Per sostenere l'integrazione dell'ABS a livello nazionale in Costa d'Avorio, l'Iniziativa ABS ha commissionato uno studio completo su leggi, politiche, strategie e attività che potrebbero essere allineate all'ABS. Lo studio ha analizzato i punti di ingresso istituzionali e procedurali e ha identificato gli attori chiave all'interno dei ministeri e delle istituzioni per promuovere l'integrazione. Si è concentrato sui ministeri che si occupano di economia, commercio, salute, scienza, agricoltura, sviluppo rurale e proprietà intellettuale, nonché sulle politiche di sviluppo nazionale, sull'attuazione degli SDG e sul Piano d'azione e strategia nazionale per la biodiversità (NBSAP).

La ricerca ha combinato ricerche mirate di parole chiave (ad esempio "biodiversità") con interviste ai vari ministeri. I risultati sono stati convalidati da esperti e condivisi con i rappresentanti dei ministeri e del mondo accademico nel corso di un workshop, durante il quale il punto focale ABS e i partecipanti hanno sviluppato circa 30 obiettivi e azioni comuni.

Sulla base di attività e reti successive, ad esempio sulla base del processo nazionale NBSAP, l'integrazione dell'ABS in Costa d'Avorio ha registrato i primi successi: L'ABS è stato inserito nel Piano di sviluppo nazionale rivisto e sono in atto accordi per integrarlo nei programmi degli istituti di ricerca e nelle prossime politiche ministeriali.

Questo blocco mira a sensibilizzare le agenzie governative responsabili dell'ABS sulla necessità di integrare l'ABS a livello nazionale, in linea con l'obiettivo 13 del Quadro globale per la biodiversità, e a identificare approcci di attuazione efficaci. A tal fine, l'Iniziativa ABS ha organizzato un workshop di due giorni con i punti focali ABS di sette Paesi africani. I partecipanti hanno analizzato le sfide per l'integrazione dell'ABS, tra cui la limitata collaborazione intersettoriale, il bilanciamento delle priorità dell'ABS con altri obiettivi della biodiversità e le lacune nell'attuazione e nel monitoraggio della condivisione dei benefici.

Utilizzando domande guida, i partecipanti hanno identificato gli attori prioritari, i mandati, i punti di ancoraggio delle partnership e i potenziali vantaggi reciproci. I Paesi hanno sviluppato soluzioni pratiche, concentrandosi sia sulla collaborazione tecnica con i ministeri sia sull'impegno a livello politico per migliorare l'ambiente favorevole.

Gli esercizi di comunicazione strategica hanno aiutato a personalizzare la comunicazione sull'ABS per settori come l'agricoltura, la ricerca, il commercio e la salute, collegando l'ABS ai loro obiettivi politici specifici. Ogni Paese ha definito due misure prioritarie e i primi passi per l'attuazione a livello nazionale. L'Iniziativa ABS ha inoltre elaborato dei documenti programmatici nazionali che illustrano i punti di ancoraggio e di ingresso per l'integrazione dell'ABS.

Questo blocco costruttivo illustra il processo iterativo di traduzione delle intuizioni degli utenti in prototipi tangibili di assorbenti mestruali. Guidata dalla ricerca nazionale sul campo (Building Block 1), Sparśa ha sviluppato e testato diversi modelli di assorbenti per bilanciare assorbenza, ritenzione, comfort, igiene e compostabilità.

Il processo si è svolto in due fasi:

Fase 1 - Prototipazione manuale (pre-fabbrica):
Prima che la fabbrica fosse operativa, gli assorbenti sono stati assemblati manualmente per esplorare diverse combinazioni di materiali e sistemi di stratificazione. I prototipi hanno testato 3-5 strati, di solito comprendenti un foglio superiore morbido, uno strato di trasferimento, un nucleo assorbente, un SAP (polimero superassorbente) biobased e un foglio posteriore compostabile. Sono stati valutati materiali come il tessuto non tessuto di viscosa, il cotone non tessuto, la fibra di banana, la CMC (carbossimetilcellulosa), la gomma di guar, l'alginato di sodio, la carta di banana, le pellicole biodegradabili e la colla.

