L'unità drone ha iniziato l'attività operativa nell'agosto 2018 con un drone quadcopter dotato di una telecamera termica per la visione notturna, perché le tartarughe marine nidificano di notte. Poiché il funzionamento e l'utilizzo notturno richiedono competenze avanzate, i ranger sono formati come piloti di droni.

Le pattuglie mobili coprono quotidianamente diverse decine di chilometri di spiaggia per notte ad alto rischio di bracconaggio. In punti strategicamente selezionati o in caso di circostanze sospette (ad esempio, impronte di pneumatici o di piedi), le pattuglie sono state fermate e l'area è stata perlustrata con il drone. Gran parte di queste missioni si svolgono con l'accompagnamento di uno o due agenti di polizia. Per le operazioni senza polizia, le autorità devono essere allertate, in quanto è necessario evitare il contatto diretto della squadra con i trasgressori.

Inoltre, la squadra è dotata di binocoli e dispositivi radio. I ranger possono comunicare tra loro praticamente in qualsiasi momento e senza essere notati. In questo modo sono praticamente impercettibili sulla spiaggia al buio, ma hanno sempre tutte le informazioni di cui hanno bisogno. La formazione alla comunicazione in diverse situazioni viene svolta regolarmente. Così i ranger imparano a dire alla squadra via radio cosa sta facendo una persona sulla spiaggia, dove si trova e dove sta andando. Un'abilità che consente ai ranger di osservare un sospetto con la squadra divisa.

L'IMET è uno strumento integrativo. Richiede il contributo di coloro che sono responsabili dell'area protetta e anche di coloro che hanno un interesse riconoscibile nell'area ma non sono direttamente responsabili. Prima dell'implementazione, abbiamo determinato quali fossero gli stakeholder giusti, come le principali agenzie governative, tra cui il Dipartimento Forestale, incaricato di gestire la riserva forestale, e l'ufficio del Geometra Generale, non direttamente collegato alla gestione della riserva ma custode delle mappe della riserva. Altrettanto importanti tra gli stakeholder sono le organizzazioni della società civile (OSC), i gruppi della comunità locale e i leader tradizionali. Il governo e le CSO sono stati coinvolti nella progettazione e nell'attuazione del progetto. Per prima cosa abbiamo coinvolto le parti interessate scrivendo lettere ufficiali con spiegazioni semplificate del processo IMET. Le lettere hanno evidenziato le lacune informative specifiche di ogni stakeholder. In questo modo, gli stakeholder sono stati in grado di fornire informazioni e documenti rilevanti che sarebbero confluiti nella valutazione IMET. In secondo luogo, gli stakeholder sono stati invitati a partecipare a due workshop: 1. raccolta dei dati e 2. raccolta e validazione dei dati. Questi workshop avevano l'obiettivo di creare un senso di appartenenza e di convalida dei risultati generati.

Il nostro team ha individuato l'importanza di un'accurata raccolta di dati, il cui regolare monitoraggio e supervisione viene effettuato dal consulente scientifico e di ricerca e dal responsabile delle operazioni per garantire il caricamento di dati accurati nel database. La gestione della popolazione e le decisioni scientifiche riguardanti la popolazione di rinoceronti nel Paese sono guidate dai dati raccolti durante il monitoraggio condotto dalle nostre squadre di pattugliamento. I dati vengono utilizzati per definire la capacità di carico del turismo basato sulla fauna selvatica e per pianificare e gestire le attività di conservazione e sviluppo.

La gestione dell'AMP Kisite Mpunguti è affidata al Kenya Wildlife Service e al Wildlife Research and Training Institute. È stato quindi fondamentale avere il consenso dei responsabili di queste istituzioni nell'attuazione delle attività del progetto, compreso il WIO-COMPAS. Ciò ha garantito l'approvazione del programma WIO-COMPAS e il suo conseguente riconoscimento per lo sviluppo della carriera.

Per questo motivo, le due istituzioni sono state coinvolte nel processo dall'inizio alla fine. Ciò ha garantito al personale dell'MPA che questa iniziativa avrebbe aggiunto valore, a livello individuale, alle loro carriere, e non solo alla gestione dell'MPA. Questo aspetto è stato fondamentale, poiché il processo di preparazione della valutazione WIO-COMPAS è piuttosto scoraggiante ed è necessario un fattore motivante per garantire la loro partecipazione.

