesaggio locale. Questi contratti vincolano le comunità a proteggere gli ecosistemi, ma aiutano anche gli utenti tradizionali della terra a utilizzarla in modo sostenibile.

Le comunità che firmano gli Accordi di Conservazione sono state selezionate perché hanno dimostrato iniziativa, coinvolgimento della comunità e potenziale attraverso il processo di FPA e la creazione di una CBO. Per garantire la sostenibilità dei progetti, la conformità degli Accordi di conservazione viene monitorata. Ogni comunità deve presentare relazioni tecniche annuali. Nel caso in cui non riescano a svolgere le attività previste, i pagamenti previsti dall'accordo possono essere sospesi fino a quando non soddisfano i requisiti, o successivamente interrotti se non si conformano per più di un anno.

Per realizzare efficacemente le misure di conservazione, i progetti richiedono personale dedicato, competente e formato sul campo e nella comunità. L'istituzione di un programma di ranger locali chiamato "Custodi" è stata identificata da ECF come un passo importante per garantire che gli obiettivi di conservazione fossero applicati sul campo e compresi nel villaggio. I custodi sono persone del posto che conoscono e comprendono l'ambiente locale, sono in grado di comunicare con la gente del posto e con i visitatori e sono motivati a proteggere la natura. Vengono identificati attraverso il processo FPA e successivamente assunti dalle CBO. Sono addestrati ai metodi di conservazione, dotati di attrezzature di comunicazione, uniformi e talvolta mezzi di trasporto, ma non hanno i diritti legali del personale delle aree protette (governative) o delle guardie forestali. Possono informare ed educare le persone e segnalare le violazioni alle autorità competenti. I custodi assistono nel monitoraggio della biodiversità, educano/ sensibilizzano e svolgono compiti di gestione delle AC. Sono responsabili della raccolta dei dati, del monitoraggio continuo della fauna selvatica e della presentazione di relazioni sui progressi all'ECF. I custodi sono un punto di contatto chiave (fidato e rispettato) nella comunità e rappresentano un esempio dei benefici socio-economici della conservazione della natura.

La chiara proprietà e il possesso della terra (il diritto di utilizzarla) sono i prerequisiti fondamentali per l'attuazione di qualsiasi misura di gestione degli habitat. I diritti di utilizzo della terra di tutti i beneficiari devono essere chiari e sicuri prima dell'inizio delle iniziative del progetto, per evitare il rischio di dimensioni non documentate nella pianificazione e nell'attuazione delle misure di conservazione. Inoltre, garantisce l'interesse a lungo termine dell'utilizzatore del terreno a gestirlo in modo sostenibile. Lo scopo di questa misura è chiarire, regolare legalmente, ottenere e detenere i diritti di proprietà fondiaria necessari per le azioni di conservazione e per il sostentamento sostenibile. I diritti di proprietà fondiaria comprendono la proprietà della terra, l'affitto della terra e/o altri diritti legati all'uso della terra.

In Georgia, la maggior parte dei terreni è di proprietà dello Stato. Tuttavia, dopo la dissoluzione dell'Unione Sovietica, i diritti di proprietà fondiaria non sono stati adeguatamente documentati o registrati. Oggi, i diritti tradizionali di utilizzo della terra, basati su accordi verbali e tradizioni, sono tradotti in contratti di locazione legalmente documentati/registrati dalle CBO che rappresentano i rispettivi villaggi. Risolvere l'incertezza della proprietà terriera è uno dei principali vantaggi che l'ECF sta apportando alle comunità partner, fornendo loro una chiara prospettiva economica per il futuro e preservando la gestione comunitaria dei pascoli e dei prati condivisi.

La creazione di una CBO è la fase intermedia tra il processo FPA e la firma degli Accordi di Conservazione. Le CBO vengono create con la guida di ECF e sono responsabili di:

i) garantire e attuare un Accordo di conservazione

ii) la giusta ed equa distribuzione dei benefici tra la comunità

iii) agire come entità legale che rappresenta la comunità in un Accordo di conservazione.

Le CBO sono costituite in base alla legge nazionale appropriata allo scopo, al Paese e alla regione. Se non è possibile creare una CBO, una ONG può agire come CBO nell'Accordo di conservazione.

La costituzione di una CBO richiede che la comunità locale si impegni a lungo termine nella cooperazione e si assuma la responsabilità delle azioni di conservazione. In questo modo la CBO contribuisce a rafforzare il capitale sociale e ad aumentare le pratiche di uso sostenibile del territorio. Le CBO contribuiscono a creare legami, comunicazione e resilienza nella comunità in relazione agli sforzi di conservazione della natura. Le CBO sono incoraggiate a considerare la biodiversità come parte dell'economia locale e a lavorare a stretto contatto con l'ECF per concordare un uso sostenibile del territorio. Le CBO sono incoraggiate a cercare altre fonti di finanziamento per i progetti comunitari e a sviluppare le loro attività come un business sostenibile durante il periodo di attuazione dell'Accordo di conservazione.

