El liderazgo reforzado de los pescadores elegidos para representar a sus comunidades en las diferentes actividades del MIHARI es vital para que la red exista como un verdadero movimiento de pescadores. Su confianza en sí mismos para expresarse y su participación activa en los debates y consultas apoyan y alimentan la asociación entre las ONG y las comunidades de los LMMA.

En 2015 comenzaron las consultas entre todos los miembros de MIHARI, para establecer una estructura clara y operativa. Hay 45 pescadores elegidos para ser representantes de su región, y que se reúnen regional o nacionalmente cada año. Durante estos eventos también tienen la oportunidad de dirigirse directamente a los funcionarios del gobierno, lo que ha tenido un gran impacto.

Desde su creación, MIHARI siempre ha implicado a las autoridades gubernamentales, al más alto nivel. Ha dado visibilidad a los Ministerios de Agricultura, Ganadería y Pesca, así como al de Medio Ambiente, ya que ambos fueron citados como socios principales, anfitriones de conferencias, etc. El MIHARI también ha consultado a las autoridades a lo largo de los procesos, como la formalización de una guía de referencia sobre las ZMVM, la primera de este tipo en el país, que esperamos se integre finalmente en la legislación nacional.

El éxito de la labor de control depende de la colaboración de las autoridades. Se ha creado el Comité Directivo de Aplicación de la SIMCA para reducir las actividades pesqueras ilegales dentro del área marina protegida. El comité directivo incluía a Reef Guardian, el Departamento de Vida Silvestre de Sabah, el Departamento de Pesca, la Policía Marina, la Marina de Malasia, las Oficinas de Distrito, la Agencia de Ejecución Marítima de Malasia y el Mando de Seguridad de Sabah Oriental. Las actividades conjuntas de aplicación de la ley se llevaron a cabo periódicamente para garantizar la eficacia en la gestión de las amenazas de la pesca ilegal, la caza furtiva y el tráfico de especies silvestres, la inmigración ilegal y la piratería dentro y fuera de la zona marina protegida.

Inversión en un sistema de seguimiento por radar para una vigilancia más amplia de la zona. El sistema de seguimiento por radar controla en tiempo real la velocidad y el rumbo de la embarcación en las inmediaciones de la zona marina protegida. La información del radar puede inferir el tipo de actividad que probablemente realiza la embarcación en el mar. Por ejemplo, una embarcación de pesca de arrastre que está faenando tiende a desplazarse a una velocidad más lenta, de 7 a 10 km/h, que una embarcación de arrastre de paso que suele desplazarse a una velocidad de 16 a 20 km/h. Además, se instalaron cinco detectores de explosiones para vigilar y analizar las actividades de pesca con explosivos dentro del SIMCA. La información de los detectores de explosiones permite al equipo de vigilancia de Reef Guardian realizar patrullas marítimas estratégicas para aumentar la presencia de las fuerzas de vigilancia en los puntos calientes donde suelen producirse los bombardeos ilegales de pescado.

Ninguna especie existe en el vacío. Un sinfín de fuerzas interactivas intervienen en su destino a niveles que van mucho más allá de su entorno ecológico directo. Reconocerlo significa dejar de centrarse únicamente en la especie para abarcar todo el sistema (ecológico, social, político, económico) en el que vive. También implica aceptar la incertidumbre que surge de estas interacciones "que afectan simultáneamente al sistema más amplio y son moldeadas por él" (Canney, 2021). Esto significa que las soluciones preconcebidas tienen muy pocas posibilidades, o ninguna, de tener verdadero éxito.

No saber qué hacer obligó al proyecto a preguntar, observar y escuchar, dejando que el contexto moldeara la respuesta. A lo largo de los años, ha significado comprender el contexto socioecológico para identificar puntos clave de intervención en los que pequeñas aportaciones pueden tener repercusiones relativamente grandes, "planificar un mayor grado de flexibilidad para responder a lo inesperado, aprovechar las oportunidades y adaptarse a las circunstancias cambiantes" (ídem), y trabajar a distintos niveles y con diversas partes interesadas para alcanzar los objetivos. Aunque en un principio se centró en los elefantes, este planteamiento ha reportado múltiples beneficios y ha contribuido a mejorar muchos problemas a la vez, desde la degradación de los ecosistemas hasta la puesta en peligro de los medios de subsistencia, el desempleo juvenil, la gobernanza local y los conflictos sociales.