SeaSketchプロジェクトの基盤は、マップサービスとして表示される地理空間情報(マップ)です。最低限必要なデータはありません。手持ちのデータで作業を始めることができます。マップは、Esri RESTサービス(ArcGIS ServerやArcGIS onlineなど)やオープンソースのマッピングサービス(WMSやWMTSなど)として公開され、SeaSketchにインポートされます。地図の例としては、行政境界線(EEZ、領海、既存のMPAなど)、海底生息地、水深、人間による利用などがある。
SeaSketchのデータレイヤーとして含める地図は、プロセスの目標によって異なります。海洋保護区、航路、養殖場などを計画するのであれば、航路図、生息地マップ、漁業活動の分布図、その他のレイヤーが必要かもしれません。保護区は特定の生息地を効果的に保護し、航路は衝突を最小化し効率を最大化し、養殖場は特定の水深帯に位置するなどの場合にのみ意味がある。ケースバイケースで、どのようなデータを地図として見る必要があるのか、これらのデータのどのようなサブセットを分析する必要があるのかを評価する必要がある。
場合によっては、関連する地図データはすでに地図サービスとして公開されており、沿岸の地図帳やその他の地図ポータルで発見することができます。それらが正しいフォーマット(Esriマップサービス、WMS、WMTSなど)である限り、SeaSketchに直接インポートしてマップレイヤーとして表示することができます。
多くの場合、SeaSketchで表示するために独自のマップサービスを公開することが有利になります。そうすることで、地図の作成とパフォーマンスをコントロールすることができます。