Evaluación de los primeros resultados por la comunidad local

Al cabo de tres meses, los trabajadores de la construcción de la comunidad fueron al campo para ver si los resultados eran visibles y evaluarlos. Los primeros resultados fueron claramente observables. Se han producido asentamientos y crecimientos de plántulas en las proximidades de las salidas de los canales, lo que indica la funcionalidad de los canales de agua excavados y de todo el método de restauración. Las condiciones hidrológicas también mejoraron claramente; la superficie dura y seca del suelo de las zonas degradadas cambió visiblemente a una capa más blanda y fangosa, lo que permitió el regreso de muchas especies de animales e insectos. Por ejemplo, al cabo de tres meses se podían encontrar muchos montoncitos de arena excavados por cangrejos (por ejemplo, cangrejos de fango - Scylla serrata).

Para garantizar el éxito de la restauración, es crucial contar con un sistema de protección comunitario, de modo que no puedan entrar rebaños de cebúes y dañar el lugar de restauración ni se produzcan talas ilegales.

Es crucial vigilar regularmente la funcionalidad del sistema de canales, especialmente de las salidas de los mismos, para que los propágulos puedan llegar a los lugares de restauración. Los canales colapsados hacen imposible el transporte de propágulos.

La comunidad local, con su motivación, es el éxito del seguimiento.

Observación y seguimiento de los manglares restaurados

En este bloque se contemplan cuatro tipos de acciones:

  1. Misiones de observación por parte de la comunidad local que consistirán en evaluar si se produce el reclutamiento de plántulas (propágulos), definir el nivel de crecimiento (altura) y evaluar los posibles daños causados por los rebaños circundantes (especialmente por los rebaños de cebúes) o los riesgos climáticos;
  2. Misión de seguimiento del estado de los canales de agua para comprobar si las riberas siguen siendo estables y es posible la descarga (flujo), especialmente durante las mareas altas (02 meses después de la plantación);
  3. Primera estimación del nivel de éxito, por ejemplo, superficie aproximada de asentamiento de plántulas (03 meses después de la restauración).
  4. Seguimiento a largo plazo (biomasa y biodiversidad) mediante drones e imágenes por satélite; este paso se llevará a cabo conjuntamente con la GIZ, el Ministerio malgache de Medio Ambiente y Desarrollo Sostenible (MEDD) y la comunidad local (a partir de 03 meses después de la restauración).

Para proteger las jóvenes plántulas de la migración de cebúes y la tala ilegal (la madera de los manglares tiene un gran valor) y otros peligros en los lugares reforestados, dos guardas de la comunidad local trabajan de forma rotatoria durante los primeros 4 meses. Se compró una lancha motora para que los guardas pudieran acceder más fácilmente a los manglares. En general, es muy importante que la comunidad sea la entidad líder en el proceso de vigilancia para garantizar la sostenibilidad del método.

Es necesario implantar un buen sistema de vigilancia a largo plazo para proteger con éxito los nuevos plantones de cualquier peligro. La tala ilegal y los daños causados por los rebaños de cebúes son muy frecuentes en nuestra zona.

Reunión preparatoria, movilización de la comunidad y ejecución

Previamente se organizaron reuniones comunitarias en la aldea vecina para concienciar sobre la importancia de la restauración de los manglares. Durante estas reuniones, se informó a la comunidad de los principios del método de restauración y de los pasos a seguir. Dado que la restauración de los manglares no requiere conocimientos técnicos particulares (know-how), se dirigió a toda la comunidad (mujeres, hombres y jóvenes) y se movilizó para llevar a cabo nuevas acciones. Además, también se implicó a las autoridades locales, los servicios técnicos estatales y las autoridades administrativas, para que el método pudiera reproducirse fácilmente en otros lugares.

Los debates en profundidad con la comunidad local y los expertos técnicos fueron cruciales para un diseño adecuado del sistema de canales en esta zona. El canal se excavó de acuerdo con el contexto topográfico local, es decir, profundidad del canal, ángulo del emplazamiento del canal, longitud, punto de partida, etc.

(1) Se movilizó a 50 miembros de la comunidad local para excavar el canal. (2) Se identificó una zona de 40 ha de manglares degradados. (3) Se excavó un sistema de canales con una longitud total de 2.200 m para promover la recolonización natural en las zonas degradadas.

Para motivar a los distintos grupos comunitarios (mujeres, hombres y jóvenes) para los trabajos de restauración, hay que tener en cuenta sus intereses. Además, sus beneficios futuros (bienes y servicios del ecosistema) deben discutirse de forma comprensible y participativa. Esto incluye, sobre todo, la seguridad alimentaria y la generación de ingresos.

Identificación y validación comunitaria del lugar de restauración

La identificación y validación del lugar de restauración se llevó a cabo conjuntamente con la comunidad local para promover su adhesión al proceso. También se incluyó al servicio forestal regional y a técnicos de la ONG Conservación Internacional (CI) para garantizar la viabilidad técnica del lugar propuesto.