I risultati principali hanno mostrato che, mentre ottenere un'elevata assorbenza totale era relativamente facile - gli assorbenti Sparśa hanno persino superato alcuni assorbenti convenzionali nei test di immersione totale - la sfida principale consisteva nella ritenzione sotto pressione. Gli assorbenti tradizionali utilizzano topsheet idrofobici in plastica che consentono un flusso unidirezionale dei fluidi. Le alternative compostabili come la viscosa o il cotone sono idrofile e rischiano di bagnare la superficie. La prototipazione ha rivelato la necessità di accelerare il trasferimento dei liquidi nel nucleo per mantenere lo strato superiore confortevole e asciutto.

Fase 2 - Prototipazione a macchina (fabbrica):
Una volta installati i macchinari, è iniziata una nuova serie di prototipi. I risultati manuali hanno fornito una guida, ma non potevano essere replicati con esattezza, poiché i cuscinetti prodotti a macchina seguono processi di assemblaggio diversi. Sono state testate tecniche come la goffratura, la sigillatura a ultrasuoni e l'applicazione precisa della colla, oltre a rigorosi protocolli di controllo del bioburden nella fabbrica di fibre.

I prototipi realizzati a macchina sono stati sistematicamente testati per l'assorbimento, la ritenzione e la conta batterica. I protocolli di test interni sono stati sviluppati internamente e poi verificati da laboratori certificati. I risultati iniziali hanno mostrato che le cariche batteriche variavano in modo significativo a seconda delle fasi di lavorazione della fibra (ad esempio, l'ordine di cottura o di battitura), sottolineando l'importanza di un controllo igienico rigoroso.

I cicli di progettazione iterativa hanno combinato i test di laboratorio con il feedback del comfort dell'utente, consentendo continui aggiustamenti. Affinando gradualmente le combinazioni di strati, lo spessore e i metodi di incollaggio, Sparśa ha ottimizzato l'equilibrio tra prestazioni, igiene e sostenibilità ambientale.

Gli allegati includono PDF con progetti dettagliati di prototipi, dati di test di ritenzione e risultati della conta batterica. Queste risorse sono messe a disposizione dei professionisti che desiderano replicare o adattare la metodologia.

Il presente documento illustra i risultati e la metodologia di uno studio sul campo condotto a livello nazionale nel 2022, che ha informato il Progetto Sparśa Pad. La ricerca ha esaminato l'uso dei prodotti mestruali, l'accesso, la stigmatizzazione e le preferenze degli utenti tra 820 donne e ragazze nepalesi in 14 distretti di tutte e sette le province.

Utilizzando un approccio strutturato di interviste faccia a faccia, il team ha impiegato questionari approvati eticamente e somministrati da assistenti di ricerca donne culturalmente radicate. Questo metodo ha garantito la fiducia, la sensibilità al contesto e la raccolta accurata dei dati in comunità diverse. Le intervistatrici sono state addestrate ai protocolli etici e hanno lavorato nella loro stessa comunità o in quelle vicine, rafforzando così il rapporto e migliorando la loro comprensione delle norme, dei rapporti di potere e delle lingue locali.

I risultati principali hanno rivelato un'elevata dipendenza dagli assorbenti usa e getta (75,7%) e un uso continuativo della stoffa (44,4%), con preferenze di prodotto fortemente influenzate da reddito, istruzione e geografia. Le intervistate hanno dato priorità all'assorbenza, alla morbidezza e alle dimensioni dei prodotti mestruali. Il 59% non conosceva il termine "biodegradabile", ma chi lo conosceva ha espresso una forte preferenza per le opzioni compostabili, oltre il 90%. È importante notare che il 73% delle partecipanti ha seguito almeno una restrizione mestruale, ma il 57% ha espresso sentimenti positivi al riguardo, considerandola una tradizione piuttosto che una pura discriminazione.

Queste scoperte hanno dato forma diretta alla progettazione degli assorbenti compostabili Sparśa, hanno informato i protocolli di test degli utenti e hanno guidato lo sviluppo di campagne di sensibilizzazione mirate. Il link e i PDF allegati includono un articolo di ricerca peer-reviewed co-autore del team e supervisionato dall'Universidade Fernando Pessoa (Porto, Portogallo), oltre a moduli di consenso informato, una dichiarazione di riservatezza e un questionario di ricerca. Questi documenti sono forniti come riferimento per i professionisti o per scopi di replica.