L'approccio finanziario partecipativo (FPA) di ECF è una metodologia che utilizza sovvenzioni finanziarie dirette per mobilitare le popolazioni locali a farsi carico del proprio sviluppo. È progettato per generare strategie di sviluppo autonome, costruttive, inclusive e molto partecipative a livello familiare, comunitario e regionale.

Facilitati da ONG locali in tutto il Corridoio del Caucaso Minore Occidentale, i concorsi di narrazione aiutano a descrivere il rapporto tra gli abitanti del luogo e le specie animali selvatiche chiave selezionate per rappresentare al meglio i paesaggi e incarnare gli ecosistemi che necessitano di protezione/gestione. Seguono attività volte a migliorare simultaneamente gli habitat animali e i mezzi di sussistenza umani, in parallelo con i modelli di idoneità degli habitat. Il processo FPA aiuta a sviluppare un rapporto positivo e di fiducia tra l'ECF e la popolazione locale.

La partecipazione a un FPA porta allo sviluppo del contratto di conservazione a lungo termine di ECF (Conservation Agreement) e incoraggia le popolazioni locali a diventare responsabili delle decisioni e amministratori delle risorse naturali, promuovendo al contempo un senso di orgoglio/protezione per le principali specie di fauna selvatica. Gli FPA affrontano anche le questioni di fondo relative alla proprietà e all'uso del territorio che rappresentano i fattori scatenanti dei problemi di conservazione (ad esempio, bracconaggio, uso non sostenibile/illegale delle risorse).

In Tagikistan le precipitazioni variano a seconda della stagione. In primavera le precipitazioni sono relativamente elevate, mentre in estate i mesi sono caldi e secchi. L'acqua per l'irrigazione è fornita dall'acqua di fusione. A seconda del tipo di utilizzo del terreno e delle condizioni climatiche locali, si possono intraprendere diverse attività di raccolta e conservazione dell'acqua per renderla disponibile per le colture annuali.

L'acqua proveniente dalla neve e dalla pioggia può essere raccolta installando trincee di contorno lungo le curve di livello o i terrazzamenti. Le trincee devono essere discontinue e spostate, seguendo uno schema a scacchiera. Le trincee devono essere scavate con 1 m di larghezza, 1,5-2 m di lunghezza e 0,5 m di profondità. Questo metodo presenta diversi vantaggi importanti:

• consente l'infiltrazione dell'acqua, rendendola così disponibile per le colture annuali
• Previene il deflusso dell'acqua
• Evita l'erosione del suolo, la sua degradazione, i calanchi e le frane.

Piantare diverse colture annuali in un ordine particolare per diversi anni sullo stesso campo, noto anche come rotazione delle colture, aiuta a garantire la sostenibilità del suolo a lungo termine, poiché le colture hanno esigenze diverse in termini di sostanze nutritive. In questo modo si evita l'accumulo e la propagazione di malattie e parassiti del suolo. In Tagikistan, molti agricoltori preferiscono coltivare le stesse colture da reddito, ad esempio i cereali nelle aree irrigate con le piogge, invece di applicare la rotazione delle colture, perché a breve termine produce più reddito. Per evitare gli effetti negativi a lungo termine, è possibile utilizzare le colture oleaginose (lino, girasole e cartamo) e i legumi (ceci, piselli verdi e lenticchie) per promuovere la rotazione e la diversificazione delle colture. I legumi fissano l'azoto e quindi migliorano la fertilità del suolo. La rotazione delle colture può essere combinata con la pratica del no-tillage per ottenere un effetto ancora migliore.

Un esempio di rotazione triennale potrebbe essere il seguente:

- Anno 1. Coltura di cereali, ad esempio frumento invernale

- Anno 2. Legumi, ad esempio lenticchie e ceci

- Anno 3. Colture oleaginose, come il cartamo.

Si può anche prendere in considerazione la rotazione delle colture annuali con piante foraggere perenni come l'erba medica o lo sparso, che hanno un effetto molto positivo sulla fertilità del suolo.

La tecnica tradizionale di coltivazione del suolo in Tagikistan, che prevede l'uso di un aratro o di un disco per rompere e rivoltare la superficie del terreno, porta a una perdita di fertilità attraverso la distruzione della materia organica, la riduzione della capacità di ritenzione idrica e l'erosione del suolo, soprattutto nelle aree in pendenza. Pertanto, la lavorazione del suolo all'interno dei campi di colture annuali irrigue dovrebbe essere limitata al minimo. Per prevenire gli effetti negativi dei metodi di coltivazione tradizionali, gli agricoltori sono incoraggiati ad applicare le tecniche no-tillage o a bassa lavorazione del terreno. Quando si applica la tecnica no-tillage, il terreno non viene disturbato, poiché si apre solo una piccola fessura per collocare i semi ed eventualmente il fertilizzante. Quando si applica la tecnica a bassa lavorazione, il terreno viene coltivato superficialmente con i dischi, ma non viene affatto rivoltato come avviene con l'aratura. Entrambe le tecniche possono essere applicate utilizzando trattori monoasse (a due ruote da collina), promossi dal progetto. Il no-tillage o il low tillage devono essere eseguiti lungo le curve di livello nelle aree in pendenza.