La retención del personal fue posible gracias a la disponibilidad de la Subvención de Respuesta Rápida para financiar los salarios. Cousin Island ha sido autosuficiente durante muchos años antes de la pandemia. La financiación de los donantes ayudó a subsanar el déficit de financiación experimentado por la reserva debido al colapso de la industria turística en Seychelles.

En el caso del Parque Nacional de Sehlabathebe, el análisis de los datos y las medidas prioritarias de mejora identificadas durante el proceso se incorporan directamente al plan de gestión de la zona. Esto da más legitimidad a los resultados de la evaluación, ya que 1) han sido identificados conjuntamente por todas las partes interesadas y 2) están integrados en los procesos oficiales de planificación de la gestión. El plan de gestión puede utilizarse como herramienta para la movilización de recursos entre los donantes, y las acciones prioritarias también pueden supervisarse mediante el seguimiento de la aplicación del plan de gestión.

La gestión eficaz de la Reserva dependía de la voluntad del personal básico -8 guardas y 1 oficial científico- de permanecer en la reserva natural a pesar del bloqueo y las restricciones impuestas en todo el país. Este personal optó por permanecer en la isla para llevar a cabo las actividades de la AMP en lugar de estar en casa con sus familias. Para contextualizar, la isla Cousin es relativamente remota. El personal vive en la isla sin pareja ni familia, y tiene la oportunidad de salir de ella durante el fin de semana. Sin embargo, durante los encierros de Covid-19, sus limitados desplazamientos se vieron aún más restringidos por las restricciones.

El objetivo era mejorar los conocimientos sobre las herramientas de evaluación y recopilar datos para tomar decisiones con conocimiento de causa. En el caso de la Herramienta Integrada para la Eficacia de la Gestión (IMET), se trata de recopilar datos exhaustivos sobre los atributos ecológicos y de gestión del parque, y en el de la Evaluación de la Gobernanza y la Equidad del Sitio (SAGE), se trata de recopilar datos sobre las opiniones y necesidades de todas las partes interesadas para facilitar una comprensión conjunta de la gobernanza y los principales problemas a los que se enfrenta la gobernanza del sitio. A continuación, estos datos se analizan colectivamente y ofrecen transparencia a todas las partes interesadas presentes, ya que han contribuido a los datos y al análisis.

A la hora de elaborar el protocolo de estudio, es fundamental contar con la experiencia de la población local. Trabajar en colaboración con antiguos pescadores de holoturias facilitó la elección de los lugares. Los testimonios de los pescadores ayudaron a organizar las inmersiones y a identificar los riesgos para poder anticiparlos mejor.

La recopilación de datos se digitaliza utilizando aplicaciones tecnológicas seleccionadas a menudo para satisfacer las necesidades de un proyecto concreto. En el ámbito de la vigilancia y protección de la fauna salvaje, SMART for Conservation se identificó como un programa informático adecuado, ya que proporciona un formulario rápido para registrar incidentes al tiempo que hace un seguimiento de la distancia recorrida por cada equipo. Además, los datos recogidos de esta manera deben utilizarse junto con otros conjuntos de datos para tomar decisiones bien fundadas. Para lograrlo, se estableció una integración con Earthranger (una plataforma de visualización en línea) que permite el análisis visual de los incidentes y la cobertura de las patrullas en relación con otros componentes, como los animales marcados, las imágenes en directo de las cámaras de seguridad, los puntos de interés y los informes sobre peligros medioambientales.

El objetivo de este componente es garantizar que las comunidades en general participen en los esfuerzos de conservación a través de actividades que les apasionen, como los deportes para los jóvenes o los programas de lectura para los escolares. Esto ayuda a mejorar la conexión que la población local tiene con los rinocerontes y a que valoren más a los rinocerontes.

Las evaluaciones IMET y SAPA son procesos comunitarios y participativos que requieren la implicación de las comunidades locales para garantizar la calidad de la evaluación. Para ello, antes del inicio de los talleres y reuniones de evaluación, se trabajó con los responsables de los lugares para identificar a todas las partes interesadas susceptibles de disponer de información esencial para la evaluación. Todas estas partes interesadas fueron informadas desde el principio de la acción prevista, de las distintas fases de la evaluación, de los objetivos perseguidos y de los resultados esperados y, por último, del uso futuro que se haría de los resultados obtenidos. Esta fase de información e implicación garantizó que las comunidades locales se implicaran plenamente y participaran de forma efectiva en todas las fases de la evaluación.

Antes de responder a la convocatoria de proyectos, es muy importante elaborar una lista de los equipos disponibles en la estructura y comprobar que están en buen estado de funcionamiento. A continuación, hay que discutir con las personas pertinentes del proyecto una lista de los equipos adicionales necesarios para llevar a cabo las distintas actividades. Es importante comprobar si el nuevo equipo está disponible a nivel local o externo y, en este último caso, tener en cuenta el plazo de entrega (a veces varias semanas o meses) y los costes adicionales. A continuación, es muy importante planificar las actividades sobre el terreno en función de las condiciones meteorológicas y, sobre todo, adaptar los horarios con gran rapidez.

Desde el principio del proyecto, el objetivo era crear un consorcio que reuniera a todos los agentes locales implicados en la gestión de la naturaleza en el archipiélago y a colegas franceses de la Francia continental expertos en varios campos complementarios: geografía y biología de los peces. Dado que sólo hay un técnico contratado por la federación de pesca (todos los demás miembros son voluntarios) y que el responsable científico del proyecto no vive in situ, era crucial contratar a alguien que se encargara de dirigir el proyecto in situ. Esta persona fue clave durante todo el proyecto. Además, contratamos a un estudiante de máster como apoyo al contrato de duración determinada durante el segundo año del proyecto.