Los ancianos de la comunidad local, que conocen el contexto histórico, medioambiental y topográfico, suelen ser muy buenos asesores para la elección del lugar de restauración. Pueden indicar dónde se pueden encontrar zonas de manglares degradadas (tierra adentro) con algunas plantas remanentes (el lugar de restauración debe haber sido un ecosistema de manglares en el pasado). Suelen ser lugares adecuados para la reforestación/restauración.

La comunidad debería ser la entidad líder del proceso, ya que conoce muy bien el contexto local y es la beneficiaria. Deberían tener derecho a gestionar los manglares mediante un contrato formal de gestión, porque la propiedad confiere la responsabilidad y el compromiso de gestionar el lugar de forma sostenible.

Desde un punto de vista técnico, los siguientes criterios son cruciales:

  • Zona inundable existente durante las mareas bajas y canales presentes;
  • Tipo de suelo (fangoso o arenoso-fangoso) y pH;
  • La salinidad del agua debe ser salobre.

El conocimiento y la participación locales son cruciales para garantizar la sostenibilidad de los lugares de restauración. En nuestro caso, la identificación del lugar de restauración sin el conocimiento de los ancianos locales habría sido mucho más difícil y habría llevado más tiempo, ya que no estamos familiarizados con la zona y se dispone de poca información sobre algunas zonas de Madagascar.

Participación de la comunidad

Implicamos a todas las partes interesadas en la toma de decisiones e invitamos a todos los miembros de la comunidad que puedan verse afectados por los proyectos a las reuniones comunitarias para asegurarnos de que no haya malentendidos. Cabe señalar que esperamos explícitamente que las comunidades contribuyan al éxito de los proyectos, ya sea cavando ellas mismas un pozo, aportando ladrillos cuando se construyen centros preescolares o cuidando los árboles plantados.

WfZ es conocida no sólo por su capacidad para llevar a cabo proyectos, sino también por prestarles apoyo una vez finalizada con éxito la ejecución inicial. Esto significa que no sólo instalamos las bombas Zoë, sino que también las mantenemos y las reparamos. Lo mismo ocurre con los preescolares y los proyectos educativos. Apoyamos los proyectos a largo plazo y las comunidades son conscientes de ello. Los miembros de la comunidad valoran mucho este apoyo continuo y están dispuestos a participar en las oportunidades de aprendizaje.

Desde nuestra experiencia, recomendamos encarecidamente tener en cuenta la necesidad de disponer de reservas para mantener los proyectos durante un largo periodo de tiempo y asumir que la comunidad tarda algún tiempo en acostumbrarse a gestionar los proyectos de forma eficiente. Sólo entonces el trabajo caritativo que llega de fuera a una comunidad puede tener éxito y ser realmente sostenible.

Empoderamiento femenino

Como las mujeres de las familias rurales malauíes suelen ser las responsables de cocinar para los miembros de su familia, también son las que más recogen leña, además de bombear y acarrear agua.
Por ejemplo: si se corta un árbol a un metro de altura sobre el suelo, se rebrotará, pero si se extraen las raíces para obtener más leña, se producirá un daño casi irreversible, por lo que la formación es muy importante.
Al formar y contratar sobre todo a mujeres para todos los pasos necesarios para restaurar un paisaje, les damos las herramientas básicas y la educación necesarias para lograr un cambio sostenible en su paisaje, además de cambiar las estructuras básicas de ingresos, ya que su trabajo se convierte a menudo en la principal fuente de ingresos de la familia.

En Pozos para Zoë tenemos mujeres en puestos de liderazgo que gestionan la ejecución de varios proyectos, desde el de alumnas de secundaria hasta el de preescolar, en el que se forma a cuidadoras. También visitan los proyectos de reforestación y restauración e influyen en nuestra política de contratación de trabajadores locales que participan en los proyectos.

En general, poder contratar a mujeres locales y pagarles es un factor de gran importancia para posibilitar el empoderamiento femenino.

Las empleadas y trabajadoras se muestran agradecidas y afirman que la remuneración y la educación que reciben les mejoran la vida, ya que pueden pagar los gastos escolares de sus hijos y procurarse una dieta más rica para ellas y su familia o poner en marcha pequeños negocios con los ingresos obtenidos.

Tecnología interactiva para la conservación

La tecnología no conoce barreras y aún estamos por innovar y descubrir más con un mundo cambiante.

El uso de cámaras submarinas nos ha permitido avanzar en la observación y el seguimiento en directo, algo que antes estaba limitado. Esto nos permite colaborar mejor con la comunidad local de pescadores, para que se sientan dueños y se unan para comprender y proteger mejor este ecosistema.

