Obtener las perspectivas y la comprensión de los sistemas de un grupo más amplio de personas de forma sistemática para comprender mejor las cuestiones clave en torno a las que se enmarca el proceso. Las cuestiones clave son puntos de entrada útiles para empezar a enredar la dinámica del sistema: ¿cuáles son los puntos de entrada útiles en su caso y para quién? En esta fase también se plantea la cuestión de qué saben ya las partes interesadas sobre el sistema y cuáles son las incertidumbres según las partes interesadas.

Recogimos información de referencia mediante una amplia encuesta entre los residentes de la zona.

La PEM aporta un enfoque de gobernanza oceánica integrado, novedoso a nivel de la Macaronesia. La decisión política y la participación pública son elementos fundamentales en esta política, que necesita del entendimiento de la PEM tanto a nivel de cada archipiélago como a escala transfronteriza.

Las guías de PEM de la Macaronesia europea pretenden informar y apoyar respectivamente a decisores políticos y partes interesadas en su importante papel en la PEM, incluyendo su participación activa en la preparación y desarrollo de los planes. Ambas guías hacen un repaso sintético de varios elementos importantes en esta materia:

• La Macaronesia como región biogeográfica y sus componentes clave;
• La PEM como política emergente;
• El marco legal de la PEM en España y Portugal;
• Los contenidos fundamentales de los planes de cada región;
• Desafíos y oportunidades que presenta la Macaronesia.

Las guías también aportan información sobre los beneficios que conlleva participar en el proceso para los actores, así como los principios que orientan la toma de decisiones. Por último, se proporcionan recomendaciones de futuro para la participación y la toma de decisiones en Azores, Madeira y Canarias a partir de lo aprendido durante el proyecto.

Para profundizar en la comprensión de las distintas perspectivas de la región de Denali, este proyecto se centró en la participación de diversas partes interesadas en debates sobre las características de la región y su gestión. Se utilizaron entrevistas semiestructuradas y grupos de discusión. Las entrevistas con residentes incluyeron preguntas sobre el sentido del lugar de los participantes, sus percepciones del cambio del paisaje, las organizaciones locales, el conocimiento del paisaje y la gobernanza. En la primera fase del estudio se identificó a los participantes y se adoptó un método de muestreo de bola de nieve por el que se pedía a los participantes que propusieran a otros.

En esta fase también se identificaron las percepciones de los residentes de la región como sistema socioecológico para comprender cómo las comunidades se anticipan al cambio y sentar las bases de una gestión colaborativa que dé prioridad a la resiliencia socioecológica. Este proyecto adoptó la cartografía cognitiva difusa, que es una herramienta participativa utilizada para representar gráficamente la imagen mental que tienen los residentes del lugar donde viven y cómo están conectadas las cosas entre sí. Este enfoque permitió a los residentes mapear sus percepciones de los rasgos clave que caracterizaban la región y los motores del cambio. El ejercicio individual se realizó durante una serie de grupos de discusión y entrevistas, y dio como resultado 51 mapas que se agregaron para representar una perspectiva regional.

La cooperación transfronteriza para la PEM en la Macaronesia europea sólo es posible si se da un paso más allá del ámbito científico.

En este sentido, se pretende, por un lado, difundir tanto los resultados obtenidos en el proyecto como la información de relevancia para la cooperación transfronteriza a la población interesada en los temas marinos y costeros de la región. Esto se consigue mediante la elaboración y difusión de cuatro boletines informativos que aportan información sobre la ordenación del espacio marino, en general, y sobre la realidad socio-ecológica de la Macaronesia europea, en particular.

Por otro lado, es necesario mostrar a los responsables de la toma de decisiones, de los tres archipiélagos y de los dos estados, las principales recomendaciones para avanzar en la cooperación transfronteriza para la PEM en la Macaronesia europea. Para ello, se elaboraron recomendaciones políticas. Este documento propone la consolidación del concepto de Océano Macaronésico Europeo, un espacio común de cooperación en el que los Estados miembros (y terceros países) se esfuerzan por alcanzar una visión compartida y dar así respuestas eficaces a los retos marítimos a los que se enfrentan.

El Programa "Construyendo el Océano Macaronésico" estructura una serie de iniciativas a través de las cuales se pueden desarrollar mecanismos para la cooperación transfronteriza en PEM. Cuenta con tres objetivos estratégicos que constituyen el punto de partida para la creación del "Océano Europeo de la Macaronesia":

1. Generar la voluntad de cooperación en la región;
2. Proporcionar instrumentos para la cooperación transfronteriza;
3. Proporcionar recursos para desarrollar la cooperación transfronteriza.

