Grazie agli sforzi del governo, dell'amministrazione locale e dei residenti locali, le isole Amami sono state designate come PN nel 2017.
Successivamente, lo sterminio di specie non autoctone come manguste, gatti selvatici, ecc. è diventato una sfida per mantenere la biodiversità dell'isola in vista della registrazione come sito del Patrimonio Naturale dell'Umanità e per preservare l'ambiente naturale unico che costituisce la base della cultura naturalistica/ambientale dell'isola. La mangusta, la sfida più grande di tutte, è stata sterminata su iniziativa del governo e sarà completamente eliminata entro il 2024. Nel frattempo, le misure contro i gatti selvatici e il monitoraggio delle piante non autoctone sono state portate avanti con la collaborazione dell'Università di Kagoshima, del Ministero dell'Ambiente, dei governi locali e dei residenti locali. Per quanto riguarda le contromisure contro i gatti selvatici, sono stati introdotti precedenti dall'estero e sono state condivise considerazioni per i proprietari nella loro vita quotidiana. Per quanto riguarda il monitoraggio delle piante invasive, sono state organizzate sessioni di formazione continua per i residenti locali, per migliorare le loro capacità e condividere i risultati.

Quando il Ministero dell'Ambiente ha chiesto la designazione dell'arcipelago di Amami come parco nazionale ai fini della registrazione come Patrimonio dell'Umanità, ha proposto due concetti di gestione, "Tipo di gestione dell'ecosistema" e "Tipo di natura/cultura ambientale", con il sostegno dell'Università di Kagoshima, che aveva lanciato il Kagoshima Environmental Studies Project, una collaborazione pubblico-privata volta a risolvere i problemi ambientali della regione. Il concetto di "Tipo di gestione dell'ecosistema" mira a preservare l'area come sito registrato come Patrimonio naturale dell'umanità, mentre il concetto di "Tipo di natura/cultura ambientale" sostiene il valore culturale offrendo ai visitatori la possibilità di sperimentare la storia e la cultura delle persone che hanno vissuto in armonia con la natura nell'area e l'hanno sapientemente utilizzata e trasmessa alle generazioni future. Lo scopo dei parchi nazionali giapponesi è quello di proteggere le aree naturali panoramiche, promuoverne l'uso e contribuire alla conservazione della biodiversità. Il "Parco nazionale di Amamigunto" è stato il primo parco nazionale a proporre il concetto di parco nazionale di tipo "Natura/Cultura ambientale", incentrato sulla natura e sulla cultura della regione. Il termine "Amamigunto" significa "l'arcipelago di Amami".

Il Ministero dell'Ambiente e l'Università di Kagoshima hanno condotto un'indagine con interviste, nel tentativo, in collaborazione con i residenti locali dell'area di satoyama di Amami, una zona candidata a parco nazionale, di visualizzare il linguaggio e lo spirito che rappresentano la cultura degli isolani e il modo in cui vivono utilizzando la natura, e di comprendere la cultura locale della natura/ambiente che ha convissuto con la natura. Attraverso numerosi workshop e simposi, anche via web, i risultati dell'indagine sono stati condivisi con i residenti locali e con gli abitanti di Amami che vivono in città e, grazie alla comprensione dell'unicità e del valore della cultura ambientale locale, si è diffusa la consapevolezza che la cultura naturalistica/ambientale ha il potenziale per rafforzare l'identità della comunità e per dare vita a uno sviluppo economico indipendente nella regione. Questa consapevolezza ha continuato a diffondersi.

Che cos'è la cultura ambientale?
Il concetto di cultura ambientale è strettamente legato al legame natura-cultura.
A Kagoshima questo concetto è in uso dal 1990 circa e più recentemente è stato definito come: "La coscienza generale, lo stile di vita e di produzione che le popolazioni locali hanno formato e acquisito interagendo con la natura e influenzandosi reciprocamente".

Esempio 1) La topografia e la geologia dell'"isola alta" e dell'"isola bassa" dell'arcipelago di Amami hanno determinato la quantità di acqua presente nei fiumi e nelle falde acquifere, che a sua volta ha determinato il modo in cui gli isolani si procuravano l'acqua per l'uso quotidiano e la legna da ardere. Sull'"isola alta" fiorì la produzione di zucchero azionata da ruote idrauliche, sfruttando l'abbondanza d'acqua dei fiumi. Le "isole basse" avevano difficoltà a procurarsi la legna da ardere a causa della mancanza di foreste ben sviluppate, e si sviluppò il commercio per ottenere legna da ardere dalle isole vicine, promuovendo lo scambio culturale. Queste isole "alte" e "basse" hanno fortemente influenzato la cultura e la consapevolezza degli isolani sull'importanza delle risorse. Allo stesso tempo, questa cultura e questa consapevolezza hanno influenzato l'approccio degli isolani alla natura e hanno definito l'ambiente naturale delle isole.

