La base di qualsiasi progetto SeaSketch è costituita da informazioni geospaziali (mappe) visualizzate come servizi cartografici. Non ci sono requisiti minimi per i dati. Si può iniziare a lavorare con quello che si ha a disposizione. Le mappe possono essere pubblicate come servizi REST di Esri (ad esempio, con ArcGIS Server o ArcGIS online) e servizi di mappatura open source (ad esempio, WMS, WMTS) e quindi importate in SeaSketch. Le mappe di esempio includono i confini amministrativi (ad esempio, ZEE, mare territoriale, AMP esistenti), gli habitat del fondo marino, la batimetria, gli usi umani, ecc.
Le mappe che si sceglie di includere come livelli di dati in SeaSketch dipendono dagli obiettivi del processo. Se state pianificando aree marine protette, rotte di navigazione e siti di acquacoltura, potreste volere carte di navigazione, mappe degli habitat, la distribuzione delle attività di pesca e altri strati che possono essere utilizzati per guidare gli utenti nella progettazione dei loro piani. Le aree protette hanno senso solo se proteggono efficacemente determinati habitat, le rotte di navigazione minimizzano le collisioni e massimizzano l'efficienza, i siti di acquacoltura si trovano in determinate zone di profondità, ecc. È necessario valutare, caso per caso, quali dati devono essere visualizzati come mappe e quali sottoinsiemi di questi dati devono essere analizzati.
In alcuni casi, i dati cartografici rilevanti possono essere già pubblicati come servizi cartografici e reperibili in atlanti costieri e altri portali cartografici. Purché siano nei formati corretti (servizi cartografici Esri, WMS, WMTS, ecc.), possono essere importati direttamente in SeaSketch e visualizzati come livelli cartografici.
In molti casi, sarà vantaggioso pubblicare i propri servizi cartografici per visualizzarli in SeaSketch. In questo modo si avrà il controllo sulla cartografia e sulle prestazioni delle mappe.
I progetti di successo hanno di solito un unico tecnico GIS che è responsabile della localizzazione dei servizi cartografici esistenti, dell'acquisizione dei dati dai fornitori (agenzie governative, ONG, accademici) e della generazione di nuovi servizi cartografici utilizzando strumenti standard di desktop e web-mapping.