Los objetivos anteriores se encuentran interrelacionados para dar coherencia al programa. En este sentido, se puede decir que se basa en la intención de generar entusiasmo para cooperar, entusiasmo que necesita estar presente tanto en la sociedad como en las esferas políticas.

Por supuesto, es necesario que esta voluntad sea desarrollada en la práctica con instrumentos y recursos que deben estar dispuestos en los procesos de planificación de los diferentes archipiélagos.

No se trata por tanto de sustituir o reemplazar los procesos de las diferentes naciones o regiones archipelágicas, sino de complementar el trabajo que realizan a la escala del "Océano Macaronésico", llevando los resultados y esfuerzos locales hacia la consecución de objetivos conjuntos en toda la región oceánica.

La cooperación transfronteriza en PEM entre los archipiélagos puede nutrirse de experiencias de otros procesos llevados a cabo en otros ámbitos, por lo que se buscó recopilar buenas prácticas y lecciones aprendidas que sirvieran de referencia. Como fuentes de información se utilizaron trabajos que han profundizado en las extensas bases de datos ya disponibles a nivel internacional. Los criterios usados para filtrar, seleccionar y analizar las lecciones aprendidas tenían relación con los retos singulares y específicos de la Macaronesia (insularidad, ultraperiferia, etc.).

Las lecciones aprendidas seleccionadas fueron agrupadas por asuntos estratégicos transfronterizos para el PEM y la cooperación transfronteriza. Cada asunto podía constar de una o más lecciones aprendidas, siempre siguiendo una misma estructura: resumen de las lecciones; análisis detallado y referencias con más información; referencias a las buenas prácticas asociadas a dichas lecciones; y un análisis de su aplicabilidad a la Macaronesia. Esto permitió extraer recomendaciones para la cooperación transfronteriza en PEM en la Macaronesia europea, orientadas primero a cuestiones generales y luego a los sectores vinculados a los asuntos transnacionales estratégicos.

¿Cómo promover la cooperación transfronteriza entre Estados miembros con diferentes prioridades de planificación, problemas de gestión y marcos de gobernanza distintos?

En este primer paso se realizó un diagnóstico integrado, desde el enfoque de los servicios ecosistémicos, centrado en el análisis de las interrelaciones entre los tres archipiélagos. Este análisis permitió identificar los asuntos de interés común y priorizar los de más fácil resolución como punto de partida para guiar los esfuerzos de cooperación. Además, se estudiaron los distintos marcos de gobernanza, nacionales entre España-Portugal pero también a nivel regional entre Azores-Madeira-Canarias, lo que permitió determinarlas principales dificultades y limitaciones asociadas, que suponían un hándicap para la cooperación transfronteriza, al igual que las oportunidades y mecanismos existentes que pudieran facilitarla.

De forma paralela al trabajo técnico, resultó muy útil realizar un proceso participativo para incorporar la información de los actores sociales, económicos e institucionales de los diferentes archipiélagos. Lo anterior fue apoyado por un Atlas cartográfico con más de 200 mapas y su correspondiente visor en línea para visibilizar los distintos asuntos de cooperación, facilitando el resto de dinámicas de trabajo.

A través de los tres talleres, los conocedores de Arakwal tuvieron tiempo de identificar, debatir y consensuar los valores prioritarios, las acciones más importantes y la forma de evaluar el éxito.

A través de este proceso, la protección y el cuidado de la orquídea de Byron Bay y su hábitat, el brezal arcilloso graminoide, fueron identificados como la mayor prioridad de gestión. Ambas especies tienen un significado intercultural para el pueblo Arakwal y están catalogadas como especies en peligro de extinción en virtud de la Ley australiana de Protección del Medio Ambiente y Conservación de la Biodiversidad de 1999. El NPWS y el pueblo Arakwal están trabajando para proteger estos valores, pero se enfrentan al reto de la escasez de recursos e información.

Se identificaron diez acciones clave para ayudar a gestionar los valores culturales y ecológicos de la orquídea y su hábitat, entre ellas: actividades para atraer a la gente al campo, gestión de las malas hierbas y los árboles invasores en el hábitat de brezales arcillosos, recolección de semillas y frutos, comunicación para reducir el impacto de vecinos y visitantes. Una de las acciones más importantes identificadas fue la realización de una quema cultural en el brezal, que requiere una quema para regenerar y controlar las malas hierbas y las plantas invasoras. La quema cultural se define como "las prácticas de quema desarrolladas por los aborígenes para mejorar la salud de la tierra y su gente" (Firesticks Alliance Indigenous Corporation).

Para evitar que los residuos plásticos lleguen a las playas y al medio marino, la inversión en barreras antibasura, trampas y otras soluciones tecnológicas es y sigue siendo una prioridad.