Perché è utile per gli altri:

Per le organizzazioni nepalesi e i governi locali:

• Lo studio fornisce dati nazionali rappresentativi per informare la progettazione dei prodotti, le strategie di prezzo e le campagne di sensibilizzazione.
• Rivela differenze regionali, etniche e generazionali negli atteggiamenti, essenziali per la pianificazione di interventi localizzati.
• Il questionario è disponibile in nepalese e può essere adattato per indagini scolastiche, valutazioni comunali o progetti di ONG.

Per gli attori internazionali:

• La ricerca dimostra una metodologia sul campo replicabile ed etica che bilancia l'approfondimento qualitativo con un campionamento statisticamente rilevante.
• Offre un modello per condurre ricerche culturalmente sensibili in contesti diversi e a basso reddito.
• Le intuizioni chiave possono guidare lo sviluppo di prodotti simili, l'educazione sanitaria e gli interventi di cambiamento del comportamento a livello globale.

Istruzioni per gli operatori:

• Utilizzate i PDF allegati come modelli per condurre i vostri studi di riferimento.
• Adattate le domande per riflettere il contesto culturale e merceologico della vostra regione.
• Sfruttate i risultati per evitare le insidie più comuni, come la sovrastima della conoscenza dei prodotti biodegradabili o la sottostima delle opinioni positive sulle restrizioni.
• Utilizzate la struttura per co-progettare prodotti e strumenti di test che riflettano realmente le esigenze degli utenti finali.

Questo blocco di costruzione pone le basi per il quadro operativo e strategico di Sparsa Pad, concentrandosi su tre aspetti critici: la scelta della sede, la struttura organizzativa e l'approccio al mercato. La fabbrica di fibre di banana è posizionata strategicamente a Susta, la più grande regione nepalese di coltivazione di banane, garantendo un accesso diretto alla materia prima primaria, mentre l'impianto di produzione finale a Bharatpur, in quanto polo industriale con una forte rete logistica, consente un assemblaggio efficiente e una distribuzione a livello nazionale. Costituendo Sparsa come un'organizzazione no-profit, l'azienda può promuovere la fiducia delle ONG e degli enti governativi, assicurandosi il sostegno e le partnership per la distribuzione di assorbenti gratuiti alle comunità meno servite. La strategia di ingresso nel mercato segue un approccio graduale: Per quanto riguarda le vendite, inizieremo a rifornire le ONG e il governo (B2B) per i primi due anni, assicurandoci che gli assorbenti raggiungano coloro che non possono permetterseli. In seguito, venderemo direttamente ai clienti (B2C) attraverso la vendita al dettaglio e online per una crescita a lungo termine. Questo piano bilancia l'impatto sociale con la sostenibilità.

Questo blocco assicura la sostenibilità finanziaria di Sparsa e l'adattamento del prodotto al mercato attraverso un piano finanziario strutturato di 4 anni e la raccolta di feedback iterativi. Il piano finanziario prevede le vendite del pad per monitorare i progressi verso l'indipendenza dalle donazioni, aiutando a evitare gli sforamenti di bilancio. Contemporaneamente, un processo di feedback in due fasi, prima con i contatti più stretti per ottenere critiche oneste, poi con oltre 300 utenti provenienti da scuole e comunità, perfeziona la qualità del prodotto sulla base di intuizioni reali. Allineando le finanze alle esigenze dei clienti, Sparsa può raggiungere una redditività a lungo termine e la soddisfazione degli utenti.

Questo blocco si concentra sulla costruzione e sul mantenimento di partnership chiave con ONG, INGO, comuni, scuole, college, ostelli e centri sanitari per espandere la portata degli assorbenti mestruali biodegradabili Sparsa. Queste partnership contribuiscono a creare la domanda, a consentire la distribuzione degli assorbenti nelle aree rurali e urbane e a costruire relazioni a lungo termine che promuovono la consapevolezza della salute mestruale e modelli commerciali sostenibili.

In entrambi gli stabilimenti abbiamo formato dei comitati di utenti composti da donne locali. Queste donne vendono gli assorbenti Sparsa nelle loro comunità, guadagnano e contribuiscono a rendere sostenibile se stesse e il progetto.

