"Senza un buon flusso d'acqua, nessun sistema di mangrovie può sostenersi" - ha affermato un esperto sul campo di una ONG locale. È quindi importante non solo aprire canali per ripristinare i flussi d'acqua, ma anche mantenere vive le dinamiche di questi flussi a lungo termine. Una delle attività che più incide sulle zone umide è l'allevamento. Gli allevatori, cercando di fornire un terreno solido per le loro mucche, coprono i canali e drenano i corpi idrici. Così facendo, l'allevamento di bestiame ha colpito direttamente o indirettamente le paludi e le mangrovie. Un modo per ridurre l'impatto di questa attività è quello di combinare gli interessi produttivi dei molteplici allevatori della zona con la protezione dei flussi d'acqua, costruendo tre ponti sopraelevati in pile per il passaggio del bestiame in siti strategici. Inoltre, sono stati creati dei "recinti viventi" intorno alle aree di rimboschimento per mantenere l'area sicura. Per queste recinzioni sono state utilizzate piante e alberi di uso economico a beneficio delle comunità.

Sfruttando i fondi del progetto e l'esistenza di due programmi governativi a sostegno della gestione e della protezione sostenibile:

i) Aree di Protezione Private (APC, per l'acronimo in spagnolo) e

ii) Unità di Gestione Ambientale (UMA).

A Veracruz, le APC rappresentano uno schema di conservazione volontaria, in cui la popolazione locale si unisce agli sforzi dello Stato per rafforzare gli spazi naturali protetti della regione. Nell'APC "El Pajaro", l'INECC, insieme alle organizzazioni di base locali, ha avviato una serie di azioni per gestire 25 ettari di mangrovie. La strategia prevedeva un lavoro partecipativo con la popolazione delle comunità per aumentare la consapevolezza di cosa significhi avere una mangrovia sana, e proseguiva con attività di sviluppo delle capacità su come gestirla.

I piani di gestione per l'UMA dell'ecosistema di mangrovie di proprietà dell'ejido di Tarachi (unità di governo locale) prevedevano la fornitura di attrezzature e infrastrutture e la formazione per svolgere le seguenti attività:

i) rimboschimento con specie autoctone;

ii) definizione di un protocollo di conservazione e di standard da seguire da parte delle comunità locali; iii) definizione di linee guida sulle attività economiche che potrebbero essere sviluppate senza intaccare l'ecosistema.

Grazie all'alleanza con un'associazione civile locale con una presenza permanente nell'area, l'INECC ha potuto concentrare meglio le risorse umane ed economiche sul rimboschimento di 25 ettari di mangrovie e sul disboscamento di 3 km di canali per il ripristino dei flussi d'acqua della zona umida.

Il rimboschimento delle mangrovie è stato realizzato con la tecnica delle "chinampas" (cumuli di fango galleggianti di 1 x 1 m) che sono serviti da piattaforma per la crescita ottimale delle piantine di mangrovie.

Questa tecnica, già utilizzata in altre aree limitrofe, prevede una fase di monitoraggio ecologico e punti di monitoraggio fotografici georeferenziati per identificare l'evoluzione della crescita mensile delle piantine in ognuna delle quasi seimila chinampas stabilite.

Inoltre, la partecipazione diretta delle comunità alle attività ha fornito conoscenze empiriche sulle particolarità del territorio e la manodopera essenziale per scavare a mano i canali. La combinazione di conoscenze tecniche ed empiriche ha creato prove della modifica ecologica del paesaggio: la creazione delle chinampas ha elevato la topografia del sito e i flussi idrologici hanno portato nutrienti e ossigeno, creando nicchie ecologiche che le specie occupano per ripristinare la catena trofica.