Esempio 2) La consapevolezza dell'interdizione da parte dello yokai Kenmun nel folklore dell'isola è diventata un mezzo per controllare adeguatamente le risorse naturali e la coesistenza con la natura.Yokai" è una parola strettamente inglese che significa "fantasma" o "creatura soprannaturale".

Prove sul posto

In una serie di esperimenti condotti presso il Centro Nazionale di Acquacoltura di Domasi, il team del progetto ha testato la trappola per la raccolta intermittente con diverse esche in stagni (200 m2) popolati da diverse specie(Coptodon Rendalli vs. Oreochromis Shiranus) a diverse densità(1 vs. 2 vs. 3 pesci per mq.). Inoltre, sono stati eseguiti altri test per determinare il tempo e gli intervalli necessari per catturare una certa quantità di pesci. Come controllo e per confronto, altri stagni sono stati popolati con O. Shiranus e C. Rendalli alimentati con crusca di mais o pellet per la raccolta di singoli lotti, per rappresentare le forme abituali di acquacoltura rurale in Malawi.

Prove in azienda

Nel momento in cui la trappola era tecnicamente funzionante, sono state individuate le famiglie che volevano testare la trappola in condizioni quotidiane e reali. Per tre mesi, sei famiglie hanno testato la trappola e documentato le catture.

La trappola è realizzata in rete metallica e ha la forma di un cilindro. Alle due estremità sono attaccati altri due pezzi di rete metallica a forma di cono. Il diametro dell'estremità più stretta viene mantenuto più piccolo per consentire solo ai pesci piccoli di entrare nella trappola. Per attirarli, all'interno della trappola viene collocata un'esca. Un pezzo di rete contiene l'esca. Una corda è fissata alla trappola in modo che gli utenti possano facilmente affondare e recuperare la trappola.

Nel contesto della pesca e dell'acquacoltura, la trappola per pesci rappresenta un'evoluzione dei metodi di raccolta esistenti. A differenza degli attrezzi da pesca attivi, come le sciabiche, le trappole richiedono meno manodopera ed energia, il che le rende molto efficienti in termini di sforzo di cattura. Inoltre, le trappole per pesci non danneggiano fisicamente i pesci catturati, che possono quindi essere tirati fuori dalla trappola vivi e in buona salute. I primi esperimenti di raccolta parziale in acquacoltura in Malawi risalgono agli anni '90, quando sono stati testati diversi strumenti per la raccolta intermittente. Tuttavia, a causa dell'inefficienza e dell'intensità di lavoro dei metodi, non vi è stata un'ampia applicazione o ulteriori sviluppi.

Sulla base di queste conoscenze, di ulteriori ricerche in letteratura e di discussioni tra esperti, è nata l'idea di costruire e testare una trappola per pesci selettivi per taglia, per raccogliere regolarmente il novellame dello stock iniziale. Questa innovazione è stata pensata per controllare la densità di allevamento, ottimizzare l'uso di mangimi supplementari e non superare la capacità di carico dello stagno. Idealmente, un'applicazione di successo della trappola per pesci porterebbe le famiglie ad aumentare la produttività complessiva dell'acquacoltura, raccogliendo al contempo piccole quantità di pesci di piccola taglia molto più regolarmente di quanto sia stato fatto finora in acquacoltura. Il pesce raccolto a intermittenza può essere consumato all'interno della famiglia o utilizzato per generare piccole quantità di reddito regolare. Nel frattempo, lo stock iniziale di pesce (pesce madre) crescerà fino a raggiungere dimensioni maggiori per il raccolto finale.

Il Club Arribada insegna agli studenti i fondamenti della tecnologia informatica, della programmazione informatica e dell'ingegneria del design durante il programma di studi. Inoltre, insegna i concetti scientifici alla base di molte tecnologie di conservazione, come il funzionamento dei sistemi GPS.

Per molti ambientalisti, compresi i nostri partecipanti, le conoscenze per utilizzare efficacemente le tecnologie di conservazione non sono sufficienti senza i fondi per accedere agli strumenti. Riconoscendo questa barriera, forniamo a ogni partecipante un finanziamento di 500 dollari USA per sostenere l'attuazione delle loro soluzioni di conservazione. I partecipanti devono proporre e realizzare progetti che vanno dalla costruzione di bombe a prova di predatore e trappole per telecamere subacquee allo sviluppo di strumenti di intelligenza artificiale, applicazioni mobili e iniziative di citizen science guidate dalla comunità. Ogni partecipante è tenuto a riferire sui progressi del proprio progetto nel corso dell'anno successivo, promuovendo la responsabilità e il monitoraggio dell'impatto.