Questo blocco assicura che le donne siano prioritariamente impiegate a tempo pieno in tutta la catena del valore della produzione di Sparsa, dalla produzione di carta in fibra di banana nella fabbrica di fibre alla produzione di assorbenti mestruali nella fabbrica di assorbenti. Questi ruoli forniscono alle donne un reddito costante, una formazione professionale e l'emancipazione economica, in linea con la missione di Sparsa di un'imprenditoria che risponda alle esigenze di genere.
Gli uomini, invece, sono assunti come lavoratori stagionali durante la stagione della raccolta delle banane. Dopo che gli agricoltori raccolgono le banane, i due lavoratori stagionali di Sparsa visitano le fattorie per tagliare e raccogliere i tronchi di banana, che sono la materia prima utilizzata per produrre la fibra. Questi tronchi vengono poi trasportati alla fabbrica di fibre per la lavorazione. Questo accordo garantisce un'equa distribuzione della manodopera, con le donne al centro della produzione a valore aggiunto e gli uomini che si occupano dei compiti più pesanti e sensibili durante i periodi di picco dell'agricoltura.

L'approccio è iniziato a livello nazionale, riconoscendo il ruolo centrale della leadership tradizionale nel coinvolgimento delle comunità. La Camera nazionale dei re e dei capi tradizionali, che rappresenta 31 regioni e migliaia di villaggi, funge da canale di comunicazione fondamentale tra le comunità e il governo nazionale, fino alla presidenza.

Insieme al Ministero dell'Ambiente (MINEDDTE), si è tenuto un workshop interattivo con dieci re per analizzare apertamente il contesto attuale e co-progettare attività per integrare meglio le comunità locali nella valorizzazione delle risorse biologiche. Queste sessioni non sono state solo informative, ma anche essenziali per dare forma a un approccio fondato sul territorio e culturalmente appropriato.

Con il sostegno ufficiale dei ministri, il progetto ha coinvolto i rappresentanti amministrativi regionali, seguiti dalle autorità amministrative e tradizionali nel nord-est della Costa d'Avorio, in particolare nei pressi di Bouna e Dabakala.

A ogni livello sono stati utilizzati metodi interattivi e partecipativi adattati alle realtà locali. Le autorità hanno espresso il loro sostegno, condiviso le loro conoscenze e fornito i loro contatti chiave. Il loro coinvolgimento ha permesso di raggiungere direttamente le comunità e di gettare le basi per la loro partecipazione alle catene del valore delle piante medicinali.

Questo blocco si concentra sulla comunicazione e sull'advocacy come strumenti essenziali per creare un cambiamento sistemico, non solo per diffondere informazioni. La salute mestruale è profondamente personale, ma anche influenzata dal silenzio istituzionale, dallo stigma e dalla negligenza politica. Per sfidare questi schemi, il modo in cui comunichiamo deve essere intenzionale, inclusivo e adattato a ogni pubblico.

Sviluppiamo strategie distinte per i diversi interlocutori: gli attori governativi richiedono un'impostazione politica allineata e presentazioni formali; le scuole e i giovani rispondono meglio a materiali creativi e interattivi; i finanziatori cercano chiarezza, prove e potenziale a lungo termine. Capire cosa conta per ciascun gruppo e trasmetterlo nella loro lingua è stata la chiave.

Allo stesso tempo, inquadriamo la salute mestruale come parte di obiettivi sociali più ampi: istruzione, uguaglianza di genere, sostenibilità ambientale ed equità sanitaria. Questo inquadramento aiuta ad ampliare la base di sostegno, posizionando il problema all'interno delle agende di sviluppo tradizionali e attirando alleati al di là dello spazio della salute mestruale.

L'advocacy avviene attraverso canali formali e informali. Mentre partecipiamo ad alleanze nazionali come MHMPA Nepal per definire le politiche e coordinare le campagne, investiamo anche nelle conversazioni quotidiane con i leader locali, le ONG e il personale scolastico. In entrambi gli spazi, la fiducia e la coerenza contano quanto i messaggi.

Una comunicazione forte dà alla salute mestruale un posto visibile e legittimo nella vita pubblica. Apre le porte a nuove partnership, mobilita le comunità e aiuta a smantellare il silenzio che sostiene la discriminazione.