Starke wissenschaftliche Grundlage
Das Projekt zur Wiederherstellung des Lebensraums für Seevögel basierte auf einer sehr soliden wissenschaftlichen Grundlage.
Die Geologie, Flora und Fauna des Montague Island Nature Reserve ist relativ gut erforscht, da die Insel seit Jahrzehnten ein wichtiger Standort für die Umweltüberwachung und -forschung ist. Es verfügt über das weltweit längste kontinuierliche Programm zur Überwachung von Seevögeln in der Welt. Daher war viel über die vorhandenen Arten, ihre Populationsdynamik, Biologie und Ökologie bekannt. Diese grundlegenden Informationen waren wichtig, um die Auswirkungen des Kikuyu-Gras auf den Bruterfolg von Seevögeln zu verstehen. Die Wissenschaftler hatten die erheblichen Auswirkungen des invasiven Kikuyu-Gras auf die erhöhte Sterblichkeit von Zwergpinguinen dokumentiert und den prozentualen Anteil des Kikuyu-Grasbewuchses bestimmt, der erhebliche Probleme verursachte.
Wissenschaftliche Erkenntnisse waren für die Entwicklung des Projektziels und -umfangs von entscheidender Bedeutung. Wissenschaftler von Universitäten und NPWS, die Experten auf dem Gebiet der Inselökologie und der Seevogelbiologie sind, arbeiteten zusammen, um die wirksamste Methode zur Bekämpfung des Kikuyu-Gras durch Feldversuche zu ermitteln. Sie führten spezifische Forschungsprojekte durch und beobachteten die Seevogelpopulationen und die Verbreitung des Unkrauts. Dies bildete die Grundlage für Postgraduierten- und Doktoranden-Forschungsprojekte zur Ermittlung geeigneter Bekämpfungsmethoden für den Einsatz auf Montague Island.
Das NPWS verfügte über einen sehr aussagekräftigen Basisdatensatz, um die Auswirkungen von Bedrohungen und Wiederherstellungsmaßnahmen zu bewerten.
Das NPWS unterstützt die wissenschaftliche Forschung auf der Insel, indem es eine Hütte zur Verfügung stellt, die den Wissenschaftlern als Labor und Stützpunkt dient, den Transport zur und von der Insel übernimmt und Forschungsgenehmigungen erteilt. Wissenschaftler, Universitäten und das NPWS kennen die ökologischen Werte der Insel sowie das Ausmaß, die Herausforderungen und die Möglichkeiten des Projekts, was die Entwicklung von Partnerschaften und Kooperationen erheblich erleichtert hat.
Es war wertvoll, dass sich alle Projektbeteiligten in einer Absichtserklärung verpflichtet haben, die Rollen und Verantwortlichkeiten der einzelnen Partner zu klären.
Die wissenschaftliche Forschung, die als Grundlage für die Wiederherstellungsarbeiten und zur Bewertung ihres Erfolgs durchgeführt wurde, ist seit Abschluss des Projekts auch für die Bewirtschaftung der Insel von großem Wert. Sie hat beispielsweise die Entwicklung von Schwellenwerten für die Bewirtschaftungsleistung und von Auslösern für Bewirtschaftungsmaßnahmen ermöglicht.
Die Verwalter der Insel Montague prüfen die Anträge auf Forschungsgenehmigungen und unterstützen nur Projekte, die in direktem Zusammenhang mit einer verbesserten Bewirtschaftung der Insel oder einer verbesserten Erhaltung von Arten und Lebensräumen auf lokaler und regionaler Ebene stehen.