Per garantire la sostenibilità a lungo termine, offriamo anche corsi di formazione sulla scrittura di sovvenzioni, sullo sviluppo di proposte e sull'impegno dei finanziatori, per dotare i partecipanti delle competenze necessarie a garantire finanziamenti sostenuti in futuro. Il tutoraggio e il supporto continuo continuano anche dopo la formazione iniziale. Il nostro team, insieme a una rete di ex allievi in crescita, fornisce indicazioni sulle domande di sovvenzione, sulle lettere di referenza e sulle opportunità di sviluppo professionale. Molti dei progetti e delle collaborazioni avviati durante il programma hanno portato a studi universitari, pubblicazioni di ricerche e presentazioni di conferenze, rafforzando la crescita continua dei partecipanti come leader della conservazione.

La nostra formazione tecnica enfatizza l'apprendimento esperienziale dando ai partecipanti un'esperienza pratica diretta con le tecnologie di conservazione. Quando possibile, gli studenti sono incoraggiati a impostare e utilizzare gli strumenti in prima persona in ambienti sicuri e a bassa pressione, creando uno spazio per sperimentare, commettere errori e imparare facendo. Ad esempio, gli studenti possono scegliere le posizioni delle trappole con telecamera sulla base del modulo di formazione in classe, quindi valutare l'efficacia delle loro decisioni analizzando i dati ottenuti. Questo processo aiuta a collegare teoria e pratica e a rafforzare la fiducia nella risoluzione dei problemi e nell'uso degli strumenti.

Nei casi in cui i partecipanti non possono utilizzare direttamente gli strumenti, i formatori e gli operatori sul campo delle istituzioni ospitanti forniscono dimostrazioni dal vivo, come il tracciamento della fauna selvatica con il GPS o il funzionamento dei droni, assicurando agli studenti un'esposizione al funzionamento di queste tecnologie in contesti di conservazione reali.

Selezioniamo partecipanti che si trovano nelle fasi iniziali della loro carriera, come coloro che hanno conseguito una laurea e stanno entrando nel mondo del lavoro delle ONG o della conservazione, o che stanno intraprendendo un percorso di studi superiore. L'obiettivo è identificare i partecipanti le cui carriere trarrebbero il massimo beneficio dal tipo e dalla quantità di formazione, finanziamenti, tutoraggio e sostegno che forniamo. Negli ultimi due anni, abbiamo reclutato almeno un partecipante con un background non accademico, ma con una vasta esperienza sul campo. Queste persone hanno prosperato nel programma, evidenziando l'opportunità di rivolgersi ulteriormente a questo pubblico nelle iterazioni future.

Per costruire capacità tecniche in diversi contesti di conservazione, abbiamo creato un portfolio modulare di materiali di formazione standardizzati che insegnano le competenze fondamentali della tecnologia di conservazione. Questi materiali sono organizzati in moduli tematici, come il monitoraggio della fauna selvatica, la protezione della fauna selvatica e il conflitto tra uomo e fauna selvatica, e sono progettati per essere flessibili e adattabili in base alle esigenze regionali.

In collaborazione con le istituzioni locali ospitanti e con i formatori reclutati a livello regionale, adattiamo il programma di studio alle condizioni ecologiche locali, alle priorità istituzionali, ai quadri normativi e agli stili di apprendimento. Ad esempio, poiché l'uso dei droni è consentito in Kenya ma limitato in Tanzania, i moduli vengono adattati di conseguenza per garantire che tutti i contenuti siano attuabili nel contesto di provenienza dei partecipanti. Questo approccio garantisce che la formazione sia rilevante a livello locale e applicabile nella pratica, massimizzando l'impatto a lungo termine.

Alcuni esempi del nostro portafoglio di formazione principale sono:

• Monitoraggio della fauna selvatica: Trappole con telecamera, biologger, sensori acustici, tracciamento GPS.
• Protezione della fauna selvatica: SMART, EarthRanger, telecamere a infrarossi, radio, unità cinofile, droni.
• Mitigazione del conflitto uomo-vita selvatica: Recinzioni elettriche, sensori collegati in rete, sistemi di dissuasione
• Strumenti trasversali: GIS e telerilevamento, intelligenza artificiale e introduzione alla codifica e all'elettronica.