Esto también ha facilitado el intercambio de datos sobre el estado del arrecife a nivel local y a través de diferentes canales, pero también ha abierto la puerta a una mayor colaboración científica a nivel local e internacional.

  • Participación de la comunidad local
  • Tecnología interactiva
  • Intercambio de datos

La tecnología no sólo ha traído consigo la visualización en directo y la interacción, sino un nivel completamente nuevo de restauración submarina. La interacción entre peces y corales puede seguirse de forma segura, lo que permite a los científicos conocer mejor las interacciones submarinas.

Cartografía y teledetección con drones

Inspirados por nuestra forma transparente de cartografiar con GPS nuestras más de 2.000 bombas Zoë instaladas, sabíamos que teníamos que aplicar el mismo principio y ampliarlo para mostrar y documentar nuestros proyectos de plantación de árboles.

Ahora tenemos una solución elegante: Creamos polígonos GPS de los lugares de plantación recorriéndolos con una sencilla aplicación para teléfonos inteligentes. A continuación, importamos estos archivos de límites en la aplicación de planificación de misiones de drones y sobrevolamos el lugar de plantación capturando miles de imágenes.

Estas imágenes se unen en un gran mapa fotogramétrico que puede mostrar y documentar de forma transparente el cambio del paisaje a través del trabajo que se realiza sobre el terreno. Además, todos los trabajadores que inspeccionan las zonas toman miles de fotos con GPS que también se muestran en nuestro mapa personalizado.

Tenemos la suerte de contar con un equipo malauí altamente cualificado y suficientemente formado para que podamos confiar al 100% en su trabajo y en los resultados que ofrecen.
Aparte de eso, es importante que las leyes sobre drones de un país sean razonables, así como tener acceso a un dron y a un piloto.

Al principio de la monitorización con drones tuvimos que investigar cuál era el mejor flujo de trabajo para cartografiar una zona sin red de reconocimiento del terreno. Como esto nos llevó mucho tiempo y resultó no ser tan complicado, quisimos compartir nuestros conocimientos y creamos una serie de aprendizaje sobre el seguimiento con drones en cooperación con One Tree Planted. Ahora está disponible gratuitamente en youtube y cubre todo lo que hay que saber:

https://www.youtube.com/channel/UCuNd5k-Dy6I3qZeRh2Pj1WQ

Pruebas a través de la investigación

La detección de patógenos y enfermedades en el marco de los proyectos PREDICT y PREDICT-2, así como otras iniciativas de investigación, han generado una sólida base de pruebas sobre los factores que impulsan las enfermedades zoonóticas. En Liberia, el hallazgo de anticuerpos del virus del Ébola en un murciélago demostró que el Ébola circula en la fauna salvaje de la región de África Occidental y puso de manifiesto la existencia de riesgos de propagación que requieren la atención de la sanidad pública.

La participación y asociación de instituciones internacionales y nacionales garantizó las mejores prácticas en las actividades de investigación. El Instituto Nacional de Salud Pública proporcionó un liderazgo importante para apoyar la divulgación de la importancia del hallazgo del ébola. Otro factor clave fueron las prácticas modelo demostradas por el equipo de muestreo, que incluían la manipulación y el muestreo seguros y la atención al bienestar de los animales, lo que a su vez contribuyó a aumentar la concienciación sobre estos aspectos por parte de las comunidades observadoras.

En el pasado, las comunidades de Liberia han desconfiado de los investigadores extranjeros y no suelen tener acceso directo a los resultados de las actividades de investigación. Las comunidades estaban al tanto de las actividades de muestreo en torno a sus aldeas; al ver con sus propios ojos a los científicos liberianos implicados en este trabajo, se mostraron más receptivas a los resultados.

Sensibilización

Muchas personas interactúan con animales salvajes y domésticos en Liberia, pero la concienciación general sobre los riesgos de enfermedades zoonóticas es escasa. La sensibilización incluyó información sobre el propósito del proyecto, así como un compromiso específico utilizando el libro visual "Vivir de forma segura con los murciélagos". Este mensaje integraba información sobre biodiversidad y salud, en línea con el enfoque "Una salud".

La colaboración en un proyecto internacional permitió compartir y optimizar los materiales, incluida la adaptación de la información y las imágenes del libro "Living Safely with Bats" al contexto liberiano. La celebración de sesiones de compromiso en grupo permitió que las preguntas y las normas se consideraran de forma respetuosa y abierta dirigidas por la comunidad. La confianza establecida permitió que los mensajes se recibieran positivamente.

Cambiar las percepciones y las normas lleva tiempo y un compromiso sostenido, sobre todo en entornos donde los conocimientos sanitarios son limitados. Con información precisa y estrategias prácticas para su contexto, las comunidades están capacitadas para emprender acciones que reduzcan el riesgo de enfermedades y protejan a los animales y los ecosistemas.