Per promuovere la connettività operativa tra i diversi sottobacini (zone) a monte e a valle di un bacino fluviale, che comprendono sia gli ecosistemi che le attività produttive, l'acqua è stata scelta come elemento conduttore; l'elemento che unisce le zone e le parti interessate. La modellazione dell'approvvigionamento idrico di superficie e della ritenzione di sedimenti nelle diverse zone ha permesso di identificare le relazioni tra fornitore-destinatario-accumulo. In questo modo, è stato possibile identificare e collegare le dinamiche tra la domanda di servizi idrologici (ad esempio, popolazioni, zone turistiche) e quelle che li producono (zone montane con copertura forestale). Su questa base, le diverse parti interessate sono state riunite per conoscere e scambiare informazioni chiave sui livelli zonali di produzione e sui servizi disponibili. Questo a sua volta ha portato all'identificazione di ciò che dovrebbe essere fatto dove e da chi.

Per creare e sviluppare PAMIC, diversi enti governativi appartenenti al settore ambientale hanno unito le forze per progettare un progetto all'avanguardia e innovativo: l'Istituto Nazionale di Ecologia e Cambiamento Climatico (INECC) ha coordinato la costruzione dei piani PAMIC; la Commissione Nazionale delle Aree Naturali Protette (CONANP) ha consolidato la gestione e l'operatività del progetto all'interno delle Aree Naturali Protette (ANP); e la Commissione Forestale Nazionale (CONAFOR) ha implementato schemi di Pagamenti per Servizi Ambientali dal fondo per la biodiversità. Il Fondo messicano per la conservazione della natura (FMSN) ha contribuito con la sua esperienza nella gestione dei sistemi di finanziamento. Nel complesso, sono stati creati due ulteriori fondi per stimolare le attività e gli impatti. Inoltre, il coordinamento interistituzionale comprendeva i) un Comitato tecnico di progetto che supervisionava e dirigeva il funzionamento di C6; ii) un Coordinatore di progetto unitario e iii) due Unità di progetto regionali, responsabili del coordinamento quotidiano delle questioni tecniche e logistiche. Tale progettazione è stata un aspetto essenziale che ha generato importanti progressi nella pianificazione territoriale per i benefici collettivi.

L'INECC ha creato un'alleanza multi-attore con istituzioni pubbliche e private a diversi livelli di governance, da quello federale a quello locale. È stata questa alleanza a facilitare il funzionamento efficace degli altri quattro elementi costitutivi di questa soluzione, soprattutto attraverso il supporto istituzionale per lo sviluppo delle capacità e il follow-up da parte di organizzazioni esperte.

Esempi di sviluppo delle capacità da parte dei membri dell'alleanza sono:

• Sostegno all'alfabetizzazione per le comunità - Istituto Nazionale per l'Educazione degli Adulti (INEA), Tabasco
• Donazione di cemento e bottiglie - Arji College, Tabasco
• Costruzione di orti rialzati per le scuole e i palafitos - Centro de Información y Comunicación Ambiental de América del Norte (CICEANA)
• Preparazione di materiali didattici - Centro de Educación y Capacitación para el Desarrollo Sustentable (CECADESU)
• Progettazione di mappe di rischio e piani zonali incentrati sul cambiamento climatico - Università e autorità di Tabasco

La riduzione delle vulnerabilità e il rafforzamento delle capacità di adattamento nello SLCPM hanno comportato anche il rafforzamento della gestione collettiva delle comunità e la riduzione dei rischi di calamità, dalle malattie alle inondazioni. Ad esempio, di fronte al vacillante accesso all'acqua potabile e ai conseguenti rischi di malattie cutanee e gastrointestinali, sono stati effettuati investimenti comunitari in infrastrutture e salute. Tra questi: a) l'installazione di sistemi di cattura dell'acqua piovana e di attrezzature per la purificazione e l'imbottigliamento dell'acqua; la creazione di un'impresa sociale comunitaria "Gocce d'amore" ("Gotitas de Amor"), attraverso la quale viene prodotta e fornita acqua potabile alla scuola elementare e all'asilo nido, per poi essere venduta per aumentare la fornitura di acqua potabile alle famiglie della comunità.

