ARCAS es líder en la recolección de datos e investigación marina en Guatemala. Dado el hecho de que nadie más en el país está recogiendo estos datos, y hemos estado recogiendo desde 1997, nuestros datos son increíblemente valiosos para la conservación de las tortugas marinas. Hemos aprendido que es muy importante tener objetivos de conservación claros, simplificar al máximo la recopilación de datos (ser estratégico en términos de presupuesto), recopilar datos continuamente, ser transparente y no acaparar datos, y proporcionar una plataforma para la participación de las comunidades y los estudiantes en los esfuerzos de investigación. También es crucial hacer llegar los datos a los responsables de la toma de decisiones y a los líderes de la comunidad.

El uso de herramientas de pesca en áreas protegidas fue un reto importante en el Caribe mexicano, y no siempre bien recibido por las autoridades a cargo de las áreas protegidas. Sin embargo, gracias a los argumentos técnicos y legales, en 2012 se establecieron legalmente las primeras zonas de refugio para peces en dos reservas de la biosfera. Esto fue posible gracias al intenso trabajo conjunto con los pescadores, varios años antes de que existiera la Alianza. Pero cuando se habla de marco jurídico e institucional, no basta con un enfoque participativo de abajo arriba. Algunos cambios legales requieren un trabajo de alto nivel dentro de la administración pública. Hay que esforzarse por equilibrar ambos enfoques. La Alianza Kanan Kay permitió combinar el estilo ascendente con el enfoque más descendente de las instituciones públicas, proporcionando el escenario para el debate y construyendo sobre un objetivo común.

Contar con el liderazgo y la apropiación de los pescadores en la Alianza refuerza y ayuda a la iniciativa. Los actores institucionales, académicos y organizaciones de la sociedad civil apoyan la acción colectiva basada en el empoderamiento de la comunidad de una manera que no lo hacían antes, porque respetan una premisa básica: si los pescadores no están de acuerdo y apoyan las acciones, la implementación no sería posible. Este enfoque permite además una comunicación más directa, una aplicación de los principios básicos de colaboración y una confianza creciente entre los participantes.

El conocimiento local-ecológico que aportan los pescadores sobre los recursos naturales, los caladeros y las condiciones climáticas, son elementos fundamentales a tener en cuenta en el diseño de un refugio para peces. Al combinar el conocimiento local-ecológico con el científico es importante que se inicie una negociación transparente que permita tener las mejores condiciones basadas en la ciencia con aceptación social.

A continuación, las organizaciones miembros de la Alianza Kanan Kay dirigen un programa de vigilancia comunitaria. Los pescadores y las mujeres reciben formación y participan activamente en la recogida de datos. Así, ven los resultados con sus propios ojos y pueden compartir la información con otros miembros de la comunidad. Una vez entregados los resultados del seguimiento, durante el proceso de renovación se revisan los objetivos de los refugios de peces para saber si cumplen los criterios biofísicos de las zonas de veda y, por tanto, si hay que hacer cambios.

Este enfoque "ascendente" debe complementarse con elementos "descendentes" para garantizar que la toma de decisiones refleje la complejidad de este proceso.

Trabajar juntos como una plataforma de impacto colectivo no significa que hagamos todo juntos en todo momento. Se trata de cómo potenciar lo mejor de cada organización, respetando y comprendiendo al mismo tiempo los puntos fuertes y las áreas de oportunidad. Las comunidades deben tener un papel claro en la toma de decisiones, lo que nos lleva de nuevo al bloque de construcción nº 1 sobre el empoderamiento de los pescadores y la creación de capacidades.

Al aunar los temas sociales, medioambientales y económicos en las formaciones y no centrarnos únicamente en talleres relacionados con la gestión de recursos, hemos podido aumentar el impacto colectivo y mantenerlo en el tiempo. Reforzar los tres aspectos clave para la sostenibilidad ha sido fundamental. Hemos aprendido que nuestra mejor estrategia es la que proporciona habilidades de liderazgo, desarrollo humano, administración personal y organizativa, planes de negocio para cooperativas pesqueras o comercio justo. Hay que preguntar y entrenar a los pescadores para que descubran sus propias debilidades y fortalezas. Hay que invertir tiempo y recursos para incluir a los clientes en los proyectos de los pescadores.

• Resulta difícil encontrar el equilibrio adecuado entre la representación del gobierno y de la sociedad civil en las estructuras de gobierno a nivel nacional. Los actores gubernamentales pueden pensar que una estructura de gobernanza mayoritariamente no gubernamental les excluirá de la toma de decisiones, y la sociedad civil puede pensar que unos consejos mayoritariamente gubernamentales darán lugar a instituciones ineficaces controladas por el gobierno.
• Los donantes prefieren que la gobernanza de los NCTF sea independiente del control gubernamental, aunque el gobierno pueda participar en ella.
• Es esencial encontrar un equilibrio en los instrumentos constitutivos y otros acuerdos de los NCTF entre los distintos puntos de vista, necesidades y requisitos, y asegurar a todas las partes interesadas que la estructura de gobierno y el proceso de toma de decisiones serán transparentes e inclusivos.

• Conseguir el compromiso político es un proceso largo que requiere aportaciones técnicas y políticas a múltiples niveles de gobierno, desde el personal técnico hasta los cargos directivos medios o superiores y los ministros o jefes de gobierno de más alto nivel.
• El compromiso de los donantes proporciona a los países seguridad y confianza adicionales en lo que respecta a su compromiso político y a saber que los socios están dispuestos a ayudar.

La utilidad de integrar información interdisciplinar y múltiples fuentes de conocimiento para la ordenación del espacio marino está bien documentada, pero se carece de un marco real y de metodologías prácticas para adquirir información holística basada en los ecosistemas. Hemos encontrado un enfoque SIG participativo útil para identificar, recopilar, integrar y comprender la información interdisciplinar. Se aplicaron análisis SIG prácticos para producir información relevante basada en los ecosistemas. Además, la aplicación de un enfoque SIG participativo (tanto en términos de integración de la información como de visualización) resultó beneficiosa para la conducción y presentación de la información generada de forma que aumentara la comprensión de las partes interesadas, apoyando así la gobernanza marina. A pesar del éxito general del SIG participativo, el mantenimiento del MarSIS requerirá un refuerzo adicional de las capacidades, sobre todo en términos de conocimientos de SIG.

Los sistemas participativos de información geográfica (SIGP) dieron lugar a la producción de información completa y accesible adaptada a las necesidades de las partes interesadas del Banco de Granada. El proceso de SIGP también reforzó los vínculos a escala transfronteriza, promovió un entorno de trabajo transparente e integrador y creó capacidad a escala transfronteriza. A pesar del éxito general del SIGP en este contexto, hay limitaciones que deben tenerse en cuenta. En primer lugar, debe evaluarse cuidadosamente el coste del SIGP. En consecuencia, el calendario y los objetivos de un SIGP deben estar bien definidos y el nivel de participación que se espera debe estar claramente elaborado antes de emprender un esfuerzo similar. En este caso, la participación de las partes interesadas requirió mucho tiempo, pero fue decisiva para fomentar un entorno de trabajo colaborativo y crear aceptación.