Le comunità e le parti interessate locali che vivono nelle vicinanze delle aree protette non erano consapevoli dell'importanza degli avvoltoi. Il rafforzamento delle capacità ha comportato la sensibilizzazione delle comunità sul valore degli avvoltoi, sulle minacce che devono affrontare e sulla loro necessità di conservazione. Ripetuti incontri formali e informali e il coinvolgimento della comunità in ogni fase hanno permesso di raggiungere i risultati.

I ranger vengono addestrati all'uso della nuova tecnologia SMART, utilizzata per registrare i dati delle pattuglie. È fondamentale avere squadre di ranger ben addestrate ed equipaggiate per raccogliere dati accurati durante le loro pattuglie.

Le questioni relative agli avvelenamenti sono talvolta delicate e le persone potrebbero essere riluttanti a condividere informazioni necessarie. Per ottenere la loro fiducia, l'operatore ha contattato l'autorità governativa locale e ha firmato un memorandum d'intesa che ci consente di lavorare nell'area. Un altro incontro di coinvolgimento è stato fatto con la leadership locale (capi e capoclan) per discutere le nostre intenzioni nell'area come organizzazione di conservazione. Questi passi hanno aumentato la nostra trasparenza come organizzazione onesta. Costruire su queste forti relazioni e sulla fiducia con le comunità locali è essenziale per garantire che esse condividano tali informazioni.

Se da un lato il programma WIO-COMPAS mira a migliorare la capacità individuale dei professionisti delle AMP, dall'altro ha un effetto combinato sull'efficacia gestionale di un'AMP. Pertanto, è necessaria una valutazione preventiva dei diversi aspetti dell'efficacia della gestione dell'AMP ai fini del monitoraggio, della valutazione, dell'apprendimento e della gestione adattiva.

Si raccomanda quindi che l'AMP che attua questo processo inizi con almeno una delle seguenti valutazioni

• Strumento di efficacia gestionale integrata (IMET) o Strumento di monitoraggio dell'efficacia gestionale (METT)

• Valutazione sociale per le aree protette (SAPA).

La combinazione di queste valutazioni evidenzia le lacune nei diversi aspetti di un'AMP, tra cui la gestione, la governance, la salute ecologica e il benessere sociale. Queste lacune possono essere utilizzate per adattare il programma di formazione WIO-COMPAS in modo da colmare le lacune individuate.

I cani hanno un olfatto molto sviluppato che consente loro di individuare oggetti nascosti e di seguire le tracce di oggetti odorosi. Grazie alla loro eccellente capacità di percepire impressioni acustiche e olfattive, sono il complemento ideale dell'uomo per individuare situazioni difficili da vedere nonostante l'oscurità. Grazie a questo profilo, i cani da conservazione possono fornire servizi preziosi, ad esempio per rintracciare i bracconieri. I cani sono inoltre sempre più utilizzati per scopi di ricerca, sorveglianza e protezione sulle spiagge di nidificazione delle tartarughe marine.

L'addestramento dei conduttori e dei cani da conservazione è affidato a un esperto addestratore di cani. L'addestratore trascorre almeno 6 settimane all'anno presso il progetto e accompagna il team con corsi di formazione online.

Il compito principale dei cani è quello di perlustrare aree più ampie durante le perlustrazioni delle spiagge per individuare persone non autorizzate. Inoltre, sono appositamente addestrati per individuare la carne di tartaruga e sono in grado di trovarla nei bagagli dei viaggiatori nei porti e negli aeroporti, così come nelle case e nelle automobili. I cani sono anche addestrati al mantrailing. Ciò significa che sono in grado di seguire i bracconieri che hanno lasciato sulla scena di un crimine oggetti come vestiti, coltelli o corde a cui il loro odore aderisce. Questo aiuta le autorità locali a rintracciare e perseguire i bracconieri.

L'attuazione è il desiderio di qualsiasi piano. Sono gli "stivali sul terreno" che contano. Una parte dell'equazione consiste nello sviluppo di un piano di applicazione delle aree protette. Altrettanto importante è la capacità di attuazione. Per determinare la capacità di attuazione, un'organizzazione deve effettuare un'autoanalisi. Il piano può delineare le esigenze di raccolta fondi: necessità di capacità, attrezzature e strumenti. Inoltre, un'organizzazione può prevedere un periodo di accumulo per l'attuazione, mostrando ai donatori il quadro completo dell'impatto desiderato.