Inoltre, i rischi di inondazione per le proprietà e i beni sono stati gestiti e ridotti attraverso un'iniziativa collettiva che ha incluso non solo la costruzione di palofitos (piattaforme coperte su palafitte), ma anche la creazione di piani di emergenza e la loro promozione attraverso l'istituzione di un comitato di protezione civile.

L'adozione di un approccio incentrato sull'uguaglianza di genere nel progetto ha offerto l'opportunità di prendere in considerazione le percezioni e le preoccupazioni delle donne. Nei workshop per sole donne è stata riconosciuta la loro vulnerabilità sociale sotto forma di violenza familiare, criminalità e tossicodipendenza. Inoltre, i workshop hanno reso evidente il loro desiderio di partecipare alle attività del progetto che avrebbero significato un miglioramento della qualità della vita per le loro famiglie. La loro partecipazione è stata molteplice. Per esempio, al fine di garantire l'accesso all'acqua potabile, il gruppo di donne della comunità di Las Coloradas è stato abilitato alla tecnologia necessaria per il funzionamento dei sistemi di cattura dell'acqua piovana e delle apparecchiature di purificazione dell'acqua. Inoltre, le donne hanno creato l'impresa sociale "Gocce d'amore", grazie alla quale hanno potuto fornire acqua potabile alla scuola elementare e all'asilo, vendendo l'acqua rimanente alle famiglie della comunità.

A titolo di ulteriore esempio, dopo che le donne della comunità di El Mingo si sono abilitate all'edilizia e all'eco-tecnologia, hanno formato il gruppo "La brezza di El Mingo" per partecipare alla costruzione di palafitos per proteggere, in caso di calamità, beni e proprietà appartenenti alle 80 famiglie della comunità.

Utilizzando al meglio i fondi del progetto, l'INECC, insieme alle ONG locali, ha avviato attività di riforestazione e manutenzione delle mangrovie. La strategia prevedeva di lavorare con le comunità per sviluppare ulteriormente la consapevolezza dell'importanza di una mangrovia sana per il loro sostentamento. Inoltre, sono stati organizzati workshop con bambini, donne e uomini per dare loro voce nel processo decisionale relativo alle attività sulle mangrovie. In questo modo, i membri della comunità si sono appropriati di queste attività, vedendole come un beneficio per le loro attività produttive e per il benessere generale delle loro famiglie. Alla fine, sono stati i membri della comunità a decidere dove riforestare e con quali specie locali. Nonostante il rimboschimento non sia riuscito a causa di problemi tecnici, stagionali e amministrativi che hanno fatto sì che gran parte delle piantine non sopravvivesse, l'attività della comunità è stata fondamentale per generare fiducia nell'INECC. Questo ha stimolato il capitale sociale per sostenere altri processi sociali, previsti nel progetto più ampio, come la costruzione di "palafitos", il sistema di cattura dell'acqua piovana, ecc.

L'INECC riconosce che l'adattamento dovrebbe essere "con la gente, per la gente". È stato fondamentale incentivare la partecipazione della comunità all'interno della zona per realizzare qualsiasi azione volta a ripristinare, gestire e conservare le mangrovie locali. Con il sostegno delle organizzazioni locali, l'INECC ha creato per le comunità locali spazi di apprendimento sociale, interazione e comunicazione. Questi spazi hanno facilitato la diffusione di informazioni sull'importante ruolo degli ecosistemi nei mezzi di sussistenza locali, la sensibilizzazione sulle minacce ai sistemi socio-ecologici in cui vivono le comunità e lo sviluppo delle capacità di gestione sostenibile delle risorse e di commercializzazione dei servizi ecosistemici. Il lavoro costante e coerente delle organizzazioni locali con le comunità ha creato un senso di appartenenza al loro ecosistema e una responsabilità nelle decisioni e nelle azioni per la sua cura.